Еще не поздно. полностью

Аннотация: Ортодоксальная альтернативка со всеми атрибутами - прогрессорством и рояльностью. 1965 год от рождества христова, где-то между Европой и Азией. Все персонажи и события являются вымышленными, возможные совпадения случайны. Образы и действия названных политических деятелей, чьи имена совпадают с реальными персонами также являются вымыслом автора.

Ненавижу зануд! С виду вроде - приличный мужичок-в-пиджачке, а как акт подписывать - извел мелкими придирками. А почему сервера так шумят, они исправны? Что значит индикация лампочек на этом коммутаторе? А порты правильно промаркировали? Ничего не понимает - умным показаться пытается, или на подарок-откат напрашивается. Пришлось убеждать, отделался на диво легко - коробкой витой пары и горстью разъемов… Пусть он их теперь зубами обжимает, раз инструмент забыл выклянчить! Деррревня! Заодно забрал себе в коллекцию "остатки былой роскоши", вернее кучку металлолома, которую тут раньше именовали "компьютерной сетью".

Сто лет бы не знал, что есть такая дыра на среднем Урале, но вот пришлось ехать самому, раз бригадир монтажников справиться с заказчиком не смог. Ничего, в кризис еще не так раскорячишься.

В общем, домой с небольшого фанероделательного (или как там его по науке называть) заводика на окраине Н-петровска выдвинулся в сумерках, после жалкого обедоужина в засиженной мухами столовой. Надеюсь, "призрак скатерти" в странных разводах мой желудок долго преследовать не будет. Пока трясусь триста километров по кочковатому асфальту до Екатеринбурга - он еще и не то переварить успеет.

Наконец за поворотом скрылись ржавые, в ошметках сине-зеленой краски ворота проходной. Темный сосняк вплотную обступил извивающуюся гадюкой ленту асфальта, покрытого горбами выпученного гравия. Ремонта этот заводской выезд не видел минимум лет десять… Впрочем, это казалось сущим пустяком на фоне успешно закрытого заказа и навевающей романтическое настроение скорповской Lorelei.

… Трасса закончилась внезапно, метрах в двадцати перед машиной дорога просто исчезла! Удар по тормозам, бессильный стрекот и толчки в педаль АБС, и мой боевой RAV-4 летит с полуметрового обрыва в здоровенную лужу! Удар, потоки грязи, полностью скрывающие пейзаж, несколько прыжков по кочкам, и в завершение - ласковый толчок бампером о какое-то препятствие. Приехали. Даже двигатель не заглох, умеют японцы машины делать. Как здорово, что оставил в гараже новый Accord, поехал "в поля" на старой, проверенной Тойете.

Ох, как не хочется утопить в грязи кроссовки! Хоть и китай голимый, а все равно жалко. Впрочем, лужу и грязь эсрвишка вроде успела проскочить аж до придорожной сосны, по крайней мере можно вылезти на толстый хвойный ковер обочины… И где дорога, спрашивается? То, что видно впереди - узкая грунтовка, по которой если ехать, то лишь на крузаке. Вот и следы колес подтверждают - явно что-то грузовое-тракторное ездило… пару раз, как снег сошел.

Зато позади, за грандиозной разбрызганной по сторонам лужей, странное инженерное сооружение. Точнее - тот самый полуметровый барьер, с которого и начался мой недолгий полет. Похоже все просто, небольшая потеря сознания, поворот руля, обочина. Говорят, такое бывает. Хотя для старости вроде рановато, в 28-то лет. Крупно повезло, что попалась лесная дорога, иначе намотало бы на дерево, и вызывайте мчс, вырезать специнструментами тушку из металлолома.

Пока успокаивающие мысли неторопясь пробивались сквозь протрясенные извилины, а ноги двигали организм к дороге в обход водно-грязевой преграды, сознание начало бить тревогу. Не бывает таких ровных и гладких срезов обочины. Да еще плавно закругляющихся в лес. "Как ножом отрезало" - будет слишком слабым определением. Скорее похоже на тончайшую работу гидроабразива. Даже камешки на грани аккуратно разрезаны, и демонстрируют идеально гладкую поверхность!

Подобрал вывалившийся из "стенки" кусочек гравия с практически зеркально срезанной гранью, закинул в лес. Мозг ощутимо щелкнул, и решил отключить функцию анализа. Почему, как, зачем, кто… Глупые вопросы на фоне главного - где и когда? И можно ли вернуться к тем самым недавно покинутым воротам фанерного заводика?

Собственно, зачем откладывать? Несколькими прыжками вернулся к машине, выдернул ключ, пикнул замком сигналки, и в том же темпе выметнулся на старый добрый асфальт дороги. Привычный вид, вот только… Метрах в пятидесяти дорогу опять пересекала знакомая черта обрыва. А еще - за ней шевелился какой-то человек.