Невзирая на то, что у него уже был разработан определённый план, ему захотелось его изменить, посетив эти руины. Да, они могли просто обойти их стороной и не подвергать себя опасности, но в последний момент маг решил иначе.
Его постоянно влекло что-то новое и неизведанное, пусть оно и было связано с возможность лишиться не только жизней подопечных, но и своей собственной. Но такая тревога была даже приятной, заставляя мага чувствовать сладостную дрожь.
К тому же, не зря же он брал с собою в поход пару лишних человек…
И данные мысли заставили его хищно улыбнуться, предвкушая предстоящее веселье.
…
Прежде чем разбивать лагерь, нужно было, как следует проверить округу и обезопасить себя от неожиданностей. И для подобной задачи всегда назначались одни и те же люди, лучше других исполняющие данную задачу.
В число таких попал и Вик, успевший на деле доказать свои умения.
Однако прочесав округу, они не нашли ничего подозрительного. Поэтому с нескрываемым облегчением на лицах, мужчины вернулись обратно.
В лагере к этому времени уже было довольно оживлённо. Каждый был занят своим делом — готовя ужин либо же ставя палатки. Такая атмосфера была намного предпочтительнее поднадоевшей тишины, чему Вик был безмерно рад.
«Сходишь со мной за провизией?» — спросил у Вика новый напарник, намекая на своё желание раздобыть продукты для ужина.
«Конечно!» — ответил Вик, для которого время, проведённое в чьей-либо компании, было только в радость.
Но это не значило, что им нужно было идти на охоту или что-то подобное.
Всё нужное для похода, будь то еда, вода или иные предметы обихода, имелось у Митчелла — ответственного за провиант мужчины, к которому они с напарником и отправились.
После этого, набрав продуктов, они, обмолвившись парой слов, разошлись по своим делам.
…
Посмотрев в спину своего напарника, Вик направился к окраине, где обычно и проводил ночь — вдали от остальных.
И вскоре, немного повозившись с вещами, он принялся за готовку.
А к тому моменту, как вода в котелке закипела, он уже закончил с вяленой говядиной, осторожно закидывая её в бурлящую воду.
Выждав необходимое для её готовки время, он добавил в котелок крупу, которая станет сегодня основой его ужина.
Однако как бы Вик не старался, готовил он, честно говоря, не очень хорошо. Но и сказать что плохо, тоже язык не поворачивался, поэтому ужин должен был получиться вполне пригодным к употреблению.
Поэтому, потратив на всё про всё около часа, Вик с нетерпением принялся за еду, насыпав себе полную миску приправленной овощами каши.
Втянув носом приятный запах, он ощутил в животе тупой голод, который сразу же огласил округу протяжным бурчанием. Больше не сдерживая себя, Вик набрал полную ложку и отправил в рот.
Но вспомнив о них, Вик лишь тряхнул головой, прогоняя разгоревшееся в нём чувство печали.
Однако сам Вик пока не готов был идти отдыхать. Едва закончив с едой, он решил провести какое-то время в кругу травящих байки мужчин. Сев рядом с огнём, он навострил уши и стал слушать их рассказы, которые, к его немалому удивлению, были довольно занимательными.
***
К поздней ночи у костра остались только самые крепкие парни, которым время, проведённое в компании, было дороже сна. Но даже их глаза выказывали признаки усталости.
«… и вот тогда я ей говорю…» — продолжал свой рассказ очередной мужчина, окружённый смехом слушавших его людей.
«… а она мне…» — мужики вокруг заливались смехом как малые дети, держась за животы и чуть ли не падая на землю.
Но их веселье резко оборвалось.
Замерев на полуслове, с лица мужчины мгновенно слетела вся беззаботность. То же состояние накрыло и всех остальных, погрузив лагерь в тишину.
А причиной всему… был ветер.
За прошлую неделю они ни разу не ощущали на себе ни малейшего дуновения, а здесь, на них в один момент налетел неслабый порыв ветра.
И что самое главное, он дул со стороны руин, силуэт которых просматривался даже в кромешной темноте ночи.
«Что это? Вы слышали?» — задал кто-то вопрос, разорвав опустившуюся на всех тишину.
Но ответа на его вопрос не требовалось, ведь в тот момент все услышали в порыве ветра отголоски чьих-то голосов.
«Жуть…» — промолвил кто-то ещё.
