Но вскоре положение изменится. Достижения коллективного гения заставили ученых признать очевидное: в то время как компьютеры с трудом распознают закономерности и отсеивают шум, человеческий мозг справляется с этим без труда. И исключать из научной работы тех, кто не одет в лабораторный халат, было ошибкой. Модернизированные современные методы исследования предоставляют компьютерам делать то, что они умеют лучше всего, и приглашают множество добровольцев приложить человеческие мыслительные способности там, где они больше всего необходимы, – «гражданская наука» начинает преодолевать узкие места, создающие досадные помехи в широком спектре дисциплин.
В 2007 г. Крис Линтотт и Кевин Шавински основали интернет-проект «Галактический зоопарк» (Galaxy Zoo), пригласив астрономов-любителей помочь каталогизировать и классифицировать около 900 тысяч галактик, фотографии которых были получены начиная с 2000 г. У одного усердного специалиста, работающего 24 часа в сутки 7 дней в неделю и 365 дней в году, выполнение этой задачи заняло бы от трех до пяти лет и вдвое дольше, если бы он перепроверял свою работу. Сто тысяч волонтеров справились с ней менее чем за полгода, при этом каждая галактика была повторно проверена в среднем 38 раз. К середине 2014 г. несколько сотен тысяч добровольцев Galaxy Zoo обработали семь гигантских архивов данных, составили каталог галактик, в десять раз превосходящий все предыдущие версии, и написали по результатам своей деятельности 44 научные работы [27]. Кроме того, они заметили редкие астрономические явления, существование которых предполагалось, но до сих пор не было подтверждено, и обнаружили другие, совершенно неожиданные, такие как Объект Ханни [28]. Это небесное тело было названо именем Ханни ван Аркел, школьной учительницы из Нидерландов, – честь, которой редко удостаиваются даже профессиональные астрономы.
В 2015 г. Galaxy Zoo расширился до Zooniverse (zooniverse.org) – крупнейшего в мире портала гражданской науки, насчитывающего 1,1 миллиона зарегистрированных добровольцев. Совместно они обрабатывают гигантские массивы данных в рамках десятков разнообразных проектов, посвященных астрономии, биологии, экологии, климатологии и гуманитарным наукам [29]. Проект под названием «Планета четыре» (Planet Four) приглашает любителей Марса помочь составить карту поверхности Красной планеты. В проекте Chimp & See любители животных помогают наблюдать за слонами, леопардами и шимпанзе, которые проходят, проносятся или качаются на ветвях перед сотнями камер, разбросанных в лесах Африки. «Старая погода» (OldWeather) просит общественной помощи в расшифровке судовых журналов, охватывающих временной период до середины XIX в. (в старых журналах собран самый полный из существующих свод долгосрочных климатических данных, но, как древнегреческие тексты во времена Альда Мануция, они пылятся, рассеянные по всему миру, в морских музеях и архивах). «Жизнь в древности» (Ancient Lives) объединяет фанатов археологии, которые помогают переводить тысячи древнеегипетских папирусов (знание иероглифов при этом необязательно). «Охотники Хиггса» (Higgs Hunters) приглашают всех желающих присоединиться к обработке данных, полученных на Большом адронном коллайдере, чтобы найти дополнительные доказательства существования бозона Хиггса и других необычных частиц.
Zooniverse – лишь одна из платформ гражданской науки. Есть и другие, например Tomnod (Tomnod.com), где добровольцы просматривают спутниковые фотографии, чтобы помочь остановить незаконный лов рыбы или найти пропавшее воздушное судно, или EyeWire (eyewire.org) – онлайн-игра, помогающая изучать человеческий мозг. Более миллиона добровольцев по всему миру принимают участие в тысячах амбициозных проектов, которые иначе не были бы возможны [30]. Гражданская наука значительно повышает эффективность самых разных отраслей традиционной науки. Результаты, на получение которых у продуктивной лаборатории ранее ушли бы десятилетия, теперь могут быть достигнуты под руководством горстки кураторов всего за несколько лет.
