По внутренней связи "Неуязвимого" звучал голос лейтенанта Тары Петотель, хотя самой девушки на борту уже не было.
- Внимание всему экипажу! Корабль теряет энергию и через пять минут, возможно, меньше, рухнет на поверхность. Покиньте корабль. Повторяю, немедленно покиньте корабль!
На всех палубах "звездного разрушителя" офицеры и матросы переглянулись.
Подобный приказ мог отдать лишь командир корабля... хотя, может статься, цепочка командования прервалась. Прежние представления перестали работать, как и многие системы на корабле.
Экипаж сломя голову бросился к спасательным капсулам, на своем месте остались лишь самые истовые и самые безрассудные.
* * *
Келл уже в третий раз пролетел сквозь строй ДИшек, но на этот раз вновь в одиночестве. Дорсет Коннайр, Синий-9, бросила его ради своего ведомого. ДИшек стало поменьше, и во многом заслугу следовало приписать Разбойному эскадрону. Тайнеру еще не приходилось видеть такой слаженности в действиях и такого умения, с какими Проныры выводили противника из строя одного за другим. Но шансы на жизнь все равно оставались ничтожно малы, а в удачу Тайнер не верил,
И правильно делал. Он услышал вопль Крохи:
- Отвали!!!
Кувырнулся через правую плоскость, но ДИ-перехватчик - темно-серый, с узкими красными полосами, перечеркивающими кокпит и солнечные батареи, быстро догнал его, сделал поправку и, умело сняв дефлекторный щит, пробил фюзеляж позади астродроидного гнезда.
Ручку управления опять заклинило, приборы дружно погасли. Электроника в минусе... Келл шепотом выругался, разглядывая неторопливо приближающуюся лунную поверхность. Интересно, что будет раньше: он размажется о камни или выстрелит перехватчик? "Жмурик" качнул плоскостями и, набирая высоту, повернул к "ашкам".
Келл запустил холодную перезагрузку систем. Ничего не произошло.
Если он все рассчитал правильно, то до столкновения - секунд тридцать. Тридцать секунд, чтобы завести неработающий истребитель... если предположить, что это возможно.
Тайнер включил комлинк шлема, услышал шипение, доказывающее, что антенна все еще исправно действует, услышал галдеж в эфире. Левым каблуком Келл пинал небольшую педаль у себя под ногами.
- Тринадцатый, слышишь меня? Сердитый свист и чириканье в ответ.
- Можешь починить нас? Завести? Следующий свист завершился весьма печальной нотой. Келл работал как проклятый, вручную - вернее, вножную выдвигая шасси.
- Ты уверен? Даже двигатель?
Ответ Тринадцатого ничем не отличался от предыдущего.
Шасси все-таки вышли и даже зафиксировались, но репульсационные двигатели молчали.
- Антигравы? Грустный свист.
- Призрак-5 - "Нарре", вы слышите меня? Я падаю, повторяю, я падаю, можете меня подхватить?
На этот раз ответа не последовало вообще. Комлинк шлема не отличался тем же радиусом действия, что передатчик "крестокрыла". И силенок пробить помехи ему не хватило.
Келл принялся считать секунды, чтобы не так страшно было смотреть на приближающиеся острые камни. Потом оглянулся на бортмеханика, малыш-астродроид ободряюще подмигнул ему.
- Я должен выбираться отсюда, Тринадцатый. Спасибо за все.
Трель, означающая прощание. Затем Келл в последний раз взглянул на лунную поверхность и, зажмурившись, дернул за ручку катапульты. А что, если и она не действует?
Направленный взрыв выбил колпак кабины, заработали ракетные двигатели кресла. Ремни не были затянуты как следует, а пиропатрон принудительного притяга сработал не сразу, поэтому кресло довольно крепко поддало Тайнеру сзади, по спине и пониже. Сенсоры системы жизнеобеспечения сообщили о внезапной разгерметизации кабины и активировали защитное поле кресла, чтобы защитить пилота от вакуума.
Истребитель умчался вперед.
Странно было смотреть на собственную машину, улетающую без тебя. Тринадцатый не оглядывался. Келлу было грустно. Как и многие другие пилоты, он никогда не задумывался, можно ли считать дроидов живыми, и вопроса, насколько в их поведение диктуется программами, а насколько личностью, тоже не задавал. Но сейчас он только что потерял товарища.
"Крестокрыл" ударился о нависающую кромку скальной стены и в одно мгновение превратился в обломки. Он даже не взорвался.
Легкий скафандр от холода не защищал, магнитное поле было призвано сохранять воздух, и только. Келл запрокинул голову и стал смотреть на сполохи выстрелов и взрывов батального полотна над собой и на тушу раненого "звездного разрушителя".
* * *
- "Неуязвимый" увеличивается в размерах, - удивленно сообщил гравиакустик.
Ведж оглянулся на него в неподобающем для старшего офицера состоянии обалдения.
- Еще раз.
- Он падает, сэр!
- Чтоб на них хатт сел! Прикажите Третьему и Четвертому убираться оттуда, - Ведж навалился на ручку управления, накреняя корвет под таким углом, что экипаж перепугался, решив, будто "Ночной гость" вот-вот разобьется о скалы. - Отключить установку захвата! Снять все щиты. Всю энергию, какая есть, - в двигатели. Полный вперед!
Команды отдавались сами собой. Антиллес только потом удивился, как ловко у него получалось. Он привык быть один на один с машиной.
- Есть, сэр!
Скорость корвета заметно увеличилась.
