— Ты всё не так понял. В любом случае, надеюсь, что яблоко далеко откатилось от той яблони, а то тебе предстоят с ней проблемы.
— Прекрати, скорее у неё со мной.
Лёха внезапно посерьёзнел, внимательно рассматривая сына и взвешивая свои слова.
— Я о чём хотел тебе сказать… По телефону не получалось. Эмиль проявился.
— Надо же, жив мужик! Где он? Солнышко назад хочет?
— Пока пусть у бабушки поживёт. Кота зовут Пимен, между прочим. Эмилю нужны были деньги, вот и вынырнул на поверхность, а ещё он беспокоился о тебе.
— При чём тут я? — насторожился парень.
— У него в квартире были некоторые материалы, и он боится, что они попали не в те руки. Там на видео — ты и Далия. Он за вами, оказывается, следил.
Макс с удовлетворением отметил, что отец не заказывал слежку, а тот, несколько недоуменно, что его слова не удивили сына.
— Мне кажется, тебе это уже известно?
— Почему он за мной следил? Кто его нанял?
— Сыновья Далии. Она разболталась во время поездки в Штаты, и они испугались, что она выйдет за тебя замуж и перепишет на тебя всё своё состояние, им ничего не оставит. Они хотели знать подробности о ваших отношениях. Макс, я так понял, что она заставляла тебя делать некоторые вещи…
— Не беспокойся, она меня никогда не заставляла. Наоборот, она всё делала, как хотел я! — Лёха услышал в голосе сына непривычные жёсткие нотки. — Пусть Эмиль не волнуется: я нашёл потайное место, так что никто его «страховку» не увидит.
— Где флэшка? Что ты с ней сделал? — встревоженно спросил отец.
— Уничтожил, конечно, — соврал Макс. — Ещё мне не хватало связываться с таким дерьмом.
— Ну и великолепно! — с этим Лёха переменил тему. — Как продвигается работа на Саймона?
— Всё в порядке, проект почти готов. Я тут, папа, решил в свободное время подзаработать моделью. Буду шмотки рекламировать.
— Опять двадцать пять! Вечно тебя куда-то влево тянет. Что за шмотки?
— Мужские трусы. Пока. Деньги платят неплохие, а у меня сейчас как раз намечается много расходов.
— Макс, если тебе требуются деньги, я же всегда дам, не стесняйся. Я всё-таки твой отец.
— Не надо, сам заработаю.
— Что Лиза об этом думает?
— Она не против. Если ей что-то не понравится, то я брошу.
— Ты позволишь ей настолько руководить твоей жизнью?
— Я доверяю ей, пап. И знаю, что сам всё испортить я всегда сумею.
Монитор на столе ожил и залился звонким плачем.
— Проснулся! Покой нам только снится! Подожди тут, сейчас принесу крикуна! — но Лёхино недовольство было явно напускным.
Макс посидел несколько минут потягивая ледяной лимонад, а потом спросил у Оли, где детская. Парень поднялся на второй этаж и миновал несколько дверей. Из-за одной доносились приглушённые голоса Эли и Лизы, и он горячо понадеялся, что они найдут общий язык.
Всецело поглощённый процессом, Лёха не услышал шагов сына. Некоторое время Макс стоял в дверях, с изумлением наблюдая за отцом: тот менял малышу памперс, умело справляясь с задачей. По ходу дела, он щекотал животик ребёнка, и напевал песенку про «Улыбку». Закончив, он подбросил голенькое тельце невысоко в воздух, легко поймал и констатировал: «Ну вот, теперь ты у меня чистенький и благоухающий, пора и с братом познакомиться!». Малыш удовлетворённо запищал, а Макс, уже не выдержав, громко рассмеялся.
— Чего хохочешь? — обернулся Лёха.
— Никогда не ожидал, что ты будешь памперсы менять, да ещё с таким удовольствием! Картина, надо сказать, забавная!
— Ты не хорохорься! Держи!
Макс принял из рук отца ребёнка и с непривычки осторожно и бережно покачал. У Мишки была лысая головка, внимательные голубые глаза и серьёзное сморщенное личико.
— Надеюсь, когда за мной подглядывал, чему-то научился. Скоро самому памперсы менять придётся.
— У меня до этого ещё есть время.
Лёха подозрительно посмотрел на Макса, который невольно покраснел.
— Сколько же у тебя времени, а, Макс? Месяцев шесть? Или меньше?
— Семь, пап. Только ты никому не говори, даже Эле. Лиза ещё своим родителям не сказала, — парень по-заговорщицки улыбнулся. — Нам хотелось, чтобы это было пока только для нас двоих.
— Приятная новость! Ты времени не теряешь. Ладно, пошли к бассейну, наши девочки нас заждались!
***
— Макс, — в темноте, в бассейне, Лиза прильнула к мужу, обнимая его за талию. — Я так счастлива! Мне хочется, чтобы это лето никогда не закончилось!
— Вечное лето? В этом что-то есть!
— Девушка, вы скоро освободитесь? Мне торт забрать нужно.
— Подождите минутку, — молодая продавщица вздохнула и с неохотой отложила на прилавок глянцевый женский журнал, который с увлечением рассматривала.
Она подняла глаза на нетерпеливого покупателя, и её рот в изумлении округлился. Она опять схватилась за журнал, переводя взгляд с мужчины на картинке на мужчину, стоявшего перед ней.
— Вы — это он? — наконец выдохнула она.
