Двери распахнулись, и мы вошли в огромный украшенный ярко освещенный зал. Повсюду были живые цветы с драпировкой из легких тканей. Золотая отделка пестрила в глазах. Слишком вычурно и как-то неуютно. На мой взгляд не хватало легкости присущей эльфам. Скорее уж советами Страллоса тут не обошлось.
Не спеша мы подошли к правителю Империи Эльфов. Страллос церемониально поклонился, я присела в реверансе. Король эльфов довольно кивнул, и мы отошли в сторону, тем временем уже объявили следующих гостей.
— Лорд, Ролл! — раздался над ухом чей-то визгливый женский голос. — Я так рада вас видеть с… Не представите нас?
— Моя невеста — графиня Даниэлла Ласт. Баронесса Руслана Кселье, — представил нас мой "жених".
— Очень рада знакомству, — фальшиво заулыбалась леди, однако, взглядом она меня уже закопала на метра три под землю. Тоже мне! Если он ей так нужен, я с радостью уступлю. Только прибью сначала, а потом пускай забирает. Тратиться на похороны женишка я не собиралась.
— Взаимно, леди Кселье.
— Вы знали, что лорд Ролл постарался над украшениями зала? Тут так красиво, столько золота. Такое богатство куда ни посмотри, — восторгалась девушка.
— Несомненно, — ответила я.
— А где граф Кселье? Я хотел бы обсудить с ним несколько вопросов, — спросил Страллос.
— Мой отец сейчас подойдет. Он будет рад с вами побеседовать, — строя глазки прощебетала баронесса. И это при живой-то невесте! Если бы на месте Страллоса был Рэй… Этой девчушке бы точно не поздоровилось.
Рэй… Неужели ты и правда забыл обо мне.
При воспоминании о моем любимом демоне в горле встал ком. Надо взять себя в руки и придумать план действий. Я должна остановить Страллоса! Во что бы то ни стало. Вернуть память Рэю, друзьям. Открыть глаза всем людям, кто же перед ними стоит и что замышляет. Вопрос — как это сделать? Мне совершенно точно нужно встретиться с друзьями и снять с них… Точно! Какая же я идиотка! Они безусловно под проклятием забвения. Только как Страллос умудрился наложить его на всех? Или все же не на всех? Надо выяснить.
— Даниэлла, о чем-то задумалась? — прервал мои мысли властный голос Страллоса.
— Нет. Ни о чем. Просто думаю, как тут красиво.
Мужчина нагнулся к самому моему уху, обжигая кожу своим дыханием:
— Даже не пытайся! — я вздрогнула. Откуда он знает?
— Я ничего не пытаюсь.
— Допустим, так.
Нас прервал голос короля и Страллос отошел, а я выдохнула.
— Сегодня бал в честь назначения моего нового главного министра. Алекс Ролл. Прошу приветствовать.
Раздались бурные овации, и Страллос подошел к эльфийскому королю. Дальше я уже не вслушивалась, продолжая размышлять как помочь друзьям. До определенного момента не вслушивалась…
— В день своего назначения я бы хотел объявить еще одну новость. Ваше Величество, вы позволите? — спросил мужчина.
— Конечно, министр, — величественно кивнул король.
— Я хочу объявить о своей помолвке с герцогиней Даниэллой Ласт.
— Суууууука, — тихо зашипела я. Все предусмотрел, козел винторогий.
— Милая, выйди пожалуйста.
И я вышла злобно сверкая на, теперь уже официального, женишка.
В зале опять раздались громкие аплодисменты.
Мы спустились обратно в зал и Страллос стал принимать поздравления. Хорошо хоть ко мне никто не лез. Иначе я бы оооочень подробно объяснила куда идти и куда поглубже запихать эти поздравления. В этот момент я, совершенно точно, могла и прибить ненароком.
— Потанцуем, — скорее утвердительно, нежели спрашивая, произнес этот парнокопытный.
Его рука легла мне на талию, и он крепко прижал меня к себе. У меня чуть все кости не затрещали.
— Жду не дождусь нашей помолвки, дорогая. Мне нужны здоровые наследники. С завтрашнего дня у тебя будет персональный лекарь. Он начнет готовить тебя к успешному и быстрому зачатию.
От его слов я содрогнулась. Сама мысль о близости с ним поднималась волной отвращения. Хотелось наговорить ему гадостей, но я сдержалась и просто молча слушала. Стараясь не показать своих эмоций.
Внезапно в толпе мелькнула знакомая фигура. Сердце защемило. Неужели он не забыл и нашел меня? Но длилось это лишь мгновение, и я засомневалась. Вероятно, у меня стресс вот и мерещится всякое.
— Стра… Алекс, — исправилась я заметив предупреждающий взгляд мужчины. — Я хочу пить. Принеси мне что-нибудь.
— Хорошо.
Напьюсь сегодня. Вот прям в хлам напьюсь. Хоть как-то подгажу этому монстру. Может и нервы отпустят.
Слова о наследниках совершенно выбили меня из равновесия. Казалось бы, куда больше? А вот есть куда. Определенно есть. Пока мужчина ходил за легким напитком я опрокинула три стопки чего-то синенького и явно очень крепкого, так как разум затуманился, а походка стала нетвердой.
— Вот. Держи, — Страллос принес легкое вино, и я тут же осушила бокал залпом. Мужчина как-то подозрительно смотрел на меня.
— Чего зенки таращишь на меня?
— У тебя все в порядке?
— В полном. Еще неси. Не видишь дама хочет праздника?! — заявила я.
— Думаю тебе хватит, — сжав зубы сказал эта бездушная сволочь.
