— «Ладно… Что дальше?» — пробормотал он, пытаясь подняться на ноги.
Алатар тяжело поднялся на ноги, его тело ныло от усталости, а дыхание было тяжёлым. Свет, оставшийся после уничтожения Лорда Теней, начал рассеиваться, оставляя за собой лишь пустоту и ощущение завершённости. Перед ним вспыхнуло системное сообщение:
***Получено***
Алатар едва не упал обратно на колени, увидев количество опыта.
— «Чёрт побери… Это было того стоило. Хотя я всё ещё жив, и это уже достижение.»
Он поднял Лунный клинок, который всё ещё излучал слабое свечение, и осмотрел зал. На месте, где стоял Лорд Теней, теперь лежал небольшой чёрный кристалл, пульсирующий слабым светом.
— «Наверняка что-то ценное. Если это не проклятая штука, то можно будет продать за кучу золота.»
Он осторожно подошёл и поднял кристалл. Система тут же выдала сообщение:
Магический кристалл:
Описание:
— «Звучит неплохо. Посмотрим, что с этим можно сделать.»
Рядом с кристаллом лежал амулет, который выглядел, будто его вырезали из самой тени.
Теневой амулет:
Описание:
— «Полезная штука. Надо будет носить, вдруг ещё одна такая тварь вылезет.»
Алатар убрал находки в рюкзак и осмотрелся. Возвращаться к выходу нужно было через весь путь, который он проделал ранее, но теперь он знал, что подземелье пусто.
Перед выходом он сделал короткий привал, чтобы восстановить силы. Достав провизию, он быстро перекусил и выпил последнее зелье восстановления. Тело наполнилось лёгкостью, а мысли стали яснее.
— «Ладно, хватит сидеть. Домой, к чёрту это место.»
Дорога к выходу оказалась тише, чем он ожидал. Больше не было теней, магов или ловушек. Только пустота и разруха.
— «Если бы всё подземелье было таким спокойным, я бы прошёл его за полчаса,» — пробормотал он, проходя мимо зала, где встретил Теневого мага.
Однако даже в тишине он не позволял себе расслабляться. Лунный клинок был наготове, а каждый шаг сопровождался настороженным взглядом.
Когда он достиг выхода, система вновь вспыхнула перед его глазами:
Свет портала охватил его, и в следующую секунду он оказался снова на входе в подземелье. Свежий воздух ударил в лицо, и Алатар с облегчением вдохнул полной грудью.
— «Свобода. Как же хорошо.»
Но отдыхать было некогда. Он быстро проверил карту, чтобы определить кратчайший путь обратно в столицу. Дорога лежала через тот же лес и равнины, но теперь он знал, чего ожидать.
Лес встретил его привычным шёпотом листвы и щебетанием птиц. Алатар двигался быстро, стараясь не задерживаться. Но что-то в воздухе казалось другим. Магия, которую он чувствовал при первом проходе, ослабла.
— «Похоже, уничтожение босса действительно повлияло на это место. Теперь здесь даже дышится легче.»
Он сделал короткий привал у ручья, чтобы утолить жажду и смыть с лица пот и грязь. Вода была ледяной, но освежающей.
— «Если бы не вся эта дерьмовая ситуация, это место даже можно было бы назвать красивым.»
Воспоминания о спутницах снова нахлынули. Их лица, их голоса… Он стиснул зубы, чувствуя, как внутри поднимается гнев.
— «Я найду вас. Клянусь.»
Когда лес остался позади, Алатар оказался на равнинах. Ветер, который раньше приносил запах гари, теперь был чистым. Он шёл быстро, не делая остановок, пока солнце не начало садиться.
На закате он нашёл небольшой холм, где решил остановиться на ночь. Разведя костёр, он достал провизию и карту.
— «Ещё один день пути, и я вернусь в столицу. Надеюсь, король держит своё слово и у него есть хоть какие-то новости.»
Он сидел у костра, глядя на звёзды. Мысли о предстоящих битвах и поисках не давали ему покоя, но он знал, что должен продолжать двигаться вперёд.
На следующий день он встал с первыми лучами солнца. Лагерь был быстро собран, и он вновь отправился в путь.
Когда на горизонте показались стены столицы, Алатар почувствовал, как усталость наконец начала отпускать. Но вместе с тем внутри росло беспокойство.
— «Что ж, посмотрим, что скажет король. Надеюсь, за это время они хотя бы нашли след.»
Войдя в город, он направился прямо к дворцу. Стражники, увидев его, сразу распахнули ворота, а один из них даже проводил его до тронного зала.
— «Ну, король, надеюсь, ты не сидел сложа руки,» — пробормотал он, входя в зал.
