Посвящается играм и играманам.
Шус почувствовал, что кто-то весьма болезненно пихнул его чем-то в живот. Он весьма неохотно открыл глаза и поднял голову с подложенных под нее рук, собираясь жестоко отомстить тому злодею, который разбудил его.
Злодеем, естественно, оказался Майклус, сидевший справа, откуда Шус и почувствовал тычок. Не успел Шус высказать последнему все, что он думает о негодяях, не дающих честному студенту выспаться в положенное для этого время, как он услышал откуда-то сверху грозный голос:
— Шус, что я тебе говорил насчет того, что нужно делать на моих лекциях?
Для того, чтобы взглянуть на источник звука, Шусу пришлось вывернуть голову почти на сто восемьдесят градусов. За своей спиной он обнаружил учителя, с грозно сдвинутыми бровями.
— Учитель?
Тот продолжал прожигать, беспощадно прожигать Шуса взглядом.
— А-а… ну вы говорили, что вы все понимаете, но "Практическое управление стихиями" — один из самый важных предметов для будущего мага и есть масса намного более скучных и неважных предметов, на которых вы в свое время… — по аудитории прокатилась волна сдавленных хихиканий и улыбок, в то время как брови учителя сдвинулись в еще более угрожающем изгибе, — ну, то есть я хотел сказать, что вы говорили, что спать нужно ночью, а не на уроках — исправился Шус.
— Да, именно так я и говорил, — с нажимом на "именно так", подтвердил Фамбер, — и раз у тебя так много времени ночью, то наверняка ты сможешь подготовить доклад к следующему занятию.
— И на какую же тему? — упавшим голосом спросил Шус.
— Хм, — на лице профессора отразилась тяжесть дум всего этого мира и пары-другой соседних. Наконец он ответил: тему придумай сам. Естественно, она должна касаться предмета, а не быть очередным пересказом того, как ты поджарил халифа. Я, конечно, понимаю, что большинству было очень интересно, даже я заслушался… в основном, по той причине, что мои воспоминания не имеют ничего общего с твоим рассказом, но повторяю, только по теме предмета. Что-нибудь насчет магии диких племен Новых Земель или о каком-нибудь знаменитом волшебнике-теоретике, занимавшемся проблемами стихийной магии.
Сказав это, Фамбер исчез, чтобы появиться далеко внизу у своего стола, откуда всем напомнил, что на следующем занятии у них будет лабораторная, а через занятие — контрольная, после чего сказал, что все могут убираться куда подальше.
Встав, Майклус сочувственно похлопал Шуса по плечу. Тот только и мог с горечью подумать о том, что ему опять придется провести выходной в библиотеке.
Не то, чтобы он ненавидел библиотеки. Даже наоборот. В них, при желании, можно было найти довольно много интересных вещей, но весь ужас положения заключался в том, что на тех полках, на которых ему, по милости учителя, приходилось рыться, никогда нельзя было встретить ничего интересного.
Изучение этих самых "скучных" полок продолжалось уже около двух десятков дней, с самого начала года. Дело в том, что Фамбер оказался крайне недоволен тем, что его учитель — директор магического корпуса Лендальского университета перевел Шуса на вторую ступень факультета практического использования магии, да еще в одну из двух групп, которые вел он, учитель Шуса. К тому же он решил, что его святой долг заняться восполнением пробелов в образовании Шуса, и по какой-то причине счел, что наиболее значимым пробелом является недостаточное количество прочтенных Шусом занудных учебников, так что заставлял готовить его доклады по любому поводу, а периодически и вовсе без всякого повода, пользуясь своей властью учителя.
— Радуйся, что из-за тебя профессор Фамбер всем нам не задал какое-нибудь идиотское задание, — заявила Втри, отвлекая Шуса от его горестных размышлений.
— А если бы задал? — поинтересовался Шус.
— Тогда бы я лично позаботилась о том, чтобы ты сейчас не шел по этому коридору, а лежал весь в бинтах в лазарете.
— Ну, к данному моменту меня еще не успели бы забинтовать, даже не донесли бы до лазарета. Кстати, а что у нас следующим уроком?
— Который раз я говорила тебе, чтобы ты списал расписание?
— Ну, оно бы не помогло, — возразила девушка с пепельно-серыми волосами, заплетенными в косу до талии, — сейчас первая практика по боевой магии, и профессор Каруна, сказала, чтобы мы собрались около башни Растриланикса.
— На улице? — уныло переспросил Шус, глянув в окно, за которым накрапывал мелкий осенний дождик.
Профессор как всегда опаздывала. Даже несмотря на то, что Шус и Майклус подошли самыми последними, ее еще не было. Шус уже почти собрался улизнуть, надеясь на то, что профессор, решила, что погода слишком плохая или что она просто забыла о них, однако, несмотря на все надежды Шуса, она все-таки появилась.
Одета она была в пальто под цвет своих волос. На пороге Каруна Унна картинно подняла руку, и в ней появился зонтик, похожий больше на иллюзию, причем весьма нелепую, а не на что-то материальное. Однако, не смотря на это, от дождя он защищал получше обычных зонтиков из ткани и дерева.