— Стояли они там два или три дня. А раз старателей побили, выходит, пришли двумя группами. Одна с динамитом была раньше. Вторая большая группа бандитов пришла позже. По дороге на прииск нарвалась. Золото прихватили и когда встретились, решили его в том овраге спрятать. Думали, налет проведут и на обратном пути прихватят. Не думали, что их тут так ласково встретят.
— Соображает, — бледно усмехнулся майор уряднику, кивнув на Мишку.
— Осмелюсь доложить, ваше благородие, я его давно приметил. Потому и к себе тянул. Что ни говори, а лучший следопыт в поселке, — бодро отрапортовал урядник. — И славу свою, сами видите, подтвердил. Мы всю округу прочесали, и пусто. А он за два дня обернулся и с вестями.
— Оно вроде и верно. Только что нам с теми вестями делать? — мрачно вздохнул майор.
Услышав эти слова, парень едва сдержался, чтобы не назвать майора дураком. Потом, покосившись на урядника, он глазами ему указал на дверь. Тот, чуть кивнув, щелкнул каблуками и молодцевато вытянувшись, спросил:
— Ваше благородие, дозвольте мне с парня полный допрос снять. А потом я вам свои соображения доложу, ежели изволите.
— Ступай, голубчик. Ступай, — очнувшись от размышлений, закивал майор.
— Рассказывай, чего удумал, — потребовал урядник, едва они оказались на улице.
Заводить подобный разговор в участке Мишка не хотел. Тема была слишком уж скользкой. Чуть подумав, парень тяжело вздохнул и, заложив большие пальцы рук за пояс, негромко сказал:
— У того оврага нужно бы засаду устроить.
— Зачем? Думаешь, не всех тут положили? — тут же вскинулся урядник.
— Есть у меня такая думка, что это была просто разведка. А динамит они собирались в другом месте заложить.
— Где? — тут же последовал вопрос.
— Я не военный, Николай Аристархович, но думаю, что взорвать они хотели там, где сложнее всего восстанавливать. Ну, сами подумайте. Взорвали они железку. И что? Мужики поматерились, за несколько дней шпалы — рельсы переложили, и поезда снова пошли. А если не путь, а мост взорвать? Тут уж матом да неделей работы не обойдешься. Да и много это — ящик динамита на две колеи. Там по паре шашек под каждую рельсу за глаза.
— А если не придут? Если прознают, что первую банду положили уже? — не сдавался урядник. — Просто так людей в тайге держать будем? Да и, честно сказать, думаю, уже прознали, — закончил он, удрученно махнув рукой.
— У вас на складе какое старое ружье найдется? — подумав, спросил Мишка.
— Зачем тебе? — не понял урядник.
— Все равно туда идти. Так я обрез у того ящика навроде самострела насторожу. Если дернет кто, там и останется.
— А справишься? — задумчиво уточнил урядник.
— Там работы на полчаса, — отмахнулся Мишка. — Главное, обрез заранее приготовить.
— Будет, — хищно усмехнувшись, пообещал урядник. — Ты пока домой ступай. А мне еще с начальством решать, как всю эту историю генерал-губернатору расписать.
— А чего тут мудрить? — не понял Мишка. — Берем людей, идем в овраг, золото забираем, а динамит оставляем. Я самострел поставлю, а золото сюда принесем. А губернатору отписать, что банду отловили и отряд полиции по следам при помощи следопыта, — тут Мишка ткнул в себя пальцем, — добрался до места их стоянки. Там все обыскали, и схрон с золотишком нашли. А потому как люди у вас достойные служат, то золото они в поселок принесли и голове сдали. Ну, а бандитов судить собираетесь.
— Ловко, — рассмеялся урядник. — Неужто отведешь к золоту?
— Себе его точно не возьму. Кровь на нем, — заявил Мишка, решительно тряхнув головой.
— Молодец! — с довольным видом кивнул урядник, хлопнув его по плечу. — А раз так, готовься завтра по первому свету людей вести. Пятерых тебе выделю. Они и обрез принесут. И патронов к нему с ними пришлю.
— Готов буду, — кивнул Мишка.
Урядник скрылся за дверью участка, а Мишка, настороженно оглядевшись, зашагал домой. Нужно было приготовиться к очередному выходу в тайгу. Дома он успокоил всполошившуюся тетку, попросив приготовить на утро сухарей, соли и пару кусков вяленого мяса. Охотиться по пути — это заранее объявить о своем присутствии. Их задачей было тихо прийти, подготовить ловушку и так же тихо уйти.
Вспомнив, что утро вечера мудренее, Мишка умылся и завалился спать. Проснулся он с первым криком соседского петуха. Самая горластая сволочь во всей деревне. С этой мыслью он спихнул себя с теплой лежанки и поплелся умываться. Пока он плескался и пытался окончательно проснуться, Глафира успела подоить корову, и парень, вернувшись в дом, с удовольствием напился парного молока с очередным куском хлеба.
Быстро позавтракав, он достал из сундука пару своих новосделанных патронов и, проверив, все ли уложил в сумку, вышел на улицу, прихватив трофейную винтовку.
Четверых полицейских под командой седоусого десятника он увидел еще на подходе. Выйдя со двора, он вежливо поздоровался со всеми и, уточнив, что вещмешки есть у всех, быстро повел группу за деревню.
