Расплывшись в довольной улыбке, тот уверенно зашагал вперед, ловко расталкивая посетителей в стороны — желание смыть усталость тяжёлого рабочего дня за кружечкой тёмного пива, буквально придавала ему сил!
— А вот и я, парни! — приветливо хлопнув Симонса по плечу, Диггл устало рухнул на стул. — Как же я устал! Просто сил нет… — уткнувшись глазами в кружку, он бережно приподнял ее над столом, одним глотком осушая практически наполовину. — Ху-ф-ф, так-то легче!
— А то — после тяжёлого рабочего дня, нет ничего лучше кружечки хорошего пива! — сказал Симонс, ставя на стол очередной бочонок. Возражений не последовало, так что последующие пару минут все увлеченно занимались выпивкой.
— А ты чего задержался-то? Вроде как все вместе уходить собирались… — разрушил идиллию Марти — полноватого вида мужчина, с причудливыми бакенбардами.
— Та… дядюшка Фил опять завалил меня работой, — молвил Диггл. —
— И поделом, нечего отлынивать, когда все стараются за двоих! — хохотнул Симонс. — Удивляясь, как тебя ещё не уволили!
Вызвав очередной приступ хохота, он по-дружески подмигнул Дигглу, мол — шутка. Однако ничего удивительного не было — работать в старых гномьих шахтах, желающих было мало, поэтому даже такого растяпу, как Диггл, никто увольнять бы не стал.
— Хватит о работе. Давайте лучше выпьем! — поднял кружку Симонс.
— И то, правда, — радостно поддержали остальные, дружно стукнувшись деревянными емкостями.
Сам разговор сдвинулся в сторону обыденных тем, кто-то рассказывал веселые истории, кто-то делился слухами и сплетнями. И никто им не мешал, не лез с претензиями и не сыпал оскорблениями — заведение мисс Бишоп по праву считалось одним из самых уютных в городе. Зал всегда был полон людей, столики чистые, лавки крепкие.
Да и цены здесь были на порядок приятнее, чем у других. Симонс бы даже сказал — ровно такие, как и должны быть. Все равно прибыль с лихвой покрывала любые возможные убытки.
Что касается его самого, то он был здесь желанным гостем — старым знакомым ее покойного мужа. Когда-то давно они вместе служили, поэтому цены на ассортимент для него были заметно ниже. Злоупотреблять этим он не пытался, но такое отношение его радовало.
Тем временем, зал постепенно начал пустеть — было давно за полночь. И пускай рабочая неделя закончилась, с утра их всех ждали дела домашние — лишний раз истязать себя жутким похмельем никто не хотел.
Сам Симонс и его небольшая компания только-только закончили разливать последний бочонок, как в трактир заглянули новые посетители. Любой из его друзей, мог с уверенностью сказать, что это были чужаки. Все в них было другим: одежда, поведение, манера держаться и даже цепкие, колючие взгляд из-под капюшонов — все говорило об их неординарности.
Не грозная фигура плечистого мужчины, и даже не скрытые под плотной тканью плащей фигуры двух женщин, чьи тонкие, соблазнительные формы просматривались даже в полумраке.
Нет. Их походка, манера себя держать, а также грация, с которой они двигались…
Он видел подобное только раз, в те времена, когда был простым наемником, попавшим на услужение к мелкому дворянину. Тот был не шибко богатым, зато очень властным. Симонс четко помнил, как он сам и его жена держались в присутствии других господ — так же гордо и величественно.
Так, как и подобает дворянам!
Однако Симонс так и не закончил свою мысль — незнакомец, словно дикий зверь, метнул в него свой взгляд. Чувствуя предательскую дрожь в теле, Симонс пугливо опустил голову. Его обуял страх! Острый, тяжёлый взгляд незнакомца буквально вышиб их него весь дух.
Но спустя пару секунд, напряжение резко спало, словно ширма, опустившись с бегающих в тревоге глаз.
— Вы что-то хотели? — спросила хозяйка таверны, гордо шагнув навстречу чужакам. Казалось, что повисшее в зале напряжение ее совсем не задело.
— Мы бы хотели поужинать. И снять у вас комнату на одну ночь, — выступила вперед одна из женщин.
— Конечно, сейчас организуем… — уверенно ответила ей хозяйка, обозначив цены. И, после оплаты оной, усадила их за пустующий столик — ждать ужина.
К превеликому сожалению для Симонса, сели они буквально в паре шагов от его компании. Однако тревоги больше не было — алкоголь и смазливые служанки быстро вернули им присутствие духа. Да и весь зал, тайком поглядывая на незнакомцев, вскоре утратил к ним интерес.
