— Частный детектив. Ваш отчим обратился ко мне за помощью. Он попросил обеспечить безопасность ему и его семье до начала процесса. Должен заметить, что ваше неожиданное возвращение все здорово осложнило. К счастью, худшего удалось избежать.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Белов. Виталий.
— Так это вы Белов? — странная интонация ее вопроса меня удивила. — Разве вы ничего не знаете?.
— О чем? — не понял я.
— Вас разыскивают за убийство.
Вика рассказала мне немало интересного. Некто Виталий Белов, тесно связанный с криминальными кругами, разыскивается полицией по обвинению в убийстве своего подельника Игоря Широкова. Он же, Белов, имел прямое отношение к исчезновению адвоката Петровского вместе с семьей. Сам Петровский также объявлен в розыск в связи со вскрывшимися фактами его причастности к хищению государственных средств в особо крупных размерах. Некий неназванный чин из прокуратуры высказал предположение, что Петровский, возможно, уже ликвидирован все тем же Беловым по заказу организаторов хищения.
— Забавно, — сказал я, выслушав все это.
— Кто такой Широков? — спросила Вика.
— Мой помощник. Значит, они его убили…
— Я хочу поговорить с отцом! — потребовала Вика. — Почему здесь не работает мобильник? Отведите меня к отцу!
— Вы удивитесь, но именно это я и собирался сделать, — огрызнулся я.
— Так делайте! Или я уйду сама.
Не дожидаясь ответа, она вскочила и бросилась к тому месту, где, как она полагала, находился выход. Оболочка кластера мягко толкнула ее назад с силой, в точности равной той, что приложила Вика. Она отшатнулась, но удержалась на ногах.
— Что за шутки? — растерянно проговорила Вика. — Немедленно выпустите меня отсюда!
— Присядьте, — вздохнув, сказал я. — Сначала я должен кое-что вам объяснить.
Не знаю, почему именно ей я решил все рассказать. Может быть, потому что устал оставаться единственным обладателем тайны. А может, оттого что просто очень устал за последние несколько дней. Но скорее, от неизбежности. Иным способом завоевать доверие Вики невозможно, а без ее доверия мои усилия спасти Петровских ни к чему не приведут. И я принялся рассказывать ей про кластеры, начав с того самого дня, когда открыл первый.
Она слушала чрезвычайно внимательно. Отнюдь не каждой хорошенькой девушке идет выражение серьезности, а ей очень шло.
— То, что вы рассказали, это правда? — спросила она, когда я закончил.
Я чуть не выругался от отчаяния, но заметив и поняв выражение моего лица, Вика быстро продолжила:
— Я верю. Просто трудно вот так сразу… вы же рассказали невероятные вещи… Но — да, я понимаю…
— И я вас понимаю, — вздохнул я. — Но все это действительно правда.
— Что мы будем делать?
Она сказала «мы». Добрый знак.
— Для начала воссоединим вашу семью.
— Так чего же мы ждем?
— Раннего утра, — пожал я плечами. — Сейчас нас усиленно ищут по всей округе. Прочесывают улицы, дворы и подъезды. Тем более если уже обнаружили такси, которое мы угнали. Мышь не проскочит, не то что мы с вами. Но к полуночи они устанут и успокоятся, а к утру вообще уберутся. По утрам полиция работать не любит. Метро откроется, народ на работу пойдет, вот и мы вместе со всеми. Так что пока рекомендую отдохнуть. Извините, условия тут скромные, но зато безопасно.
Оказалось, что, набегавшись и намерзнувшись за день, я вновь изрядно устал. Заснул почти мгновенно и очень крепко. Проснулся же оттого, что меня не слишком вежливо трясли за плечо.
— Уже шесть часов! — недовольно сказала она. — Сколько можно дрыхнуть!
Я с трудом разлепил глаза и потряс головой, прогоняя тягучую дремоту. Действительно, пора было собираться в путь. Поскольку этот путь начинался в луже, прежде чем пройти через Дверь, я вновь поднял Вику на руки, чему она благоразумно не стала противиться.
Холодная вода вновь хлынула в подсохшие ботинки. Я добрался до берега и поставил Вику на твердую землю. Улица была темной и тихой, я не обманулся в расчетах. В окнах квартир загорался свет, первые прохожие хлопали дверьми подъездов, отправляясь на службу. До метро было недалеко, минут через пятнадцать мы уже входили в теплый, светлый вестибюль. Выглядел я довольно потрепанным, хотя статуса бродяги пока не достиг, да к тому же прикрывался от контролера Викой, которая, в отличие от меня, выглядела просто блестяще, несмотря на то что обошлась без утреннего женского ритуала. Свободных мест в вагоне хватало, однако я предпочел стоять, отвернув лицо от прочих пассажиров, а особенно от камеры наблюдения, глазок которой заметил под потолком. Береженого Бог бережет.