Февраль, такой изменчивый и обманчивый в наших краях, подходил к концу. Только осознание того, что впереди весна, а следом южное лето, уже прибавляло оптимизма и воодушевляло на новые, как обдуманные, так и неразумные, свершения. Вторую половину месяца Володя в город практически не наведывался. Как сурок, забившийся в свою норку, он толком не выходил из дома, ни с кем не общался и постоянно сидел за компьютером, лишь изредка отрываясь от него, чтобы «разнюхать обстановку» за пределами своего обиталища. Как и раньше, повидаться с ним ездила я. Наличие ключей от его квартиры давало некое преимущество – я не всегда предупреждала его о своем приезде, устраивая, так сказать, сюрпризы. Каюсь, зачастую не из самых чистых побуждений – просто порадовать парня! Это лишь поверхностно. Но я не думаю, что он этого не предполагал еще тогда, когда собственноручно мне их вручал. Да и сам сделал бы также, я уверена, если бы выпала возможность. К моему удовлетворению, он не был «пойман на горячем», но и к великому огорчению, я часто заставала его спящим после перепоя. Где, с кем он пил и за какой счет меня интересовало мало, но сам факт этого злил. Просьбы и мольбы, скандалы и ультиматумы ничего, кроме сотен пустых обещаний и клятв не принесли, а опустить руки не позволяло упрямство. Я вновь пошла за наставлениями к Наталье.
– Танюша, – начала она, громко выдохнув, – прекращай искать проблемы на ровном месте! Ну выпивает с друзьями! И что? Обычное явление для мужчин! Он же не какой-то там подзаборный пьяница! Сама-то сильная трезвенница? Тебе вообще кто нужен? Непьющий, некурящий, не ругающийся матом пай-мальчик, при упоминании «посадочной точки» падающий в обморок? Так тебе не мужик, а кисейная барышня впору! У каждого должно быть свое личное, неприкосновенное пространство! Что ты постоянно к нему цепляешься, пилишь его? Как он тебя столько терпит? Ужас!
– Но это же ненормально, что он, когда напивается, ничего потом не помнит! Себя не помнит! Мало ли что! Кто знает, куда его заносит! – возмущалась я.
– Так ты определись для начала, что именно тебя беспокоит – ущерб здоровью от большого количества спиртного или его способности под действием алкоголя?!
– И то и другое!
Наталья недоверчиво посмотрела на меня и, выдержав минутную паузу, продолжила:
– Ты мне лучше вот что скажи… Что ты надумала по поводу нашего прошлого разговора?
– Я решила, что ты права! Цель оправдывает средства!
– Тогда подожди, я принесу тебе тест. Заснимешь его и mms-сообщением зашлешь.
– Так я сейчас не могу! Мне еще дня два надо, чтобы «в форму» прийти! А он же наверняка захочет сразу встретиться! А если дело дойдет… Что тогда?
– Опять раздуваешь проблему из ничего! – проговорила девушка, закатывая глаза, видимо, от недовольства. – И что, что он захочет? Потерпит! Сегодня ты уже скоро уезжаешь. Завтра скажешь, что в университете завал. Или еще чего. Ну, в общем, сочинишь что-нибудь! Не так много времени требуется продержаться! Та даже если он приедет к тебе в вуз, чтобы обсудить все тет-а-тет, то уж очень сомневаюсь, что дело куда-то зайдет! Заодно растормошишь его чуток! А то он совсем впал в прострацию!
Тетушка вышла из кухни и минуту спустя воротилась с маленькой коробочкой в руках. Она присела рядом и осторожно, словно старинную, уже хрупкую от возраста, реликвию, открыла ее и двумя пальцами вытащила тоненькую белую бумажную полосочку.
– Держи!
Я машинально подставила ладошки. Все шло по плану: фото с припиской – отправка – ожидание ответа. Правда, ожидания как такового и не было. Володя позвонил, едва я успела отпить пару глотков чая. Наталья оставила меня, чтобы не стеснять своим присутствием во время наших объяснений друг с другом. Мне же внезапно стало душно, и я вышла на балкон. Голос парня был настолько серьезен, что настораживал. Это выступало за рамки привычного, ведь таким он практически никогда не был, вечно не к месту отшучиваясь. Порой я даже начинала верить в происходящее и приходилось неоднократно себе напоминать о том, что это лишь игра, проверка.
– Ну? И что мы будем делать? – спросила я виновато-жалостливо.
– А разве есть варианты? – удивился Володя. – Завтра же с самого утра пойдем подавать заявление! Поэтому не забудь с собой паспорт. Я подъеду на вокзал к твоему прибытию.
– Но я завтра никак не могу! Давай отложим на несколько дней? Два-три дня же ничего не меняют!
– Хорошо, как пожелаешь, любимая! Ты, главное, не нервничай! Тебе нельзя! – спокойно и ласково промурлыкал в трубку юноша.
Сколько не ломала голову, а найти идеально соответствующие слова моему состоянию в этот момент мне так и не удалось. Изумление, ошеломление, шок… Как черно-белые ксерокопии цветных картинок, – суть едина, и раскрашивает каждый по-своему, но ни один не сравнится с оригиналом. Хоть я и рассчитывала на такую реакцию, – я была практически убеждена в ней, – но чтобы настолько?! С открытым ртом и выпученными глазами я вошла в зал, где Наталья уже гладила белье.
