Витольд слушал, затаив дыхание. Не каждый мог похвастаться тем, что слышал такие откровения от архимага, считавшегося мёртвым уже более четырёх тысяч лет, да ещё и о событиях, столь много значивших в Истории Керданы… Это была мечта любого копателя древностей, а мастер вполне относил себя к таковым.
— И что же ты делал на Земле?
— Ха! А тут я нашёл, как и ты, «густой» астрал и почти полную невозможность колдовать, но, кроме того, тут были верования людей в каких–то сверхсуществ, которые ими управляют, а народ им молится и приносит жертвы. От этих ритуалов даже по «густому» астралу, идут довольно сильные возмущения, а предметы поклонения аккумулируют энергию. Пришлось найти способ собирать эту ману, каждая молитва идёт фактически мне в поддержку, тонкой струйкой, но, учитывая что молящихся миллионы, я получаю изрядное количество маны…
— И ты тут оказался единственным «богом» и архимагом?
— Какое там! — Маркус поморщился, — есть умники и кроме меня, часть местных, а часть таких же как и я, пришельцев из более магических миров, в общем, борьбы на мою жизнь хватит. Кроме того, ты сегодня существенно ослабил меня. Мне теперь будет трудно вновь восстановить равновесие, но это моя вина, за годы здесь расслабился и привык доверять чистой силе… Тут почти сотня магов ошивается самого разного пошиба и уровня. А религиозных течений даже больше чем волшебников, их курирующих. Некоторые маги подмяли под себя несколько течений, другие довольствуются одним. Иногда мы пытаемся захватить чужое течение или отколоть кусок у другого для себя. Например, индуизм некогда контролировался тремя магами, но только один из них дожил до сегодняшнего дня, сейчас там куча течений и более десяти магов их контролируют. Даже вполне стабильные и однородные религии зачастую меняют своих хозяев раз в несколько сотен лет или даже чаще. Для людей это незаметно, мы редко вмешиваемся и меняем теологию, разве что хотим расколоть чьё–нибудь течение, чтобы захватить кусок чужого влияния. Обычно люди прекрасно справляются и без нас, придумывая легенды и детали культа поклонения кому–либо. Остаётся только приспособиться собирать их ману. А мы стараемся держаться в тени, мало кто подозревает о нашем существовании. А главный секрет у каждого мага здесь — это, от каких культов он черпает ману. Только самых крупных игроках типа меня или Яроха можно сказать что–либо более или менее определённое, и то о нас известны только самые основные наши источники маны, а не все абсолютно. Хотя мы и не боги и пользуемся дарами религии, в сущности совершенно неизвестно, существуют ли на самом деле те, кому поклоняются люди. Многие мои коллеги считают, что нет, так как никаких данных в пользу их существования мы пока не обнаружили. Я же, как истинный учёный, не могу отметать то, что не опровергнуто научно. Возможно, все мы пытаемся урвать крохи с чужого стола.
Витольд встал:
