В шестом бою сошлись Нара и еще одна девушка, на этот раз из команды Звука. Сай и Итачи с интересом наблюдали за применением театра теней, с помощью которого, посредством ловких маневров, Нара приложил бедную девушку головой об стену. Взгляд же Наруто был спокойно-отрешенным, словно он не наблюдал сейчас нечто необычное, вроде двигающихся теней.
- Хм, - хмыкнул Удзумаки, наблюдая, как Шикамару объявляют победителем.
- Что такое, Наруто? - спросил его Итачи.
- Если это дзюцу - все, что есть у этого парня, - пояснил мальчик, поправляя повязку, - я сильно сомневаюсь, что он долго продержится на третьем этапе.
- Ну-ну, - шутливо пожурил его Учиха. - Не всем же быть кладезем техник, вроде тебя, Наруто. Не забывай, они только что из Академии, и их тренировал далеко не Дзирайя-сан. К тому же, - добавил он, глянув на лениво привалившегося к стене Шикамару, - дзюцу клана Нара одно из интереснейших в нашей деревне. Фактически, оно не имеет аналогов.
- Интереснейших, - делано серьезно закивал блондин. - Отлично подобрал слова. Хотя, я рад, что мне не пришлось сражаться с ним, - состроив обеспокоенное лицо, прошептал он. После чего, уже в своей обычной серьезной манере добавил, - иначе бы я умер от скуки.
- Лучше бы уж с ним, Наруто, - с расстановкой отчеканил Итачи, ткнув пальцем в сторону табло. Лицо парня в один миг стало каменным.
Не понимая, что могло так поразить его сенсея, Наруто обернулся... И чуть не открыл рот в немом шоке. На табло было написано...
- Наруто Удзумаки, - объявил экзаменатор, озвучивая столь неожиданный для мальчика расклад. - Против Сая из Конохагакуре!
Глава 9
Первую секунду Наруто думал, что все это чья-то злая шутка, и по лицу Сая было видно, что его посетили аналогичные мысли. Сложно было поверить в то, что им - не просто друзьям, а членам одной команды, тем, кто бок обок преодолели все трудности испытания, придется сражаться друг с другом. Это было жестоко и иронично. Это был мир шиноби.
Переглянувшись, Наруто и Сай синхронно перепрыгнули через перила, встав друг напротив друга рядом с экзаменатором.
- Делать нечего, Наруто-кун, - грустно проговорил Сай, в бессилии сжимая кулаки. - Нам придется драться.
Блондин кивнул, поправляя повязку. Никто спорить не собирался, раз этот жребий пал на них, им следовало принять его с честью. Вот только это было непросто, ой как не просто. Несмотря на всю логику Наруто о необходимости отрешиться от чувств перед битвой, ему было тошно и больно поднимать руку на друга. Будь на его месте кто-либо другой, он бы, не моргнув глазом, отправил бы его к предкам. Но судьба распорядилась иначе. Так что выбор у него был небольшой - драться или сдаться. Следовательно, выбора особо и не было...
- У меня к тебе просьба, Наруто-кун, - проговорил Сай. - Забудь, что мы друзья, и входим в одну команду. Не сдерживай себя!
- Хорошо, - отозвался Наруто. - Только тебя это тоже касается.
Улыбнувшись, Сай кивнул, и в следующий миг бросился на Удзумаки.
- Начали! - запоздало скомандовал экзаменатор.
Наруто, отведя удары кулаков Сая, контратаковал ногой с разворота. Черноволосый, пригнувшись, избежал его, после чего закрылся блоком от бешеной серии ударов открытыми ладонями. Наруто выполнял обещание - он действительно не сдерживался, и с каждым новым ударом скорость атак возрастала. Сай это понимал, как и то, что если так пойдет и дальше, он просто перестанет успевать за своим другом, и тот сомнет его тайдзюцу - даже, несмотря на прекрасное владение рукопашным боем бывшим члена Корня, ему просто банально не хватит скорости. Поэтому, уклонившись сальто назад от "хвоста дракона" Наруто, черноволосый ушел на дистанцию.
В следующий миг в Наруто полетели сюрикены. От первых нескольких звезд блондин просто уклонился, но когда их стало больше, он запустил в их сторону собственную сталь. Столкнувшись в воздухе, снаряды со звоном разлетелись во все стороны, ни один из них не достиг цели.
Поняв замысел друга сосредоточиться на дальнобойных атаках, Наруто, выгадав момент до новой атаки Сая, молниеносно сократил дистанцию, в его руке уже блестел кунай. Брюнет, не ожидавший такой прыти, не успел отпрыгнуть, так что, заблокировав пару ударов своим танто, он все же пропустил мощный пинок в живот, которым его отшвырнуло почти что к самой стене. Сай не упал, более того, он тут же выпрямился и был готов атаковать в ответ. Вот только Наруто, к интересу зрителей, сложил ладони в печати собаки и, удерживая ее, сделал совершенно странный и бесполезный с первого взгляда удар ногой, будто бы целил в голову Сая, который стоял от него минимум шагах в десяти. Ответ пришел практически мгновенно - от Наруто к Саю пронеслась мощная воздушная волна, которая буквально смела черноволосого, вжимая его в стену. Основной упор приходился на шею, так что с виду могло показаться, что кто-то невидимый уперся в горло мальчишки, прижимая его к стене. Но это был Наруто, балансируя на одной ноге, он при помощи печати продолжал контролировать воздух.
