— Слушай, а как там у вас дела с Грейс? Что-то давно про неё ничего не слышно. Вы вообще как, всё ещё в ссоре?
В этот момент Брюс помрачнел, как туча. Улыбка молниеносно сошла с его лица, а повод для радости как-то резко померк в его глазах. «Интересно, почему это? Мне же она безразлична! Я счастлив и доволен своей работой», — подумал Брюс. Но от осознания того, что за всё время, пока он «отвоёвывал свою работу», он ни разу не вспомнил о Грейс, настроение быстро улетучилось.
— Да, мы… — начал он, но слова застряли у него в горле.
В голове всплыли воспоминания о том, как они смеялись вместе, делились секретами и мечтами. Вспомнил, как Грейс всегда умела поднять ему настроение одним лишь своим взглядом, одной своей улыбкой.
— Слушай, может, тебе стоит как-нибудь с ней повидаться? — предложил друг, увидев перемены на лице Брюса. — Поговорить. Только так, чтобы Дэбби не могла вставить своё слово.
— Да брось, она даже не подойдёт ко мне, — махнул рукой парень, но его сердце забилось быстрее при одной мысли о встрече с Грейс.
— Брюс, но хотя бы попробовать надо! Я же вижу, что ты всё ещё любишь её. Попытка не пытка, в конце концов. Представь, как вы встретитесь: ты в стильном костюме, а она в красивом платье. И вы оба заходите в ресторан, а там играет ваша любимая музыка!
Брюс улыбнулся уголком рта, представив себе эту сцену.
— Знаешь, я лучше просто приду к ней на работу. В окружении детей она не будет меня ругать и убивать, — произнёс он.
— Вот и правильно, — кивнул Фрэнк. — Ладно, я пойду. Нужно ещё к Джеку заглянуть, он просил. Заодно и посмотрю, что же ты ему подмешал. Я хотел бы себе зарплату повысить…
Секунду спустя он удирал от разъярённого Брюса.
Когда Морис скрылся, парень произнёс:
— Что ж, свою работу я наладил. Теперь нужно вернуть Грейс. И главное, не облажаться, как с Эваном. Но сразу идти к ней в детский сад опрометчиво. Сначала нужно немножко по колдовать…
С этими словами он закрыл глаза и начал пальцами делать непонятные движения в воздухе. «Испытаем метод влияния Бога в действии» — подумал он, улыбнувшись.
— Брюс, ты уволен! — донёсся голос Джека издалека.
«Ой, блин!» — вздрогнул парень и ещё пошевелил пальцами.
— Брюс, ты приволен! — опять донёсся голос Джека издалека.
«Чего???» — Ноллан в третий раз пошевелил пальцами.
Джек больше ничего не кричал. Вроде бы сработало.
— Думаю, пока этого достаточно.
Солнце, словно долька золотого апельсина, показалось из-за горизонта и начало рассылать свои лучи людям. Для многих оно было лучшим будильником на свете: тихим, приятным и ярким. Так было и для Грейс, которая всегда вставала в одно и то же время, пока жила в квартире с Брюсом. Там в её комнату каждое утро заглядывало солнце, пробуждая и настраивая на нужный лад. «Солнечная девушка!» — бывало, воскликнет Брюс в свой выходной по утрам.
В доме Дэбби солнце появлялось редко, куда ни посмотри, а сама она не очень любила рано вставать, из-за чего вечно ворчала по утрам.
— Боже, ну сколько же можно трындеть?! — рука Дэбби с яростью опустилась на невыносимо громко звонящий будильник. — Это не будильник, это мясорубка для моих нервов!
Эти ворчания почему-то веселили Грейс, которая в это время делала зарядку, попутно слушая радио. В воздухе витал запах свежезаваренного кофе и поджаренных тостов, создавая атмосферу уютного утра.
— С добрым утром, милая! — крикнула Грейс, услышав, что сестра проснулась.
— Ага, доброе, — отозвалась она сонным голосом, потирая глаза.
— Что, опять всю ночь переписывалась с Эваном? — шутливо поинтересовалась Грейс.
— Нет, я читала книгу «Как быстро заснуть за 5 минут?», — сказала Дэбби, заходя к ней в комнату и зевая.
— Ну и как, помогло?
— Очень: прочитав её к утру, я заснула как раз за 5 минут.
Грейс рассмеялась и сказала:
— Знаешь, кого ты мне напоминаешь по утрам?
— Ну и кого же? — Дэбби удивлённо подняла бровь.
Грейс хотела сказать «Брюса», но при воспоминании о нём, её лицо омрачилось.
— Сонного мишку, — проговорила она. — Ты так громко зеваешь!
— Ну извини, сестра, — развела руками Дэбби. — Постараюсь потише. Кстати, сегодня мы с Эваном идём в театр!
— В театр? Ты же не любила никогда посещать их, считая, что туда ходят только представители гнилой интеллигенции.
— Да, но Эван так хотел туда пойти, — девушка закатила глаза. — Говорил, что сегодня будет замечательное представление и я должна это увидеть.
— Что ж, удачи вам, — улыбнулась Грейс.
Кивнув в ответ, сестра удалилась из комнаты, напевая битловскую «Can't Buy Me Love». «Вот, чем она отличается от Брюса, так это тем, что легко перестраивается с плохого расположения духа на хорошее. Как и в обратном направлении. Не знаю, хорошо это, или плохо. А впрочем, неважно» — подумала Грейс и продолжила делать зарядку, сделав радио по громче.
— Баффало, проснись и пой! На улице солнечно! Чудесный день для того, чтобы простить Брюса! — энергично протараторил диктор и включил бодрую весёлую песенку.