– Ты узнаешь об этом, когда восстановится твоя первоначальная память, – ответила Преподобная Мать.
– Харконнены, – снова прошептал Дункан, и вся кровь бросилась ему в лицо. – Почему я их так ненавижу?
– Этого нельзя объяснить словами, – сказала женщина. – Придется немного подождать.
– Я не хочу памяти! – крикнул Дункан, потом посмотрел на Тега. – Нет, нет, я очень хочу этого!
Позже, когда Дункан смотрел на башара, стоявшего в проходе к столовой, та сцена снова вспомнилась мальчику.
– Когда, башар?
– Скоро.
Тег огляделся. Дункан сидел за столом, перед ним стояла чашка с коричневатой жидкостью. Тег сразу узнал запах. В пещере был довольно большой запас меланжи – ее можно было найти в любом ларе. Эти лари были хранилищами настоящих раритетов – еды, напитков, оружия и других изделий. Это был музей, коллекции которого просто не было цены. Все было покрыто толстым слоем пыли, но сами вещи нисколько не пострадали от времени, не было видно и следов пришельцев. Вся еда была присыпана шнурами меланжи. Ее было не настолько много, чтобы вызвать пристрастие, если вы, конечно, не были пристрастны к ней до этого, но вполне достаточно. Даже консервированные фрукты были присыпаны Пряностью.
Луцилла проверила качество коричневой жидкости, которую сейчас пил Дункан, и признала ее годной для употребления. Тег не знал, как Преподобные Матери делают это, но знал, что его мать тоже обладала такой способностью. Достаточно было попробовать блюдо на вкус и на запах – Преподобная Мать сразу определяла свойства пищи или напитка.
Тег взглянул на украшенные орнаментом часы, вмонтированные в стену, и понял, что сейчас несколько позже, чем он ожидал, – шел третий час после произвольно выбранного ими полдня. Дункан давно должен был находиться в читальном зале, но его заняла Луцилла, и Тег решил воспользоваться этим, чтобы поговорить с мальчиком без свидетелей.
Выдвинув стул, Тег уселся за стол напротив Дункана.
– Ненавижу эти часы, – заговорил Дункан.
– Ты здесь все ненавидишь, – ответил Тег и посмотрел на часы. Это был еще один антикварный антик. Круглый циферблат с двумя аналоговыми стрелками и цифровым счетчиком секунд. От стрелок отдавало чем-то приапическим. Они представляли собой человеческие фигуры: мужчина с огромным членом и женщина с раздвинутыми ногами. Каждый раз, когда стрелки встречались, мужчина попадал членом во влагалище.
– Да, это впечатляет, – согласился с Дунканом Тег. Он показал пальцем на питье. – А это тебе нравится?
– Так точно, сэр. Луцилла говорит, что это надо пить после физических упражнений.
– Моя мать тоже готовила мне подобное питье после тяжелых нагрузок, – сказал Тег. Он наклонился вперед и потянул носом аромат напитка, ощутив знакомый привкус насыщенного раствора Пряности.
– Сэр, как долго мы пробудем здесь? – спросил Дункан.
– До тех пор, пока не найдем подходящих людей или до тех пор, пока не станем уверены в том, что не найдут нас, – ответил Тег.
– Но здесь мы… отрезаны от всего мира. Как же мы узнаем об этом?
– Я сам решу, когда настанет нужный момент. Я возьму с собой защитное одеяло и займу снаружи пост наблюдения.
– Я ненавижу это место.
– Это заметно. Но разве ты еще не научился терпению?
Дункан скорчил гримасу.
– Сэр, почему вы ни на минуту не оставляете меня наедине с Луциллой?
Тег сделал неполный вдох, немного выдохнул, потом задышал нормально. Он, конечно, знал, что парень внимательно за ним наблюдает. Но если это знал Дункан, то Луцилла знала наверняка!
– Думаю, что Луцилла не догадывается, что вы это делаете, сэр, – проговорил Дункан. – Но для меня это совершенно очевидно.
Он оглянулся.
– Это место не слишком привлекает ее внимание… Где же она может быть, где ей больше всего нравится?
– Думаю, что она в библиотеке.
– В библиотеке?
– Я согласен с тобой. Она примитивна.
Тег поднял глаза и принялся изучать витой орнамент потолка. Настало время принимать решение. Не стоит надеяться, что Луциллу и дальше будет отвлекать от дела роскошь пещеры. Тега тоже очаровали все эти сокровища. В такой красоте очень легко забыть обо всем на свете. Все это сооружение достигало в диаметре двухсот метров и представляло собой поистине ископаемое времен Тирана.
Когда Луцилла говорила об этой подземной пещере, в ее голосе появлялись нежная хрипотца и мечтательные интонации.
– Я уверена, что Тиран знал об этом месте.
Ум ментата сразу же уцепился за это предположение.
Возможно, именно для того, чтобы окончательно истощить их.
Суммы, пошедшие на взятки и наем кораблей Гильдии, доставивших механизмы с Икса, были, по всей вероятности, просто астрономическими.
– Тиран знал, что однажды нам понадобится это место? – не один раз спрашивала Луцилла.
– Никто не мог избежать силы предзнания Тирана, – соглашался с ней Тег.
