местом разрыва, содрало. Кишки спущенным красным шаром повисли на смертельных
пиках. Зубы собирали по всему перекрестку. Сидящий на пассажирском кресле, вылетев
из машины целым, так шмякнулся о штыри, что оказался, подобно Иисусу, на них
распятым. Даже головы, бедняга, повернуть не успел. Так и висел в профиль, будто
продолжая неоконченный разговор с товарищем. Не сомневаемся: снимки жутчайшей из
автокатастроф обойдут все африканские газеты. Больше подробностей у нас появится к
следующему выпуску. Следите за передачами «24-х часов черного континента»!
Хлоуп, выпустив из рук баранку, удовлетворенно потер ладонью о ладонь: Кваква
не солгал. Но откуда взялся пассажир?! Может, Долк кого-то прихватил по пути? Ну, что
ж, в таком случае, тому крупно не повезло.
Довольно ухмыльнулся: все у тебя, старый лис, получится. Особенно если учесть, что мобилка, находящаяся у Кваква, кроме подслушивающе-передающего устройства, таит в себе еще один оригинальный и весьма неприятный для чернокожего шантажиста
сюрприз.
Глава 62
К скверу у речного порта Ндоу подтянулся с запасом во времени. Десяти минут
хватило на основательную рекогносцировку. Утопающий в тропической зелени пятачок в
это время суток, несмотря на отсутствие комендантского часа, был крайне малолюден.
Центральной аллеей пугливо просеменили две девушки с саквояжами. На велосипедах
пронеслась троица хулиганистого вида ребят. Эти выбрались хищной стаей на промысел –
вырывать у запоздалых прохожих сумочки из рук и срывать золотые цепочки – с шей. На
велосипедах они – по бедности. Их неблагополучные сверстники из более благополучных
стран для подобных целей используют скутеры и мотоциклы.
Проплелся, таща на поводке пятнисто-коричневого мюрстенлендера, тощий, как и
его пес, собачник.
А вон по скверу плывет, едва не задевая боками-бортами фонарные столбы, моряк:
– Больше на берег – ни шагу. Качка здесь – почище, чем в пятибалльный шторм.
99
Вот и весь, так сказать, народ с временной пропиской в сквере. Что касается
постоянной, то оную, похоже, на сегодняшний вечер имела, судя по долетавшему
шамканью, лишь пара хрычей более чем преклонного возраста:
– Не смейся, кхе-кхе, уважаемый. Запор – дело серьезное. С ним, кхе, шутки плохи.
– Думаю, если бы ты увидел мои выпученные глаза, хр-р, наверняка бы сам, хр-р-р, обосрался со смеху.
– Кхе-кхе, не превращай трагедию в фарс! Один мой знакомый, кхе-кхе, в борьбе с
запорами нажил пупковую грыжу. Тоже, я тебе доложу, не фунт изюму, – дальнейшая
беседа плавно перетекла в трудно различимое на расстоянии бормотание.
Расположились выживающие из ума божьи одуванчики на угловой скамейке.
Собственно, кроме них и самого Ндоу, на данный момент поблизости – ни души. Что
основательно упрощает задачу подстраховки Кваква.
Интересно, почему тот не доверяет заказчику? Обычно «мокрое дело» превращает
компаньонов в сиамских близнецов. А тут…
Впрочем, хорошо известна и обратная сторона «кровной» медали. Один из
соучастников пытается во что бы то ни стало избавиться от второго. На сей шаг обычно
толкают две основные причины. Стремление не иметь свидетеля и нежелание ему
платить. В данной ситуации возможно слияние предлогов. Чтобы, как говорится, одним
махом двоих побивахом.
Кстати, перед тем, как отправляться сюда, он пошарил за плинтусом – проверил, на
месте ли двести баксов, врученные ему в виде задатка Кваква. Те, слава Всевышнему, никуда не делись. Зеленые, как ткань маскхалата, бумажки приятно хрустели в давно не
мытой пятерне.
Сердце в груди сладко замерло: через несколько часов к двум купюрам добавится
еще восемь. Эх, и заживет же он!
Глава 63
Мобильник заиграл гимн Заира. Эту мелодию Берц запрограммировал
исключительно на звонки дочери.
– Слушаю! – поднес трубку к уху.
– У меня несчастье…
– Что случилось?!
– Не знаю, как и объяснить.
– Как есть, так и объясняй!
– У меня… выкидыш.
– Вот горе! Ты так ждала ребенка. С чего вдруг такое?
– Сама не знаю. Беременность протекала нормально. Это не раз подтверждали
врачи. Да и наблюдалась я у них, ты в курсе, постоянно.
– Ну, а сегодня? Может, все еще можно поправить?
– Какое там! Забудь об этом.
– Доктора вызвала? – проявил явно запоздалое беспокойство Берц.
– О чем ты?! Звоню уже из клиники. Врачи сделали чистку и меня перевезли в
палату.
– Надо же такому случиться именно с тобой, дорогая?! Может, забывшись, подняла
какую-нибудь тяжесть? Или, неудачно ступив, упала? Не скрывай от меня!
– Ничего подобного! Мы договорились с Клодом встретиться после обеда в
Президентском парке.
– Зачем? Тебе ведь лучше поменьше двигаться.
– Папа, ты преувеличиваешь! К тому же, надоедает сидеть сиднем в четырех
стенах. Вот я и надумала немного поснимать. И Клод должен был подъехать.
– И по дороге случилось что-то непредвиденное?
100
– Опять – нет, дорогой! Произошло все на месте. Я никуда и выйти не успела.
Приступ начался внезапно. Плод неожиданно зашевелился.
– Но ведь безобразничал он и раньше.
– Да. Но ни разу не проявлял столь невероятной активности. Я немедленно
прилегла. Это нисколько не помогло. Пришлось принять обезболивающее. Когда до меня
