— Тэйн, а к чему это… собрание, если не секрет? — смущенно поинтересовался парень, продолжая переглядываясь с друзьями. — И где Ранкар? Он вроде как…
Ладно, пора.
— Он вроде как… тут, — сухо отрапортовал я, медленно покидая пределы призрачного мира и мягко хлопая юношу по плечу. — Причем давно…
— Чтоб тебя чумные сильфы вздрючили! — в один голос ругнулись Аркас и Ганграт, в одночасье хватаясь за грудь.
От неожиданности Цуг перепугался и встрепенулся, но под натиском моей ладони продолжил сидеть. Зарина и Эстель от испуга взвизгнули, отчего я поморщился. Ания вздрогнула и пересела ближе к Талиссе, а вот альва наоборот радостно улыбнулась и быстро встав с кресла, глубоко поклонилась. Самыми спокойными остались лишь трое: ухмыляющийся Натан и Рам с Тэйном.
— Прекрасное появление, юный лорд! — похвалил меня Глиан. — Еще пара таких вывертов и некоторым придётся заручиться поддержкой ручной целительницы… или же усыпальницей.
— Ты нас когда-нибудь действительно доконаешь! — весело рассмеялся полубог, приветственно кивая и переглянувшись с остальными, вновь обратил взор на меня. — Как понимаю, ты собрал всех тут не просто так?
— Ты прав, Арк, но нужно кое-что осознать, — спокойно произнес я, обходя небольшой стол по кругу и дойдя до нужного места, остановился между встревоженными Зариной и Эстель, а после с вопросом посмотрел на Тэйна. — Присутствие дриады похоти я еще могу понять, но они-то чего тут забыли?
От собственного упоминания Ания взволновано напряглась и с надеждой посмотрела на Талиссу, но альва ныне являлась непоколебимой и внимала каждому прозвучавшему слову.
— Вопрос не по адресу, — пожал плечами серафим, а затем кивнул в сторону Ганграта и Цуга. — Это просьба парней.
— В таком случае вопрос адресую вам, — и мой взор переплыл на бывших смертников, которые невольно замешкались и заёрзали на месте.
Парочка внезапно переглянулась и тяжело вздохнув, слово взял терат.
— Понимаешь, Ранкар, тут такое дело… Я с Зириной, а Цуг с Эстель. Мы и они… Вроде как…
Слушать стенания здоровяка было нелепо и теперь пришла моя очередь тяжело выдыхать.
— У вас любовь или что-то типа того, не так ли? — сдался я.
Оба тотчас смутились, слегка улыбнулись, но утвердительно кивнули.
— Надеюсь, вы им объяснили, что уйти от вас они так просто уже не смогут? То есть не смогут беззаботно умчатся в закат после того, что сейчас услышат. Само собой, вариант, где ноги следуют вперед к дверному проёму мы не считаем. Они понимают это?
Напряжение внезапно возросло после упоминании смерти, а в зале вновь воцарилась могильная тишина, но мгновений десять спустя Цуг и Ганграт, безмолвно посовещавшись со своими избранницами, вновь твёрдо закивали.
— Мы всё с ними обсудили, — тихо отозвался пацан. — Они… они готовы быть под твоим началом.
— Коли так, то не вижу проблем, — пожал я плечами. — Под вашу личную ответственность, — но затем мой взор переместился на альву, а я указал пальцем на переполошившуюся Анию, которая перепугано сглотнула. — Дриаду под твою ответственность.
— Разумеется, мой господин, — учтиво отозвалась Талисса.
— Ранкар, за Зирину и Эстель можешь не беспокоиться. В случае чего я сам отвечу перед тобой собственной жизнью. Меня более волнуешь сейчас ты сам… С тобой всё в порядке? — вдруг тихо поинтересовался Аркас, почесывая подбородок и тщательнее присматриваясь к моей бледной физиономии. — Просто ты примчался сюда сразу же стоило оправиться от ран. Рамас сам на себя не похож после вашего возвращения из Инферно. Весь сияет просто! С Тэйном аналогичная ситуация. Нашего падшего просто не узнать! Может быть ты объяснишь нам подробности? Хотя бы частично. Мы так до конца и не узнали, что случилось в мире демонов, и что случилось на твоей оценке. К чему такая срочность?
Ладно, крыть нечем. Как ни крути, но им я доверяю больше остальных.
— Вопросы вполне логичные, но ответить я могу не на все твои замечания, — задумчиво выдохнул я, подбирая нужные слова. — И не по той причине, что не доверяю вам. Вам я доверяю больше, чем кому-либо. Для всей правды еще слишком рано, Аркас. Однако твои доводы принимаются к сведению, а коли так, то сэкономим время…
На миг воцарилась звенящая тишина, а я искоса взглянул на единственного пернатого в нашей компании.
— Тэйн, ты не мог бы…
Дважды повторять серафиму не пришлось и быстро поднявшись с кресла тот сделал несколько шагов к стене и залихватски всем подмигнул, а через секунду за спиной у бывшего падшего материализовались две пары черных крыльев, которые произвели попросту феерический эффект.
— Какого чумного сильфа?.. — шокировано прошипел полубог. — Ты же… калека…
— Во имя Небес… — выдохнул очаровано Цуг, глядя на крылья.
— Чтоб я сдох… — сглотнул озадачено терат. — Херувим…
От нахлынувшего изумления парни повскакивали на ноги друг за другом. Чего уж говорить о женской половине во главе с Талиссой. Херувимы сами по себе редко спускаются ниже Верхнего города, а тут целый серафим. Даже Натан невольно поднялся с кресла и с удивлением воззрился на меня, а пораженный Рам вытаращил глаза.
