– Может, в кафе посидим, – предложил он. – Тут есть приличное местечко
– Пойдём, – согласилась Света, улыбаясь.
Они вышли из метро и двинулись по Каналу Грибоедова в сторону кафе.
– Я люблю эклеры и корзиночки, – щебетала Светлана, уставившись на витрину с пирожными, – Бабуля такие готовила, когда мы с Виталей ещё мелкими были.
– Заказ принят, – отозвался Денис. – Пойди, займи место, а я возьму всё, что надо.
Светлана процокала каблучками в дальний угол кафе, чуть позже к ней присоединился и Денис, неся поднос, уставленный лакомствами.
Дождавшись, когда девушка продегустирует все кулинарные шедевры местного повара, Денис приступил к вербовке. Достал из внутреннего кармана ксерокопии рисунков и выложил их на столе.
– Тебе эта личность не кажется знакомой? – спросил он, когда девушка приблизила листки почти вплотную к носу.
– Нет, а должна?
– У меня есть подозрения, что это один из адептов известной тебе секты.
– С чего бы?
– Эти рисунки попали ко мне из рук одного человека, знающего Катю, – врал Денис. – А поскольку за пределами секты у нее почти не было знакомых, я предположил, что это один из её участников.
– Резонно, – проговорила Света, отламывая кусок от шоколадного маффина. – Надо отнести эти наброски в полицию, чего проще-то?
– Я, собственно, и хотел тебя об этом просить, – осторожно начал Денис.
– Почему сам не отнесёшь?
– Видишь ли, человек, отдавший мне эти распечатки, пожелал остаться в тени. Лично я ему доверяю и уважаю его желание, но как я это полиции объясню?
– Ну, так и объяснишь, – проговорила Света, прихлебывая чаёк из глубокой чашки, – так, мол, и так, презентовали мне эти вот рисуночки… – Светлана запнулась, отставляя посудину. – Да, ты прав, полиции нужны будут источники, они с тебя не слезут, пока не узнают, откуда ты это взял.
– То-то и оно.
– У тебя созрел коварный план, обвести их вокруг пальца и разузнать личность этого типа, оставаясь не при делах?
– Именно, – признался Денис, подливая даме чайку.
– А я тебе зачем? – она пристально посмотрела на него, сощурив свои удивительно голубые глаза. – Хочешь, чтобы в полицию пошла я, да?
– У меня нет никакого доступа к Катиным вещам, и следователь знает, что взяться уликам неоткуда. Представь, как он удивится, если я принесу рисунки, да ещё стану утверждать, будто бы этот человек имеет отношение к Святославовой секте. Мне начнут задавать вопросы, подозревать. А ты можешь просто сказать, что нашла это в комнате брата, например, за обоями, ну или под плинтусом, в грязном белье, в общем, придумаешь что-нибудь.
– А если этот человек преступник? – размышляла Светлана. – Тогда я брошу тень на Виталика.
– Ты меня извини, но он уже мёртв, – Денис поморщился, – и мы не знаем, сколько ещё людей может пострадать, пока полиция ищет реальные улики. А это зацепка! Да ещё какая! Может, это вообще сам куратор окажется, – добавил он уже шепотом.
Света колебалась, как тростинка на ветру – сидела, подложив руки под пятую точку, и раскачивалась на стуле, пока не послышался тихий, ничего хорошего не предвещающий хруст.
– Светлана, неужели же ты не хочешь остановить этот бардак, неужели не хочешь отыскать убийц брата? – Денис взял её руку в свою, переваливаясь через весь стол. – Кроме тебя мне пойти не к кому.
– Кем тебе была Катерина? – задала Света неожиданный вопрос.
– Другом, – слишком быстро ответил Денис, даже не успев понять, зачем соврал. – Мы познакомились на улице, она голубей кормила. Мне показалось, что это очень несчастная девушка, и я решил её развеселить. Сводил в цирк, она от души смеялась. Так мы и подружились. Но дружба наша продлилась недолго, исход ты знаешь.
– Странно, – прошептала Света, разглядывая плавающие чаинки в чашке, – а мне примерещилось… Ну да ладно, не моё это дело. Просто Катя была очень красивой девушкой, и за нею многие ухаживали, включая и моего брата.
– В самом деле?! – слишком эмоционально спросил Денис.
– Но тебя это, конечно, не должно смущать, ведь вы были только друзьями, – проговорила Света, ехидно улыбаясь.
– Да, Катя многим, наверное, нравилась, просто я как-то… Не знаю… – он не мог подобрать слов, которые выгородили бы его ложь, такую же очевидную, как белые хлопья снега на тёмном небе. – А знаешь что? – решил сменить он тему. – Сегодня в «Драматическом» «Дядю Ваню» ставят, мы могли бы ещё успеть.
– Я не особый ценитель театра, если честно, – призналась Света.
– Ладно, может, просто прогуляемся тогда?
– Прогуляться можно, – тихо проговорила она, – до метро.
– Ты торопишься куда-то?
– Нет, не то чтобы…Я… Мне надо было… Мама просила… – настал черед Светланы путаться в словах, как в канатной верёвке.
Ей явно хотелось что-то сказать Денису, но она боялась этих слов, подступающих словно шторм. Денис решился прорвать тонкую плотину Светиного равновесия, вынуждая озвучить вертевшуюся в голове мысль. Он накрыл её ручку, по-прежнему, лежащую в его ладони своей второй рукой и ласково погладил тонкие пальчики. Света вздрогнула и резко отстранилась.
