К этому моменту Битрим как раз прикончил своего противника, так что Альтерос должен был поднапрячься — внести суматоху в разум проклятого мага. И он всецело отдался этому процессу — в ход пошло все, на что он был способен. Вся доступная ему магия!
Он атаковал сам, блокировал, подставлялся и просто принимал на себя удары, все ради того, чтобы тот был всецело занят только им самим. И могло показаться, что у него даже получилось потеснить врага назад, правда цена тому была очень высокой…
На нем буквально не было живого места, да и сам тронный зал практически перестал существовать — лишь дальний его уголок еще продолжал сиять изначальной красотой! Но все это проходило мимо его сознания — он был поглощен только битвой!
И, когда показалось, что очередная атака проклятого мага нанесет ему фатальный урон, тому в голову врезался алый клинок, отбросив костяное тело на десяток шагов назад — Альтерос даже не предполагал, что кровавая магия Битрима столь эффективна против их противника! Но думать об этом было некогда — раскидав насевших на него мертвецов, он бросил мимолетный взгляд на Римура — Битрим уже стоял подле него, уверено защищая патриарха от любой опасности.
Даже ему смог помочь в этой давке!
Но, раз дело обстояло именно так, значит Римур, уже заканчивал читать свою молитву. Так и вышло — разразившись светом, его фигура вспыхнула святым пламенем, с огромной скоростью поглощая один метр пространства за другим. Не прошло и пары секунд, как весь зал осветило золотом его святой мощи: мертвецы замерли, заерзали и стали оседать на пол, словно куклы, с обрезанными нитями!
А Лич… в его глазницах впервые засиял гнев и… жажда крови!
Миг, и волны энергии, расходящиеся от него к воинству мертвых, иссякли: мертвецы потемнели, покрылись трещинами, и опали на пол черным пеплом — это явно был успех! Хоть и временный — скрестив руки на груди, Лич породил за своей спиной настоящий шторм: энергия закружилась, затрепетала и сложилась во всем понятную форму — черные крылья!
И едва он ими взмахнул, как все святое сияние исчезло — испарилось, в одном порыве проклятой силы! Альтерос даже на миг испугался — мощь этого дуновения смела практически все его барьеры! Удивительно еще, что вслед этому взмаху, тот не атаковал их каким-то заклинанием.
Наращивал силу для решающей битвы? Или просто упивался своей мощью?
Но Альтерос его понимал — сейчас их вера в успех была как никогда мала. Если за этой фазой последует еще и четвертая, они все здесь и полягут…
Хотя погодите! Раз они не могут победить его напрямую, почему бы не поразить его косвенно — через кристалл?
Эта затея была опасна, однако шанс выжить в энергетическом шторме был куда выше, чем в прямом сражении с доминирующим противником. Эту мысль он сразу же спроецировал своим товарищам, и они поддержали его затею — сами понимали, что без риска не справятся.
Оставалось только реализовать этот план. Одно плохо — кристалл тоже был укрыт барьером и куда более прочным, чем тот, который они разрушили накануне. Плюс — нужно было пройти мимо проклятого мага, чья фигура, будто нарочно перекрывала от них цель.
— Ну-ну, — нагнетая в себе силу, Альтерос приготовился идти в бой — главное отвлечь, а там они, как-то, да разберутся.
Но все оказалось не так просто — едва он сделал шаг в сторону противника, как тот сам оказался подле него, одним ударом проломив остатки окутывающих его барьеров: хрустнули ребра, брызнула кровь, и Альтерос бессильно упал на колени.
Только сделает хуже.
Да и Лич ждать от него какой-либо реакции не стал: замахнулся и безжалостно опустил руку вниз, намереваясь раздробить врагу голову. Но он промазал — Битрим не стал смотреть на то, как его товарища убивают. Правда, попытка защитить Альтероса, обернулась увечьями уже для него самого — рука сразу же обвисла, весь бок кровоточил. От печальной участи, его спасла только вовремя снятая печать, но она стала последней каплей — сплюнув кровь, он на одной лишь силе воли отбежал в сторону, бережно укладывая Альтероса на пол.
Это была патовая ситуация. Римур в этот момент мало чем мог помочь — едва Лич перешел в третью фазу, как все его силы пошли на убыль, буквально уполовинив его изначальную мощь! Даже верный посох перестал его слушаться — из него ушли все благословления!
— Кто же ты, мать его, такой? — выдохнул он, поражаясь тому, что в этом мире мог существовать маг, чья мощь после возрождения стала столь подавляющей.
Но тот не ответил: взмахнул крыльями и взмыл в воздух и уже оттуда, он стал начитывать какое-то заклинание. Причем, делал это впервые с того момента, как они здесь оказались — до этого, вся его магия была безмолвной!
— Есть идеи?.. — выдавил из себя Альтерос, харкая кровью.
Но вариантов не было — это был конец. Против того, что зрело в руках проклятого мага, у них не было ни шанса. Чужая магия была не просто жуткой, она были ужасающей!
