Подобное самопожертвование как радовало, так и медленно убивало Морриган, но ей и самой хотелось этого. Очень хотелось. Борясь с собственной силой, мать бережно обняла родную дочь, прижав её к себе плотнее.
— Как ты, шипучка? — заботливо осведомилась Морриган, хотя женщина прекрасно представляла каково Кайсе на самом деле. — Так и не отказалась от своих планов?
— Ни за что и никогда не откажусь, — с холодком отозвалась юная горгона, а в её глазах блеснула решимость. — Отец виноват. Он допустил подобное. Он никчемный правитель. При нём Ксант стал угасать. Лишь благодаря тебе наш великий дом вообще выстоял. Вместо того чтобы использовать дарованный шанс во благо твой муж льёт кровь и борется с ветром. Война с Аделлумом тому подтверждение.
— Твой отец не идеален…
— Он глупец, мама! — повысила голос Кайса. — Ты отдала ему свою жизнь, а он выкинул её на помойку. Так что не переубеждай меня.
— Ни за что бы не стала, — улыбнулась тепло Морриган, целуя дочь в щеку. — Я лишь надеюсь, что тебе удастся свершить задуманное. Я более чем уверена, что при тебе Ксант расцветет и займет положенное ему место. Как понимаю, всё будет решаться на Великой Сотне?
— Именно.
— Ты уже выбрала себе претендента? — хитро усмехнулась женщина, представляя, чем на самом деле аукнется для голубокровной такой выбор.
— Выбрала, — чуть тише произнесла девушка, а улыбка расцветала на глазах. — Он весьма и весьма хорош. Достаточно интересная личность.
— Он? — приподняла вдруг брови Морриган. — Это всё-таки мужчина?
— Не просто мужчина, мама. Он воспитанник дяди Хаззака.
— Дэймона? Дэймон взял себе воспитанника⁈ — взволновано выпалила великая госпожа, а её волосы зашипели малость сильнее. — Почему ты не говорила раньше о таком⁈
— Хотела порадовать.
— Кто он? Как его имя? — продолжила напирать горгона. — Кто смог удивить и пошатнуть нашего непоколебимого Изувера?
— Ты не поверишь, но Ранкар бывший смертник. Поднимался с самих низов. Кстати, он уже является членом нашей побочной ветви. Изначально я лишь заинтересовалась им и взяла на заметку, но чем больше трудностей я ему подкидывала, тем сильнее изумлялась. Причем рост его силы аномален. И в какой-то момент он сумел переплюнуть других кандидатов во многих аспектах.
— Дай угадаю, — простонала Морриган и не будь повязки на глазах она бы обязательно их закатила. — Он тебя ненавидит, не так ли? Ты снова взялась за старое? Я знаю, что твоя эмпатия как враг, так и друг, но…
— Всё в порядке, мама. Он знает об эмпатии. Я рассказала, — мягко перебила женщину дочь. — Мы с ним заключили договор. Ранкар помогает мне, а я ему. Скажем так, я решила рискнуть и сменить тактику.
От услышанного брови жены Данакта в прямом смысле полезли на лоб и на крошечный миг Кайсе померещилось, что сквозь риаритовую повязку она впервые за долгие годы увидела бездонные глаза матери.
— Пятая Династия! — шокировано сглотнула Морриган. — Ранкар, значит. Так еще и бывший смертник. Расскажи мне! Расскажи всё, что знаешь о юноше. Я обязана знать как можно больше о претенденте, которого выбрала моя шипучка…
Аронтир. Внутренние земли.
Средний город.
Квартал Сад Наслаждения.
Дом лёгкого поведения «Сирена».
7 марта 4057 год от начала Великой Миграции.
Подземный этаж.
02–29 по Аронтиру.
После прощания с главами и наставником в одиночестве я пробыл до тех пор, пока не заявился ближе к вечеру в собственный особняк. День и без того оказался насыщен на события, но не успел я дотащить свою задницу до покоев, как словно из воздуха материализовались силуэты Хиры, Фанора и Александра. Честно сказать, я впервые видел их столь напряженными. Троица считай, что наперебой докладывала о случившемся и если вычленить главное из всего сказанного, то получилось нечто подобное.
По большому счету я не узнал ничего нового для себя. Порадовал тот факт, что свою службу несла это тройка справно. Так что в меньшей мере успокоив и в большей мере разогнав их по покоям, я отправился отдыхать в собственные апартаменты.
