Именно поэтому, за реализацию просьбы он взялся в тот же день: изучил схему подземелья, разобрал ее на созависимые составляющие и определился с точками, на которых был возможен переход на другую локацию. Таковых было достаточно много — около десяти, но он не сомневался, что управиться с ними быстро.
Но за первый день ничего дельного найти не удалось — ни один из тоннелей ничем приметным не выделялся, и даже поисковый сонар не смог найти никаких ответвлений — просто сплошная порода скал. Но это лишь подстегнуло его интерес! И раз обычными методами определить потайной проход не вышло, он решил прибегнуть к более экстравагантной методике — на основе уже имеющегося заклинания, он создал цепочку последовательностей, которая заставляла поисковое заклинание буквально вгрызаться в породу, насильно протискивая его щупальца в малейшие щели. И это принесло свои плоды — на средних уровнях удалось найти пару помещений с различными устройствами и реагентами. Все это было опечатано магией нетленность, так что находка воспринялась очень хорошо — Римур и его личный отряд исследователей были крайне воодушевлены.
Вот только Альтерос не разделял их чувства — он хотел большего! И он преуспел.
— Здесь точно что-то есть… — спустившись практически на самый последний уровень, Альтерос уловил на его просторах некую странность — в паре мест, запущенное им заклинание не обнаружило ни единой трещинки! А это было очень, очень странно — в столь древнем подземелье, они обязательно должны быть. Разве что, кто-то намеренно сделал так, чтобы их не было…
Правда, помимо этой странности, больше ничего интересного найти не удалось. Оставлять все так, как есть, он был не намерен, поэтому поделился своими мыслями с Римуром. Однако тот тоже не знал, что могло за этим крыться. Единственное — он порекомендовал подключить к делу его людей, однако тот отказался — Альтерос хотел лично во все разобраться. Его влекло это манящее чувство первооткрывателя, и делить им с другими, он был не намерен.
К счастью, опыта у него было предостаточно, так что спустя пару дней, ему удалось найти тайный проход. Вернее, ему удалось наткнуться на участок тоннеля, за которым тот скрывался! С виду, ничего примечательного здесь не было, однако его интуиция не подвела — уж слишком рукотворно выглядели все его скосы и сколы. И он не прогадал — уничтожив часть стены, он обнаружил за ней узкий коридор, конец которого вел к соседней локации!
И сейчас ему бы стоило поделиться находкой с другими, однако любопытство вынудило его пойти дальше в одиночку — он хотел изучить все лично. Однако пробравшись на другую сторону, он засомневался в том, что сможет сам все осилить: огромные шестерни, стальные дуги, лебедки, подвесные мосты и сотни причудливых механизмов — нависающие над пропастью изобилие поражало воображение!
— Кто бы мог подумать, что у нас под ногами сокрыто нечто подобное…
Осторожно приблизившись к краю пропасти, он бросил свой взгляд вниз. Однако она казалась бездонной — во мраке ютились лишь редкие мосты, парапеты, да сотни канатов, концы которых прятались где-то в ее глубинах.
— Словно шахта какая-то… — судя по механизмам, с ее дна ежедневно что-то поднимали. Однако делали это совсем не люди — слишком большой размах. И если не они, то… на ум приходили только установки, которые сейчас так рьяно восстанавливал Римур: форма, размеры и разнообразные манипуляторы делали их похожими на стальных сборщиков, громады который ему удалось подсмотреть у гномов.
И если этот так…
— Талион хочет добыть то, что таится в ее глубинах? — бросил он очередной взгляд вниз. Однако оттуда веяло чем-то нехорошим — неуютно ему было от мысли, что придется туда лезть. Но разве это могло стать для него помехой? Если он хотел узнать, что там скрыто, то он обязательно это узнает!
И раз преград у него на пути не было, этим он и занялся: потянул из ядра силу, и стал формировать из нее каркас заклинания, полезность которого удалось проверить еще в древней столице. Однако его руки так и не выпустили его на волю. Не потому, что он передумал — просто нечто, давящее извне, насильно вклинилось в процесс, буквально скомкав готовую для активации структуру!
— Ну и дела… — развеяв остатки заклинания, Альтерос задался вопросом, что же это было? И ответ был ближе, чем он думал — буквально в пяти метрах от него, стояли вагонетки, в чреве которых лежали десятки мутных серых кристаллов.
Что же в них особенного?
В их присутствии любая структурированная магия становилась нестабильной, что исключало любые попытки ее применения! И это очень сильно его удивило — он лично работал с материалами, способными подавлять магию, однако их влияние не распространялось на большие расстояния. Именно поэтому, их используют лишь в качестве дополнительного слоя или покрытия, для тех или иных объектов. Так сказать, в качестве усиливающего или подавляющего магию эффекта.
— Не это ли здесь добывали?
Вопрос, конечно, разумный, однако, он сомневался, что это было так — больше было похоже на побочный продукт, нежели цель всей экспедиции в бездну.
