Хотя аль-Мансур был фактическим государем мусульманской Испании, он не был доволен: ему хотелось стать государем во имя и основать династию. В 991 году он передал свои полномочия восемнадцатилетнему сыну Абд-аль-Малику, добавил к другим своим титулам имена саид (повелитель) и малик-карим (благородный король) и стал править с абсолютной властью. Он желал умереть на поле боя и, готовясь к этому, брал с собой в походы погребальный саван. В 1002 году, в возрасте 61 года, он вторгся в Кастилию, захватывал города, разрушал монастыри, опустошал поля. На обратном пути он заболел; отказавшись от медицинской помощи, он позвал своего сына и сказал ему, что смерть наступит через два дня. Когда Абд аль-Малик заплакал, аль-Мансур сказал: «Это знак того, что империя скоро придет в упадок».35 Через поколение Кордовский халифат распался.
История мавританской Испании после Аль-Мансура — это хаос коротких правлений, убийств, расовых распрей и классовых войн. Берберы, презираемые и обедневшие в завоеванном их оружием королевстве, переселенные на засушливые равнины Эстремадуры или в холодные горы Леона, периодически поднимали восстания против правящей арабской аристократии. Эксплуатируемые рабочие городов ненавидели своих работодателей и периодически меняли их, устраивая кровопролитные восстания. Все классы объединяла ненависть к семье Амиридов, наследников аль-Мансура, которая при его сыне почти монополизировала государственные посты и властные привилегии. В 1008 году Абд-аль-Малик умер, и на посту премьер-министра его сменил брат Абд-эр-Рахман Шанджул. Шанджул пил вино на публике и имел доброе слово для греха; он предпочитал веселиться, а не управлять; в 1009 году он был свергнут в результате революции, в которой участвовали почти все фракции. Революционные массы вышли из-под контроля, разграбили дворцы Амиридов в Захире и сожгли их дотла. В 1012 году берберы захватили и разграбили Кордову, перебили половину населения, остальных изгнали, а Кордову сделали берберской столицей. Так кратко христианский историк рассказывает о Французской революции в исламской Испании.
Но пыл, который разрушает, редко сочетается с терпением, которое созидает. Под властью берберов усилились беспорядки, разбой и безработица; города, подчиненные Кордове, отделялись и отказывались от дани, и даже владельцы больших поместий становились государями на своих землях. Постепенно уцелевшие кордовцы оправились; в 1023 году они изгнали берберов из столицы и передали трон Абд-эр-Рахману V. Не видя никаких преимуществ в возвращении к старому режиму, кордовский пролетариат захватил королевский дворец и провозгласил халифом одного из своих лидеров, Мухаммада аль-Мустакфи (1023). Мухаммад назначил премьер-министром ткача. Ткач был убит, пролетарский халиф отравлен, и в 1027 году союз высшего и среднего классов возвысил Хишама III. Четыре года спустя армия выступила в поход, убила премьер-министра Хишама и потребовала его отречения от престола. Совет ведущих граждан, понимая, что борьба за престол делает управление страной невозможным, упразднил испанский халифат и заменил его государственным советом. Первым консулом был избран Ибн Джахвар, который управлял новой республикой справедливо и мудро.
Но было уже слишком поздно. Политическая власть и культурное лидерство были безвозвратно уничтожены. Ученые и поэты, напуганные гражданской войной, бежали из «жемчужины мира» ко дворам Толедо, Гранады и Севильи. Мусульманская Испания распалась на двадцать три тайфы или города-государства, слишком занятые интригами и распрями, чтобы остановить постепенное поглощение магометанской Испании христианской. Гранада процветала при умелом правлении (1038-73) раввина Самуила Халеви, известного арабам как Исмаил ибн Нагдела. Толедо объявил о своей независимости от Кордовы в 1035 году, а пятьдесят лет спустя подчинился христианскому правлению.
