Недавно к ребятам приходила Мэй с требованием вернуться к работе, потому что клиенты «Скетча» обрывают ее телефон. Пьяный Зейн уволил ее, а Кэмерон даже слова не сказал. И это не похоже на него, потому что он всегда заступается за девушек даже если кто-то просто груб с ними – если, конечно, речь не идет об отношениях Рины и Зейна. Я больше не узнаю его.
Келси думает, что я пропала и не выхожу на связь из-за того, что все еще пытаюсь пережить встречу с отцом. Гарри почти не разговаривает со мной. Нейт и Джин обращаются со мной как с фарфоровой куклой, потому что думают, что у меня поехала крыша после того, как я нашла Майка мертвым.
Даже в университете уже знают об этом, меня направили к психологу, я была всего на трех сеансах, и легче пока не стало. Меня без лишних разговоров допускают до сдачи предварительных тестов, пока остальные пересдают контрольные и пишут рефераты, чтобы поднять балл. Все вокруг считают меня жертвой, и меня это злит.
– Я хочу получить допуск наравне со всеми, – говорю я и кладу листы с заданиями на стол мистера Гарднера. – Не хочу поблажек.
– Мисс Уолш, – сцепив пальцы под подбородком, он окидывает меня уставшим взглядом, – на совещании преподавателей психолог посоветовал не загружать вас. Какие тут могут быть разговоры? К тому же у вас отличный средний балл, вам не о чем переживать.
– Я не инвалид, ясно вам?!
– Эй, Эндс, – зовет Джин и сжимает мои плечи. – Пойдем.
– Нет, я хочу получить оценку за свою работу. И не только за свою.
Выуживаю из сумки папку и опускаю на стол.
– Что это? – мистер Гарднер открывает папку и пробегается взглядом по тексту. – Реферат мистера Райта. М‑хм. И где же сам мистер Райт?
Я медлю с ответом. Он должен был прийти, но… Черт возьми, я даже не знаю, где он.
– Он не смог прийти сегодня, – положив ладони на стол, наклоняюсь ближе. – Мистер Гарднер, я очень вас прошу, допустите Кэмерона. До предварительного теста осталось всего три дня, а Кэм сейчас… в подавленном состоянии, но он скоро вернется к занятиям, обещаю.
– Я ценю вашу заботу о друге, но…
– Пожалуйста, – протянув руку, я касаюсь запястья преподавателя и слегка сжимаю его, отчего он вздрагивает. Джин демонстративно кашляет, словно прося меня образумиться, но мне плевать.
– Хотя бы прочтите, – я подталкиваю к нему папку. – Кэмерон написал это сам. Вы же знаете, что он умный парень, просто у него сейчас тяжелый период в жизни. Я очень вас прошу, дайте ему шанс.
На самом деле мне пришлось сделать эту работу за него. Кэму сейчас плевать на свою жизнь, а на учебу – тем более. Но он обещал мне взяться за ум.
– Ладно. – Сдавшись, мистер Гарднер кивает, и я чувствую, как с моих плеч словно спадает тяжелый груз. – Передайте мистеру Райту, чтобы подошел ко мне завтра после занятий, и мы обсудим с ним этот вопрос.
Джин быстро уводит меня, пока я от радости не бросилась обнимать преподавателя. Ведь его согласие поговорить с Кэмом – все равно что допуск к тесту.
– Ты плохо выглядишь, Эндс, – говорит Джин, как только мы выходим из здания. – Я не шучу. Не знаю, что там у вас с Кэмом происходит, но тебе нужно немного отдохнуть.
– Меня пугает его поведение, Джини. Он делает вид, что у него все в порядке, но это не так. Он напоминает мне бомбу замедленного действия, и я все время боюсь, что он вот-вот взорвется. Ему плохо, но он продолжает улыбаться и все время повторяет: «Я в порядке». Если бы он только открылся мне, рассказал, каково ему сейчас на самом деле – тогда, я уверена, ему стало бы легче.
– Не всем легко говорить об этом; возможно, ему нужно время, чтобы пережить это самому.
– Не знаю, – прикусив губу, качаю головой. – Я не хочу, чтобы он переживал это один. В последнее время мне снятся одни кошмары, он подскакивает и носится со мной, будто это я жертва, понимаешь? Плохо ему, а он пытается успокоить меня. Меня это настолько злит, что я начинаю срываться даже на нем.
– Думаю, это его способ справиться с горем. Возможно, когда он заботится о тебе, то не думает о том, что у него внутри. Кстати, – Джин кивает в сторону, – вот и он.
Темный внедорожник стремительно поворачивает на парковку университета. Попрощавшись с Джин, я спускаюсь по лестнице и, сжимая кулаки, иду навстречу Кэму.
– Я опоздал, да? – Он морщит нос, видя мое недовольное лицо. – Знаю, я – идиот.
– Где ты был? Я все утро звонила.
– Ездили в больницу к мистеру Картеру. Близких родственников у него нет, мы с Зейном были следующими в списке контактов после Майка. Он отказывается принимать таблетки, устроил скандал и ударил медбрата.
– Господи, у вас получилось успокоить его?
– Не совсем. Завтра съезжу к нему снова.
– А сам ты как?
– Я в полном порядке, – обхватив мои щеки, он коротко целует меня. – Правда пропустил аудиенцию у мистера Гарднера, и теперь ты, наверное, хочешь убить меня.
Продолжаю молча смотреть на него, на что он только качает головой.
– Перестань, – тихо говорит он, заправляя прядь волос мне за ухо. – Пожалуйста, дай мне хоть немного побыть нормальным парнем, хорошо? Хоть пять минут не смотри на меня таким жалостливым взглядом.
