Насчет удобней - это верно, но вот насчет безопасности… Э, нет, как говорит Койен - всегда надо иметь пространство для маневра. И потом, в своем доме ты будешь играть уже по своим правилам, и еще неизвестно, что может придти в расчетливую голову бывшего хозяина Траб'бана…
- Я и думаю прежде всего о тебе - Марида тем временем продолжала отвечать на вопросы этого малоприятного типа. - Мы с тобой только что встретились на нейтральной территории, и через пару минут расстанемся, так что никто ничего не заметит… Тебя интересует, отчего я хотела тебя видеть?
- Конечно! Что вам надо?
Между прочим, вопрос звучит почти что грубо.
- Мне нужны деньги.
- Сколько?
- Пятьсот-шестьсот золотых.
- Ск-колько?! - чуть не подавился мужчина.
- Повторить?
- Не надо… Но, госпожа, это же огромные деньги! Целая гора золота!
- Знаю. Я беру эти деньги в долг, и могу сразу же выдать тебе расписку на всю эту сумму, и даже сверх того. Ну, а деньги по ней получишь сразу же, как только окажешься в Харнлонгре. Или же предъявишь ее к получению нашему послу в Сет'тане.
- А зачем вам деньги?
- По меньшей мере странный вопрос. Особенно тому, кого ищут, и кто пытается спастись.
- Нет, ну…У меня нет таких денег.
- Мне бы не хотелось напоминать тебе, но я вынуждена это сделать… Так вот, много лет назад ты сказал в храме, что чувствуешь себя моим должником, и в случае нужды я в любое время могу обратиться к тебе за помощью. Повторяю: мне неудобно говорить об этом, но сейчас я прошу тебя выполнить свое обещание. Думаю, ты понял, что я имела в виду.
- Я помню. Госпожа, но то, что вы просите… Это очень и очень много! У меня вряд ли найдутся такие деньги.
- Тогда, в Харнлонгре, я заплатила родителям убитых тобой девушек много больше той суммы, что сейчас прошу у тебя. Об остальном из прошлого я даже не упоминаю…
- Это было давно - в голосе мужика прозвучало нечто вроде вызова.
Ох, как Мариде хочется его одернуть! Я это просто ощущаю. И женщину можно понять: одно дело, если к тебе подобным тоном обращается незнакомый человек, не имеющий представления о том, кто эта женщина, и совсем иное, если он прекрасно знает, с кем говорит. Но, тем не менее, глядя на Мариду, и не подумаешь, что она замечает подобное.
- Верно, это было давно… - согласилась Марида. - Значит, нет?
- Извините, я не это хотел сказать… - мужик попытался выдавить из себя извиняющуюся улыбку. - Госпожа, вам нужны эти деньги, чтоб покинуть Траб'бан, или на что-то другое?
- Не понимаю, в чем разница?
- Дело в том, госпожа, что если вам надо покинуть город, я могу устроить это совершенно бесплатно. Мои люди уже сегодняшней ночью выведут вас за пределы городской черты.
- У тебя есть возможность это сделать? - в голосе Мариды было нетерпение и надежда. Что ж, именно так и должна спрашивать женщина, которой надо получить желанный ответ.
- Да.
- Замечательно. Так и решим.
- Госпожа, я, без сомнения, окажу вам всяческую помощь. А… а вы одна, или с вами есть кто-то еще?
- Нас двое.
- Но, госпожа, мне сказали друзья… В общем, по тому сообщению, что пришло из Сет"тана… Там сказано, что ищут троих! - и мужик стал оглядываться по сторонам. Как видно, вспомнил то, что ему говорили о беглецах, и сейчас пытался отыскать этих людей по имеющимся у него приметам. Интересно, для чего это тебе надо? Сомневаюсь, что ты хочешь выразить нам свое искреннее уважение. Но Кисса тут не было, я сидела к мужику спиной, а на Оди он вообще не обратил никакого внимания.
- Увы! - в голосе Мариды явно была слышна горечь. - Увы, дороги в Нерге опасны и на них тебя подстерегает множество бед, а жизнь непредсказуема…
- Понял… А как это произошло?
Хм, какой ты любопытный! Вряд ли это простой интерес. У меня складывается впечатление, что ты с какой-то определенной целью пытаешься выяснить все подробности у старой королевы.
- Дорогой Гал'ян, не забивай себе голову моими проблемами и бедами. Сам понимаешь: о некотором из чужих дел лучше вообще ничего не знать.
- Так вас только двое?
- К несчастью.
- И кто с вами: мужчина или женщина?
- А что, для тебя это важно?
- Ну, как сказать… Просто хочется ясности в этом вопросе. На всякий случай. Должен же я знать, кого собираюсь выводить из города.
- Понятно. Это женщина.
- И где же она сейчас?
- По-моему, и так все понятно: находится в укромном месте, охраняет наших лошадей…
- То есть с вашими лошадями все в порядке?
- Да, по счастью у каждой из нас есть лошадь. Ты и сам понимаешь, что пешком до границы Нерга нам не добраться.
- А что случилось с мужчиной?
Вообще-то, сын давней подруги, тебе никто не говорил о том, что с нами может быть какой-то мужчина. Хотя, конечно, что-то ты мог услышать от своих друзей…
- Зачем тебе знать обо всех наших бедах в пути? Чем меньше знаешь, тем спокойней на душе.
- Разумеется, разумеется… - но чувствовалось, что мужчину очень интересует ответ на заданный им вопрос.
- Что ж, я принимаю твое предложение насчет того, что твои люди помогут нам покинуть Траб'бан. Но деньги мне все равно нужны.
- Для чего?
- Хм… Совершенно бестактный вопрос. Если я прошу деньги, значит, у меня для этого есть все основания!
