Нгуен любил смотреть на Луну и звезды. Они были его надеждой, когда их мотало по морю, а теперь он еще и мог так общаться с покойными отцом и матерью. В ночь, когда пришел тот человек, луна была в своей третьей четверти. Было около двух часов ночи (он специально поставил будильник, чтобы она была поярче). Вокруг все было спокойно. Слышно было, как у Наннов жужжит кондиционер. Нгуен разглядывал Луну, когда неожиданно заметил человека, который пробирался по проулку. Он навел трубу на него. Человек был похож на того, что с полицейской фотографии. Он развернул упаковку с куском мяса и скормил мясо собаке, а затем пошел с ней к своему грузовику, припаркованному в конце проулка, и уехал.
Сидовски и Тарджен слушали не перебивая.
— Он запомнил номер машины?
Профессор перевела, а мальчик, что-то сказав, потянулся за ежедневником и стал листать в нем страницы.
Он вел звездный дневник! Сидовски не верил своим глазам.
В школе детей учили запоминать номера машин, если вдруг случится что-то нехорошее.
Хотя номер мальчик разглядел не полностью.
— Первые три символа: «В» и семьдесят пять, — перевела профессор.
— Это был калифорнийский номер?
— Да, — кивнул Нгуен.
— Что это был за грузовик?
Марки грузовиков Нгуен не знал.
— А если мы покажем фотографии? — спросила Тарджен, делая пометки.
Профессор объяснила.
Нгуен кивнул.
— Да, так можно.
Сидовски заинтересовался, какое мясо человек дал собаке и не было ли на упаковке логотипа магазина.
Профессор перевела.
Мальчик на мгновение задумался, а затем сказал, что это был гамбургер на белом лотке.
— А что Нгуен пишет в своем звездном дневнике?
Профессор задала этот вопрос Нгуену и передала ответ:
— Даты и время всего, что он видел за ночь.
— А в ту ночь, когда тот человек забрал собаку, он эти записи делал?
— Да, потому что это было необычно.
— Можно нам одолжить дневник? — попросила Тарджен.
Профессор обратился с просьбой. Нгуен посмотрел на Сунга; тот кивнул.
Еще раз, потому что это очень важно. Сидовски хотел знать, что произошло, когда человек приблизился к двору Наннов.
Нгуен сказал, что человек кинул кусок гамбургера в собачью конуру, и собака съела его без единого звука. Тогда человек открыл калитку, и собака съела еще кусок у него с руки. Затем он поднял собаку, взял ее под мышку, пошел к своему грузовику и уехал.
— Этот человек выбросил обертку?
Нгуен задумался. Да, он откинул ее в сторону.
— Куда?
В проулок возле двора.
— Еще раз, как она выглядела?
Женщина пояснила вопрос, затем что-то сказала Минь, и та вышла из комнаты. Через какое-то время она вернулась с тремя пакетами замороженного мяса. Нгуен дотронулся до упаковки сосисок в лотке из белого пенопласта, в прозрачной пленочной обертке и с фабричной этикеткой со штрих-кодом, датой, весом, стоимостью и кодом продукта.
Тарджен черкнула у себя в блокноте. Сидовски потянулся к рации и вызвал в комнату криминалиста. Тот пришел довольно быстро, проворно оглядев мальчика, заморозку, Сидовски, а затем Тарджен.
— Вот что мы ищем, Карл, — сказал Сидовски.
Капитан Карл Грэй повертел лоток в руках.
— Сосиски, что ли?
— Такой же вот лоток, — ответила Тарджен.
— Парень подманил собаку гамбургером в упаковке, — сказал Сидовски. — Если получится найти упаковку, этикетку и код продукта…
— Понятно, — сообразил Грэй. — Тогда можно будет сузить поиск до места и времени покупки. — Грэй потянулся к своей рации. — Сейчас созываю свою команду на брифинг. Хотя это все равно что искать иголку в стогу сена, Уолт.
— Понимаю. Почти месяц прошел.
Грэй удалился. Пока полицейские благодарили Нгуена и его семью, Сидовски что-то грызло; настолько, что он попросил профессора перевести вопрос.
— Почему вы не сообщили об этом вчера? — спросила она.
Нгуен посмотрел на Сунга, на Минь и на профессора, которая сразу же поняла, в чем суть. Они были напуганы.
Сидовски кивнул.
Затем Нгуен посмотрел прямо на Сидовски и своим резким, переполненным эмоциями мальчишеским голосом защебетал торопливо, так что профессор едва за ним поспевала:
— Они боялись, что полиция отправит их обратно, но он любит эту страну, она стала ему домом, и он не хотел причинять неприятности, потому что знал, что люди, которые причиняют неприятности, здесь наказываются. Назавтра после похищения собаки Нгуен увидел ту девочку и понял, как ей грустно. Видел по соседству листки с изображением собаки и слышал, как девочка каждый вечер ее ходит и зовет. Он хотел ей сказать, что видел человека, который ее украл, но очень боялся.
Нгуен расплакался. Минь, как могла, его успокаивала.
— Он очень переживал за маленькую девочку, которая так любила свою собаку. Нгуен знает, что это такое — любить кого-то и потерять. Теперь пропала та девочка, и ему очень страшно. Это все его вина. Если бы он сказал раньше, может, она была бы в безопасности. А теперь, когда он заговорил, вдруг похититель придет за ним? Пожалуйста, не наказывайте его семью. Он просит прощения. Пожалуйста, простите его!
Профессор промокнула глаза салфеткой.
Сидовски и Тарджен красноречиво переглянулись.
