Но через некоторое время приятное ощущение утратило прелесть новизны, стало привычным, и на первый план снова вышла злоба дня.
Мысленно я пыталась проанализировать недавнее происшествие в клубе и воссоздать в памяти активно участвовавшего в происшествии парня, но это оказалось не так-то просто.
Одетый как все и не имеющий во внешности ничего особенно выдающегося, парень этот мог легко затеряться в любой толпе. Ничего удивительного, что сейчас мне никак не удавалось припомнить, видела ли я его у барной стойки или за столиками до того, как он оказался в гуще толпы. Ни малейшего представления у меня не было и о том, тусовался ли он среди танцующих с самого начала или подошел после.
Закрыв глаза, отрешившись от всего, это было совсем не трудно, учитывая, что мой клиент молчал, я попыталась восстановить в памяти события сегодняшнего вечера и вдруг явственно увидела мысленным взором незаметного «серенького» паренька, тихонько стоящего у барной стойки и потягивающего через соломинку какую-то бурду из высокого стакана.
Потом к стойке подлетела ошалелая девушка, выхватила буратинью голову и унеслась с ней обратно в толпу танцующих.
И вот уже паренек здесь, в самой непосредственной близости. Он наблюдает, высчитывает. И потом, выждав подходящий момент, направляет спонтанно сложившуюся ситуацию в нужное русло.
– Черт, это ведь он специально! Специально подставил ножку, – сама того не заметив, вслух произнесла я.
– Что? – отозвался Сергей.
– Да нет, ничего, – ответила я, мысленно ругая себя за то, что не сориентировалась вовремя и позволила негодяю уйти.
«Кто это был? Тот самый тайный недоброжелатель, преследующий Сергея, или очередная мелкая сошка, пешка в чьей-то большой игре? – думала я, глядя на проносившиеся за стеклами огни большого города. – У кого спрашивать? Упустила, прошляпила. Сиди теперь гадай».
Между тем мы двигались по одному из окраинных районов, и вскоре Сергей затормозил, достигнув неизвестного мне, но, по-видимому, хорошо известного ему самому места назначения.
Выйдя из машины, я обнаружила что-то вроде пустыря – просторную, ничем не занятую площадку, только на линии горизонта виднелись какие-то бесформенные нагромождения, выделяющиеся черными тенями на фоне темно-синего неба.
Отсутствие фонарей с избытком возмещалось слепящим светом ксеноновых фар, льющимся отовсюду. В этом свете я увидела и знакомые лица некоторых друзей Сергея, тех, что недавно сидел за столиком в клубе, и знакомые автомобили – парочку сияющих лаком родстеров и купе «Ягуар F-Type», которые видела на стоянке.
Кроме них, здесь были другие люди и другие машины, не менее дорогие, из которых я сразу выделила спортивный «Лексус», как будто только что сошедший с картинки в Интернете.
Появление Сергея было встречено радостными приветственными возгласами и, как мне показалось, чуть ли даже не аплодисментами.
Улыбаясь, он пошел в толпу здороваться с теми, кого еще не видел, а я, скромно стоя в сторонке, наблюдала за происходящим, дожидаясь, когда обо мне вспомнят.
В целом компания не производила отрицательного впечатления. Было видно, что присутствующие собрались просто для того, чтобы оторваться, получить удовольствие, и не преследуют каких-либо тайных целей.
Дакота и Самара, с которыми я познакомилась в клубе, тоже были здесь. Видя, что каждая тусуется возле своей машины, я предположила, что и они будут участвовать в ночных гонках.
«Хм, оказывается, это не чисто мужской спорт, – с интересом осматриваясь, думала я. – Надо будет тоже как-нибудь попробовать».
Имея некоторое теоретическое представление о стритрейсинге и зная, что в Тарасове тоже проводятся подобные мероприятия, я еще ни разу не имела случая поучаствовать в них лично. Сейчас, предчувствуя нечто необычное и захватывающее, я даже немного волновалась.
– Что, Кащей, снова сделаю я тебя сегодня? – улыбаясь, сказал Сергей высокому и худому как жердь парню, которому, как позже выяснилось, и принадлежал тот самый «Лексус».
– Посмотрим, – как-то без особого энтузиазма ответил тот, криво усмехнувшись.
– Да нечего смотреть. Делал я вас всех и буду делать, хоть «Аль-Каиду» ко мне подсылайте.
На последних словах глаза Сергея, до этого говорившего в расслабленном шутливом тоне, упрямо и зло сверкнули. Сразу насторожилась, вспомнив, что в этой среде за внешним дружелюбием может скрываться непримиримая вражда и что всегда нужно быть начеку.
Между тем оживленное общение постепенно уступало место сосредоточенности. Присутствующие рассаживались по машинам, и вскоре те, кто в этот раз планировал участвовать в гонках, стали выдвигаться на стартовую линию.
Восемь высококлассных спортивных тачек, выстроившись в ряд, в нетерпении рыча движками, ожидая условного сигнала, я думаю, производили неизгладимое впечатление. Но сама оценить не могла, потому что уже сидела на пассажирском месте «Каймана».
В зрителях недостатка не было. Оставшаяся довольно внушительная толпа разделилась на две части и подбадривала участников визгом и телодвижениями.
