Дроен не сказал ничего. Только окинул оценивающим взглядом мальчишку и молча протянул Райтору исписанную ровным подчерком бумагу. От ее текста эскида бросила в пот.
— Как это понимать?? Учитель! Откуда…
— Ты сам все прекрасно понял. — Дроен зачем-то переставил с места на место стул, но так и не решил присесть ему или нет. — Соун, покажи Аясу тренировочный зал. Можешь дать пару уроков. И пригласи ко мне Шиэла и Эшору.
В сумитэ стоял настоящий гвалт. Младшекурсники, оставленные без присмотра, совсем расшалились. Шийя отчаянно пытался навести порядок, но становилось только хуже. Вот уж чего не было у него, так это контакта с малышами. Дети плакали, не столько от разочарования, сколько от испуга. Шийя зажал раскалывающуюся от шума голову ладонями и неожиданно для самого себя заорал во весь голос:
— Те, кто должен продолжить тренировки — в правый угол! — в бешенстве указав в совершенно противоположную сторону, но никто этого не заметил. Человек сто торопливо отделилось от толпы и поспешило в указанное место. — Остальные во-о-он!
Разом притихшие ки'коны молчаливым стадом направились к выходу.
— Дааа, именно так с ними и надо разговаривать, — рассевшись прямо на полу, Шиэл устало зааплодировал. — А если б с тобой так?
— На себя посмотри, — вызывающе и сочувствующе одновременно ответил эскид и развернулся к оставшимся. — Так! На первый-второй рассчитайсь. Кстати, тебя Дроен ждет. Иди-иди, мы с девочками управимся.
Те, о которых говорил эскид, согласно закивали головами. Аяс с интересом взглянул на ки'конок. Они обе разительно отличались от черноокой красавицы, что обрабатывала в лесу его ссадины. Одна из девушек была невысокого роста, коренастая и круглолицая. Четкая жесткая линия губ и непроницаемый взгляд, говорили о том, что она не привыкла много думать. Ее конек — быстро действовать. А вот другая… Тоненькая, изящная девица, с большими серыми грустными глазами и алыми пухлыми губками и, словно навечно застывшей на них, полуулыбкой. Да… она притягивала взгляд. Но, не смотря на всю свою кажущуюся хрупкость, в ее движениях чувствовалась уверенность и сила. И все же ей было далеко до Киты.
Девушки быстро поделили детей на пары и расставили в шахматном порядке. Тренировка началась. Плавность движений в выполнении упражнений. Четкость, уверенность. И даже маленькие карапузы так стараются. Аяс сидел на скамье один. Соун, эскид, которому его поручили, нашел себе срочное дело и поспешно скрылся. Махнув Аясу на прощание рукой, Шиэл поднялся с пола. Раз позвали, значит, надо идти.
— Привет, — завязав волосы в тугой узел, Кита присела рядом. — Как осваиваешься?
Неопределенно пожав плечами, Аяс неловко улыбнуться.
— Нормально. Сижу. Смотрю. Нравится.
— Нравится все или что-то конкретное?
Лукавый прищур черных глаз совсем спутал ему мысли.
— Бери меч, — приказала девушка, указывая на оружие, развешанное на стене, и вооружаясь сама.
— Ну, нет, — засмеялся Аяс. — Ты верно шутишь!
— Не-а, — Кита легонько коснулась острием его подбородка. — Бери меч!
Юноша в недоумении обернулся. От разнообразия оружия зарябило в глазах.
— Да я понятия не имею, как с ним обращаться! — заверил он, выбирая нечто похожее на легкую саблю.
— Хороший выбор, — похвалила Кита. — Пошли на ковер!
Это становилось не смешно. Но и отступать было не возможно. Девушка будто не слышала его. Чувствуя себя, словно в цирке, Аяс отбивался от её выпадов как мог, но вскоре его сабля валялась далеко в углу, а сам он оказался прижатым к полу.
— Ты дерешься хуже новичка! — заявила Кита, даже не думая его отпускать.
— Я предупреждал.
Оправдываться было глупо и нелепо, особенно находясь в таком положении.
— Придется исправлять.
— Пожалуй, — его глаза смеялись, отчего у девушки проступил румянец, и она стала еще прекраснее. — Но вот это — мой конек!
Подбородком указав на стреттер, Аяс попробовал выбраться.
— Из него и драхен выстрелит! — бросив на него насмешливый взгляд, Кита помогла ему подняться. — Довольно. Пойдем в кафе. Я хочу пить.
Шиэл негромко постучал в дверь и вошел. Учитель и Райтор даже не обернулись в его сторону, продолжая свой ожесточенный спор. Эшора, вызванная приказом учителя из дома, сидела в кресле в углу и даже не вмешивалась.
— Что происходит? — в полголоса поинтересовался эскид.
— Без понятия! — Эшора недоуменно пожала плечами. — Вы кого-то приволокли из леса?
Шиэл не ответил, немедленно переключившись на спорящих.
— Ты это видел? — Райтор внезапно отвернулся от Учителя и сунул ему в лицо уже порядком мятый лист бумаги. — Первый помощник Правителя накропал. Собственноручно. Не поленился.
При упоминании об ее отце Эшора напряглась. Теперь стало ясно: зачем Дроен вызвал ее. Проблема состояла лишь в том, что в свои дела Элесар её не допускал. Отстраненность была вполне естественна, ведь от стези политика она отказалась давно, решив посвятить себя военному делу.
— Еще нет, — юноша аккуратно разгладил лист и спокойно ознакомился с текстом. — Здесь написана ложь, — резюмировал он, наконец. — Формы гвардии Индры на них не было!
