По плану, до области, где им всем предстояло заняться поисками лагеря культистов, они должны были все собраться в двух точках встречи, где к рейду присоединялись и другие фракции. Пара великих и сразу несколько малых. И, получается, рейд превращался уже в полноценную межфракционную экспедицию.
Почему нельзя было сразу отправиться к конечному пункту, и приходилось использовать эти странные перевалочные пункты-лагеря, Айден не очень-то понимал, и его никто не спешил просветить, приходилось только предполагать.
Возможно, командование рейдом считало, что следует держать руку на пульсе, проверяя все ли отряды успевают и не напали ли на кого-то по дороге. Или планировалось изменение плана? А может кто-то был излишне осторожен и не желал говорить конечную точку встречи. Тут можно было гадать, сколько угодно.
Наконец, наступила пора выходить и их группе.
Группа, пересекая улицы Оплота, направилась к западным вратам. Тем, через которые он впервые появился в этом городе, когда пришёл сюда с Талией. На протяжении всего этого пути Айден успел парочку раз перекинуться словами с лидером, уточняя некоторые нюансы по их нынешнему заданию, а также изучить поведение Лодана и его состояние.
Не совсем понятно, почему лидер решил взять его с собой, потому как с точки зрения Айдена, состояние кланового назвать нормальным сейчас было никак нельзя, но с другой стороны его самого это полностью устраивало.
Покидая территорию Оплота, они забрали из фракционных конюшен, расположенных рядом с вратами четвёрку хасотов. Идти на своих двоих было слишком долго, а бежать, используя техники перемещения, слишком расточительно.
Впрочем, сам Айден, зная тот же навык «быстрого шага», как раз и созданный для подобных длительных путешествий, мог бы поспорить с этим, но влезать не стал. Желает лидер двигаться верхом — и боги с ним.
Ну а на выходе из города они без особого труда смогли найти и присоединиться к одному из местных караванов, как раз уходящих в нужную им сторону. Примерно по тому же маршруту, который Айден проделал когда-то вместе с Талией.
Торговцы в своей благодушной манере, как и в прошлый раз, радушно дали отряду место в составе каравана, и как тогда, почти весь путь травили байки, веселя и развлекая друг друга.
Айден откровенно наслаждался таким путешествием. В отличие от представителей всех этих сект, других малых и больших фракций или даже свободных практиков, эти люди ощущались им, как самые простые ребята, желающие чего-то простого и понятного. Теплой еды, здоровья семье и надёжного дома. Это подкупало.
В пути Айдену удалось расспросить лидера, когда выдалась возможность поговорить с ним без лишних ушей из тех же торговцев.
Прежде всего парень выяснил, сколько прочих фракций решило участвовать в поисках, а затем и в самой облаве. И по всему выходило, что на охоту собралось приличное количество сообществ. В том числе и великие фракции отправляли свои группы и также собирались координировать свои действия с сектой «Луны и солнца».
Как раз на следующем месте встречи и должен был состояться общий сбор.
Помимо уже упомянутой секты гербологии, к рейду присоединялись храм Порядка, обычно нейтральный павильон Гор и гильдия Правосудия, направленная самим Префектом, ещё и усиленная стражниками, хорошо разбирающимися в разведке.
Таким образом, один только поисковый отряд потенциально насчитывал уже больше трёх десятков групп. Грозная сила, и крайне странно, что её, вероятнее всего, не хватит на уничтожение лагеря, так как после его обнаружения планировалось запросить помощь у всех фракционных резиденций.
Какая там должна быть численность врага? Айден терялся в догадках.
В отличие от прошлого раза, тракт оказался практически необитаемым. Других торговых караванов на их пути почти не встречалось, а количество монстров, что они смогли разглядеть, можно было обозначить лишь парой волков, которых даже не стали уничтожать, решив не гоняться по лесам за убегающими прочь тварями.
Где-то через день, ближе к вечеру, не доходя несколько километров до в прошлом дома Айдена, поселка Ручьи, группа оставила торговый караван и сместилась немного западнее, укрываясь в чащобе лесов.
Это место было хорошо знакомо ему. Вместе со стаей парень не раз и не два бывал тут, обшаривая округу. Родные места остро ощущались им, возвращая мыслями к тем временам, когда он ребёнком вместе со своей стаей обшаривал все эти места, боясь каждого шороха. Для них даже один волк был настоящей проблемой, и это при том, что раньше тут водилось куда меньше монстров.
Место первой точки встречи объединённой экспедиции находилось в одной из разрушенных деревушек, что скрывались в лесу — три полусгнивших обвалившихся домишки и каменное основание массивной пагоды, которая раньше служила резиденцией старосты. Вот и всё, что осталось от довольно крупного поселения, уничтоженного ещё во время появления Свалки и нашествия тварей с падающих Звёзд.
