— Ладно, я встала. Теперь вы по койкам, а мы дежурим. Да и покушать сообразим, — кивнула я подруге разминая затекшее тело.
Ребята время зря терять не стали и поудобнее устроившись отрубились. Ну насколько это было возможно удобно устроиться на земле.
Рэй отправился за хворостом, а мы тем временем с эльфийкой принялись готовить ужин.
— И так! Сегодня в меню каша с мясом и вода, — пафосно изрекла я.
— По истине королевский ужин, — чей-то чужой голос прозвучал в голове.
— Эмммм… Что? Кто это?
Вдруг все звуки исчезли и меня окутала непроглядная тьма. Хотя на счет непроглядной я погорячилась немного. Проморгавшись все же заметила в небе полную луну.
— М? Да что тут происходит?! Ребята? — ответом мне была тишина. — Крис?
— Тихо ты! Незачем так орать, — шикнул элементаль.
— Умный какой, — буркнула я. — Раз такой умный объясняй давай. Почему минуту назад было светло, а теперь ночь? И где ребята?
— Тут они. Спят. Не ори только, я тебя очень прошу.
Но Криса я уже не слушала. Ведомая чьей-то силой, как завороженная, я шла в глубину леса. Неведомая сила звала меня, притягивала как магнит.
— Эй. Ты куда? — сбоку прошептал Крис.
Ветки хлестали по лицу, рвали одежду. Я перешла на бег, совершенно не обращая внимания на боль я продолжала бежать в самое сердце леса. И откуда он тут появился? Было три лысых деревца, а теперь целая чаща.
Спустя не меньше получаса я остановилась перед какой-то глубокой, широкой норой. Буквально каждая клеточка моего тела вопила о уходящем времени.
— Это здесь, Крис! То, что поможет этой деревне здесь, — отдышавшись сказала я.
— Ты полезешь в эту нору? Там же темно.
— Ну кто-то должен.
— Удачи. Удачи, Даниэлла, — горько шепнул элементаль.
***
— ААААААА! НЕТ! Девчонка нашла! Она нашла артефакт! — Взревел Страллос. — Она разрушит мои планы! Стихии помогут ей и моим планам конец!
Древний демон был на грани безумства. Гончие псы показывали все, но переместить, пока артефакт не займет свое место, не могли. Время не на его стороне, и он это понимал. Понимал, что опять обратиться лишь в легенду и замысел не будет достигнут. Опять провал?! Нет! Он не хотел этого допустить.
— Глупая девчонка! Ты не знаешь, что можешь натворить! — Страллос был на грани. Планы рушились. Кто же мог подумать, что эта строптивая девчонка зайдет так далеко… Но надежда есть. Небольшая…
— Стихии подскажут ей. Направят на истинный путь. Возможно ей это нужно, — шептал голос в голове древнего демона.
***
Я продолжала спускаться в темноту. Сырость, слякоть, грязь. Расцарапанные руки скользили по стенкам норы, но каким-то чудом удавалось держаться.
— Ты там как? — услышала я голос элементаля.
— Живая.
— Что-нибудь видишь?
— Угу. Коряги и комья грязи. Крис! Отстань, будь другом. Мне и так тяжело, — взмолилась я.
— Ладно, ладно.
Я продолжала спуск, пока нога не наткнулась с громким чавкающим звуком на дно норы. Не отпуская корней проверила пол на надежность и только тогда позволила сделать пробные шаги.
— Крис! Я спустилась.
— Там есть что-нибудь?
— Пока не видно. Попробую на ощупь.
— Ты точно уверенна, что это здесь?
— Абсолютно.
— Удачи. Я здесь. Если, что не по плану — кричи.
— А у на был план? — усмехнулась я и не дожидаясь ответа пошла, придерживаясь влажных грязных стен.
Тьма давила со всех сторон, но я продолжала идти. Закрыла глаза. Так направление чувствовалось лучше. Поворот за поворотом. С каждым шагом кислорода становилось все меньше. Некстати вспомнилась давняя фобия: боязнь темноты и быть похороненной заживо. Страх подступал стремительно, у меня начиналась паника.
— Черт! Ну почему я сейчас вспомнила об этом?! — простонала я, размазывая слезы вперемешку с грязью по своему лицу.
Сползая по стенке норы, я обняла себя за плечи и тихо заплакала. Эмоции захлестывали все с новой и новой силой. Перед глазами заплясали картинки из моей новой жизни. Такие дорогие мне лица: Рэй, Адам, Элина, Крис, Кай. Они так верят в меня. Постоянно мне помогали все это время. Шли за мной. Верили в меня и мои силы. Тот рассказ дедушки-жителя этой деревни и с какой надеждой он смотрел. Нет! Я не могу так просто их разочаровать! Сейчас не время для моих страхов! Ведь я так близка!
Я рывком утерла слезы и поднялась на ноги полная решимости идти дальше.
— Сейчас не время быть размазней! Меня ждут! На меня надеются мои друзья! Они верят в меня. Жители деревни ждут освобождения. Я не могу. Просто не могу себе позволить сдаться из-за каких-то страхов. Ведь я столько уже преодолела! — почти кричала я.
Словно по волшебству я оказалась в красиво украшенном зале. В самой его середине, разливаясь потустороннем зеленым светом, сиял камень. Моя магия тут же ринулась к нему. Огонь, вода, воздух, земля, лед. Вдруг все стихии открылись и устремились к этому камню. Лишь одна медлила и не спешила сливаться с другими. Моя личная магия. Магия иллюзий. Только сейчас я поняла — этому миру она не принадлежит. Поэтому тут так мало существ, обладающих ею. Все они не из этого мира. Поэтому наше происхождение и скрывают.
