Неподалёку от ног Эйзенхорна лежал фрагмент, и он подобрал его с осторожностью. Грегор тут же его узнал — это было одно из самых отчётливых пророчеств о Жёлтом Короле. Его произнёс псайкер-провидец, которого они нашли в недрах города-улья, разорённых войной между сектами. Этот провидец умер сразу после произнесения пророчества.
Оно придёт,
Разрушитель надежды,
Герольд отчаяния,
Оно придёт,
В конце света,
И конце всего, что вам дорого,
Оно придёт,
Не связанное смертью,
Не тронутое жизнью,
И вы познаете его имя…
Бывший инквизитор теперь перевёл взгляд на тело одно из своих старых друзей. Убер Эмос лежал на спине, и его лицо застыло в гримасе ужаса. Он вырвал свои глаза во время припадка безумия — но кровь в глазницах уже засыхала, так что это должно было произойти давно, раз жизнетворная жидкость на стенах была ещё свежей. Глаза Эмоса были давно заменены на кибер-имплантаты — и они лежали сломанными на полу, как если бы кто-то на них неоднократно с силой наступил. Убер умер от кровопотери — на его локтях были раны, которые он сделал ручками, вскрыв вены. Сделал ли это он, чтобы оборвать свою жизнь или добыть больше «чернил» для своего послания, Эйзенхорн сказать не мог.
Это было не в первый раз, когда его подчинённый убил себя, изучая информацию о Жёлтом Короле. Это был даже не первый случай, когда его подчинённый в ходе самоубийства вырвал себе глаза. Ещё до этого пять других учёных по поручению инквизитора-отступника покончили с собой в ходе изучения информации о Жёлтом Короле. Знание о нём было не для слабых духом, но Эмос всё же был рядом с Эйзенхорном с самого начала, и он всегда мог разобраться в запретных знаниях, которые они находили вместе. Похоже, что учёный-аналитик обнаружил некое ужасное откровение, которого не перенёс его рассудок.
Присмотревшись к телу Убера, Грегор увидел, что мертвец удерживал что-то в левой руке — лишь пальцы и ногти правой были повреждены в ходе припадка сумасшествия. Из сжатого кулака выглядывал уголок клочка бумаги. Эмос буквально держал его мёртвой хваткой, и Эйзенхорну потребовалось сломать мёртвому учёному пальцы, чтобы расслабить хватку, после чего он аккуратно извлёк записку. Инквизитор проверил свою ментальную защиту и взглянул на бумагу. На ней было написано дрожащим почерком предложение.
«ЭТО НЕ ТО, ЧТО МЫ ДУМАЕМ»
Грегор долго смотрел на надпись, как если бы он мог извлечь из неё смысл одним лишь усилием воли. Когда это у него не вышло, то инквизитор порвал записку в клочья, упавшие на тело учёного. Он покинул комнату, взглянув назад в последний раз, и после этого в неё вошли три сервитора. Они выжгут её и самоуничтожатся, чтобы не позволить порче распространяться дальше. А данные, которые были в книгах, находившихся в комнате, придётся распечатать вновь с когитаторов, защищённых особыми оберегами.
После смерти Эмоса Грегору потребовался новый учёный ему на смену — нужно было продолжать работу по обобщению данных, собранных за десятилетия расследования. Пришло время отправится в Когнитэ и взглянуть на рекрутов, которых ему могли предложить местные инструкторы под его требования. То, что ему пришлось пойти на союз с еретиками из этой академии, вызывало отвращение, но это было, по мнению Эйзенхорна, необходимым злом. Весь урон, нанесённый Когнитэ Империуму, был ничтожно малым в сравнении с тем, что могла сделать сущность наподобие Жёлтого Короля. Понимали ли это местные инструкторы, или они соглашались с его требованиями, боясь Эйзенхорна, для инквизитора-отступника не имело важности.
Грегор Эйзенхорн в очередной раз поклялся себе, павшим друзьям и Богу-Императору, которому он по-прежнему был предан, чтобы там ни думали его бывшие коллеги, что он остановит Жёлтого Короля от воплощения в реальности.
Любой ценой.
Комментарий к Смерть Убера Эмоса
Сюжетная линия о Жёлтом Короле будет после текущего “Терранского Испытания”, над которым Захариэль работает сейчас.
========== Тень над Гидрой Кордатус ==========
Хонсю смотрел, как пылала крепость, а сквозь её руины по телам убитых разгуливали чудища. Кадмейская Цитадель, воздвигнутая во времена Великого Крестового Похода, пала. Железные Воины сражались достойно, вне сомнений. Да и, отметил Хонсю, Имперские Гвардейцы сделали всё, что смогли. Если бы на Цитадель напали бы одни лишь безмозглые орды, ведомые Девятнадцатым Легионом, то он не сомневался, что крепость бы устояла. Это была планета Четвёртого Легиона, и одного лишь перевеса в численности было недостаточно, чтобы сокрушить укрепления сынов Пертурабо.
Никто не ведал, как Гвардия Ворона преодолела заслон Железной Клетки и привела столь большое войско. Впрочем, для Хонсю это было не важно — нахождение пробоины в укреплениях и заделывание её лежало на плечах командования Легиона. Долгом Железных Воинов на Гидре Кордатус было выстоять, и они с этим справлялись, завалив поля вокруг Цитадели трупами врагов.
