- Передал, что во Франции также объявлена мобилизация, а французский флот в Тулоне поднят по тревоге и начата подготовка к большому походу. В принципе, и мы, и германцы это ожидали.
- Ожидали, но чуть позже, - произнёс я и задумался.
- Это так. Кайзер, видимо, решил начать войну раньше, чем планировал, воспользовавшись случаями на границе, - начал Михаил.
Но я его перебил:
- Либо сам, организовав их.
Великий князь с недоумением посмотрел на меня, а затем спросил:
- Ты хочешь сказать, что все эти провокации организовали германцы, чтобы иметь повод для нападения на Францию в глазах общественности?
- Не исключаю этого, - ответил я и посмотрел в глаза регенту.
- Но это подло, - мрачно произнёс Михаил.
- Это высокая политика, Ваше императорское высочество, в которой подлость называется хитростью, - усмехнулся я. - Не хочу сказать, что в большой политике все средства хороши, но если вспомнить историю войн, то времена Святослава, который говорил: «Иду на вы», перед тем как напасть на противника, давно канули в прошлое. И поэтому Михаил Александрович ко всем планам Вильгельма II надо относиться с оглядкой.
- У тебя есть какая-то новая информация? - быстро и встревоженно спросил регент.
Я уже давно заметил, что когда Михаил начинал волноваться в разговоре со мной один на один, он незаметно для себя переходил на «ты».
- Если не считать того, что кайзер готов нарушить нейтралитет Бельгии и Люксембурга при нападении на Францию, его политика и вашим, и нашим в отношении России и Турции, возможная организация с его стороны нападения на конвой, возможная организация провокаций на границе, - я сделал паузу и продолжил:
- Какой-то же конкретной информации о том, что Вильгельм II готов нарушить союзнический договор с нами, у меня нет. И, вернее всего, не будет до того момента, пока всё идёт в русле политики кайзера. Но...
- Но спиной к нему лучше не поворачиваться, - перебил меня Михаил и невесело усмехнулся.
- Это так, - подтвердил я.
- Ладно, - Михаил потёр пальцами переносицу. - Ноту германцы французам вручили, мобилизацию объявили. Как ты думаешь, когда начнутся боевые действия, и что нам делать?
- Думаю, в ближайшие дни. Раз германцы готовы воевать, значит, погодные условия для этого благоприятные, и они смогли собрать ударный кулак на необходимых направлениях без начала мобилизации. Что же касается наших действий, то считаю, надо особо не торопиться выполнять свой союзнический долг, - ответил я.
- В смысле? - вновь удивился регент.
- Михаил Александрович, наш основной враг Англия, которая в этой войне в Европе примет минимальное участие на суше, и максимальное на морских и океанских просторах, осуществляя морскую блокаду Германии и Российской империи. И против совместного англо-французского флота нам не выстоять. С Францией мы не имеем границ, соответственно, что-то получить для себя территориально в случае её проигрыша в войне мы не сможем. Колонии в Африке, думаю, Российской империи также не к чему. В финансовом плане в случае победы мы можем получить от французского правительства определённые контрибуции, но, вернее всего, всё закончится взаимозачетами по французским кредитам. Вопрос. Зачем или за что лить кровь русских солдат и офицеров? И такой же вопрос очень скоро начнут задавать себе те же солдаты и офицеры, которые будут воевать с французами в чужой земле, - я замолчал и посмотрел на регента.
Великий князь задумался, хорошо, что не заявил сразу, что это «подло».
- И как же нам поступать, Тимофей Васильевич? - прервал молчание и задал вопрос регент.
- Для начала надо объяснить кайзеру, что задержка с переброской сухопутных русских войск в Германию, как это было обговорено в планах, вызвана тем, что Германская империя начала войну почти на два месяца раньше оговорённого раннее срока. Мы не успеваем из-за этого отмобилизовать необходимые воинские части. Те войска, которые есть в Польше, необходимы для поддержания порядка в царстве, где до сих пор идут вооружённые столкновения.
- Интересно. А Куропаткин, наоборот предлагает большую часть войск, расположенных в Царстве Польском направить на помощь Германской империи, а заменить их мобилизационными подразделениями, - перебил меня Михаил.
- Можно осуществить ротацию пятьдесят на пятьдесят, но особо не торопиться. Не думаю, что германцам удастся осуществить план Шлиффена в полном объёме. Как мне, кажется, они не в полной мере учитывают политическую обстановку в Бельгии, и её вооружённые силы. А это может очень сильно помешать исполнению их планов, - продолжил я.
- Думаешь, Леопольд II не пропустит германские войска через свою территорию и начнёт боевые действия? - вновь перебил меня регент.
