Светлана чувствовала себя беспомощным котёнкам, не понимая, где и кого надо атаковать. Это была её первая реальная битва, и она сильно отличалась от данных учеников, когда было видно и осаждающих, и обороняющихся.
— Щит! — вдруг рявкнул Владыко, и его собственный замерцал раз в пять сильнее.
Ноги тонули в вязкой земле, девушка погрузилась уже выше колена, но на команду отреагировала моментально, вложив все силы в защиту. А в следующую секунду вокруг воцарился ад. Похоже, в бой вступила та самая крутая тройка.
Из земли полезли каменные стрелы, забирая жидкую грязь в попытке проткнуть двух обороняющихся. Воздушные вихри пытались порезать их острейшими лезвиями, потоки магмы стекали с остатков стен и по щитам магов. Но первый удар прошёл вхолостую, щиты обоих выдержали. Хотя Светлана почувствовала приближение магического истощения, у неё замёрзли ладошки, это был её личный сигнал.
— Держи! — Володимир Евлампович словно почувствовал ей состояние и бросил ей макр минимум четвёртого уровня. — Надеюсь, ты научилась себя контролировать, у меня нет времени доставать торчков из наркотического сна!
Девушка только хотела резко ответить, как увидела в темноте какое-то движение. Чувствовать противников, как её напарник, она не могла, но прекрасно понимала, что, кроме врагов, тут никого не может быть.
Сжав пухлой ручкой макр, она, собрав все силы, бросила в сторону движения воздушное лезвие. Громкое «хек» с последующим шумом падение сказало ей, что она не промахнулась. Она тоже что-то может! Одобрительный кивок мужчины был ей лучшей наградой.
Враги затаились, похоже, обсуждая ситуацию. Скорее всего, они никак не ожидали потерь при атаке всего двух магов. А тут уже двое из восьми выбыло. Но, думали они недолго. Владыку со Светланой накрыл просто шквал магии. Правда, за пару секунд до этого маг схватил женщину за руку и нырнул в пролом стены, вываливаясь на улицу позади бывшего кафе.
И следом внутри воцарился ад! Маги противника явно просто координировали атаку для максимального эффекта. Выжить в таких условиях не смог бы даже такой мощный маг, как Владыко.
— Затаись, — громко зашептал маг, но девушка едва услышала его за творящимся внутри здания безумием. — Я скоро!
Он вскочил, и, пригибаясь прошёл в сторону угла останков дома. И в этот момент прогремел взрыв! Светлану спасло только то, что она держала щит на полной мощности, а также макр в руке, и то её знатно контузило. Пытаясь выбраться из-под завала у стены соседнего здания, она пыталась собрать глаза в кучу и сориентироваться.
Портала в центре развалин больше не существовало. Она слышала, что порталы, при переизбытке ударных стихий, могут рвануть. Но воочию наблюдала это впервые. Проход на странную изнанку был уничтожен.
— Ты в порядке? — на неё смотрело обгоревшее лицо Владыки с непривычным лысым подбородком. Его борода явно сгорела. — Это очень хорошо. Взрыв портала стал неожиданностью для всех, ещё четыре мага погибли, это я почувствовал достоверно. Оставшиеся двое отходят. Но, один из них весьма силён, он выжил почти в эпицентре, так что аккуратнее.
— А жемчужина? — задала навязчиво крутящийся в голове вопрос девушка. — Она с вами?
— Увы! — развёл руками маг. — Она потеряна в центре всего этого безобразия. Скорее всего, мощность взрыва связана с детонацией сразу двух порталов. Нам снова нужно искать артефактора. Надеюсь, Ахмад выживет. Как и Андрей.
— Ты в порядке? — поинтересовался я у Ахмада. — Выглядишь хорошо, может, поспать надо?
От моих слов заворочались две симпатичные сони, мои индивидуальные богини, на которых с утра я смотрел с повышенным интересом. Ну, мужчины поймут. Но при этом я помнил про их ограничение от сил природы, или от верховных богов, или вообще от какого-нибудь создателя всей ветки миров, а то и демиурга всего древа.
Я прекрасно помнил объяснения сэра Макса о том, что любой желающий, имеющий способности и, главное, желание, сможет стать демиургом. Да и результат видел, мир, в котором он застрял. Он создал настоящий мир, да, кастрированный, да, на начальной стадии создания. Но мир не захотел отпускать своего создателя! Думаю, он требовал, чтобы его родили полностью. Хотя, это догадки и додумки, куда мне там до таких технологий?
— Да, со мной всё хорошо, — вывел меня из мыслей смуглый мужчина. — Я не могу понять, что произошло! Портал должен быть появиться ещё ночью. У них же была вторая жемчужина. Чего они ждут, почему не активируют? Возможно, я что-то напутал с усталости, и создал не то, что нужно? А главное, почему первый проход закрылся? Это не даёт мне покоя. Такой взрыв может вызвать только огромная концентрация магического возмущения, иными словами, бой крутейших магов. Других возможных причин я не знаю. И, если Владыко погиб, мы заперты здесь навечно, этот мир, по его словам, не имеет тонких мест.
