Когда мы подъехали к школе, я уже почти дремала, утомленная насыщенным событиями днем. К счастью, Лайош подвез меня к самому общежитию, так что мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до своей комнаты.
Умываясь и переодеваясь, я еще думала, что надо бы почитать конспекты, написать Боуеру и заглянуть в паутину за уточнениями, но сил на все это у меня не нашлось.
Решив не злоупотреблять заклинаниями, я отправилась спать. Себя надо беречь.
Утром меня на крыльце уже ждал Боуер.
- Признавайся, это твоих рук дело? – сразу же после приветствия потребовал он ответа, потрясая блокнотом.
- Что именно? – я удивилась.
- Все новости пестрят арестами в трущобах Аберана, - пояснил он. – Там творился какой-то кошмар, да еще под прикрытием стражей порядка, представляешь?
- Боуер, ты читаешь утренние газеты? – я хмыкнула. – Не боишься за свое душевное здоровье?
- Я подписан на важные рассылки, так что необходимости читать газеты целиком у меня нет, - он невольно улыбнулся. – Итак, ты с этим связана?
- Дай хоть гляну, что пишут.
В целом писали факты. Немногочисленные – в интересах следствия, наверное, не разглашаются? – но довольно шокирующие. Особенно для неискушенной публики.
Хотя, возможно, репортеры осторожничали, опасаясь бросить тень на семью Аберэ. Все же именно мы допустили подобное на своей территории, и репутация семьи может пострадать. Впрочем, как я успела заметить, ничего похожего на оппозицию, стремящуюся очернить власть имущих, в этом королевстве нет. Да и подача материала может свидетельствовать не о страхе, а об уважении.
- Что ж… не буду скрывать – я с этим связана совершенно непосредственно, - вернув ему блокнот, призналась я.
- Клэр! Но это же опасно! Во что ты ввязалась? – поразился Боуер.
Я не стала ничего скрывать о событиях предыдущего утра. Ни к чему. А парень, слушая, только головой качал.
- Поверить не могу… - признался он, когда мой рассказ завершился. – Значит, это все организовал кто-то из высшей знати?
- Жадность человеческая, - поморщилась я.
При том, что я так-то тоже присвоила чужие деньги, пусть и не с целью наживы. Конечно, большая часть этих денег уйдет на обустройство жизни пострадавших, но если что-то останется, то останется мне. А ведь это грязные деньги.
Но совесть меня почему-то совсем не мучает.
- Не знаю, - Боуер нахмурился. – Все семьи из высшей знати имеют хороший доход. Зачем кому-то мараться?
- Затем, что никто не узнает? – предположила я. – Поэтому и на чужой территории. А доход… каким бы он ни был, аппетиты растут.
- Возможно, - парень вздохнул.
Слишком благородный, чтобы поверить в чужое бесчестие. Увы, далеко не все аристократы такие.
За разговорами мы дошли до столовой и расположились завтракать. Я даже не обратила внимания на любопытные взгляды, которые меня преследовали – уже привыкла как-то. Но спокойно позавтракать мне не дали.
- Будешь отрицать, что со всем этим связана, Аберэ? – Эмилия не сдержала дурной свой характер, вновь решив устроить прилюдную сцену.
- С чем? – полюбопытствовала я.
Похоже, утренние газеты читает не только Боуер.
- Твоя семейка занимается грязными делишками! – с торжеством заявила она.
- И зачем бы это моей семье? – я откинулась на стуле, с интересом разглядывая девчонку.
Не угомонится ведь никак. При том, что мы совершенно никак не взаимодействуем. И интересы наши не пересекаются. Вот что ей надо? Никогда такого не понимала.
- Из-за низменных пристрастий, которые ты даже не скрываешь! – злорадно ответила Эмилия.
- Дорогая, а ты не боишься, что я вызову тебя на дуэль за оскорбление семейной чести? – я улыбнулась.
Она вздрогнула и отступила на полшага.
- Дуэли между девушками запрещены! – торопливо заявила она.
- Да? - я не стала интересоваться у Боуера, правду ли она говорит. – А я тебя вызову не как девушка девушку, а как оскорбленный оскорбителя.
- Ты не имеешь права!
- Так и ты не имеешь права поливать грязью мою семью, но тебе это не мешает, - я пожала плечами.
- Я констатирую факты! – возмутилась она.
- Да? И какие же?
- Аберэ занимались работорговлей! – уверенно объявила она.
- Эмилия, - я вздохнула. – Ты ведь понимаешь, что, если ты утверждаешь, что это подтвержденный факт, то это значит, что ты – соучастница?
- Что? Что за ерунду ты говоришь?!
- Вот смотри. Расследование только началось. Из всех известных фактов – арест двоих преступников на территории моего города. Да, они занимались работорговлей, но нет ни одного доказательства, что это происходило при одобрении моей семьи. А если ты утверждаешь, что наше в этом участие – это подтвержденный факт, то, выходит, ты лично это наблюдала. И не донесла королевской семье, что делает тебя соучастницей.
- Это… ты… Аберэ, ты… да как тебе вообще такое в голову пришло?!
- А тебе? Это ведь ты тут ложные сплетни разносишь, выдавая их за истину в последней инстанции. Разве нет?
- Я… я просто… - она как-то затравлено огляделась, словно в поисках поддержки.
Дитя дитем.
