- Надеюсь, вы извините нас за некоторые меры предосторожности. - Он наполнил сосуд над хрустальным лафитником. - Лично я предпочитаю доверие, но, увы, я не все решаю.
- Пустяки, - благодушно отозвался Корин.
- Да? Ну, хорошо, - владелец кабинета приподнял рюмку. - За наше плодотворное сотрудничество?
- Как хотите, - пожал плечами Корин и выпил.
Валентин Петрович лишь слегка пригубил напиток - он не любил спиртного. Он встал, вынул из ящика стола цветную фотографию Шалимова и бросил на стол перед Кориным. Тот скользнул по снимку равнодушным взглядом.
- Узнаете, Сергей Николаевич? Этот человек встречался с вами в Париже.
- Ну и что?
- Мы хотели бы узнать, что он успел рассказать вам о нападении на "Атлантис" и кому еще он об этом рассказывал.
- Только и всего? - с усмешкой сказал Корин. - Это не стоит десяти миллионов.
- Видите ли, Сергей Николаевич, информация - товар скоропортящийся, - с оттенком сожаления проговорил хозяин. - Сегодня она, быть может, стоит и больше, а завтра - ни гроша. Но это, конечно, не все. Есть еще ряд вопросов. Как далеко продвинулось расследование ЦРУ, и что они затевают в поисках золота и нашей базы? Кто возглавляет операцию, какие подходы можно нащупать к этому человеку? Деньги, компрометирующие сведения, морально-психологический фактор? Нам нужна ваша консультация.
- Для консультанта у меня неплохое жалованье, - небрежно заметил Корин. - Что ж, пожалуйста. Шалимов не рассказывал мне решительно ничего, более того, как только я намекнул на ЦРУ, он врезал мне по шее и смылся. Раз вы следили за мной, должны были это видеть.
- Это правда, - подтвердил Валентин Петрович, - но мы не слышали вашего разговора.
- А разговора как такового и не было.
- Допустим... А остальные вопросы?
- На все вопросы - "нет".
- Что "нет"?
Корин вздохнул и полез в карман за сигаретами.
Валентин Петрович предупредительно поднес зажигалку.
- "Нет" - значит то, что директор ЦРУ забыл передо мною отчитаться.
Глаза хозяина дома сузились.
- Зря вы так, Сергей Николаевич. Теряете много и не приобретаете ничего. Не забывайте, что мисс Джонсон в наших руках.
- Так я и не отказываюсь от сотрудничества, - развел руками Корин. Просто я действительно ничего не знаю. Но на другие вопросы, возможно...
- Других нет, - оборвал хозяин кабинета, - и для вас их может не быть вообще. Даю вам срок до пяти часов утра. Потом мы и без вас справимся.
Сейчас вас отведут в комнату. Отдохните, подумайте. Я буду неподалеку. Если передумаете, постучите в дверь - охрана вызовет меня. Если нет, ровно в пять мисс Джонсон умрет на ваших глазах. Обещаю, что так и будет. Потом ваша очередь. Все.
Он нажал кнопку звонка. Двое охранников выросли на пороге.
- Уведите, - распорядился хозяин.
Корина провели по коридору и втолкнули в соседнюю комнату. Аскетическая обстановка и впрямь располагала к размышлениям. Письменный стол, стул, незастланная кушетка - если это гостевые апартаменты, пять звездочек им вряд ли присудят.
Корин меланхолично подергал решетки, несильно ткнул плечом дверь. Шансы на побег нулевые, да если и выломать дверь, что делать с вооруженными охранниками? Корин заранее решил, что если до четырех утра не придумает приличного плана побега, потребует встречи с Валентином Петровичем и попробует запудрить ему мозги. Плохая идея лучше никакой.
В окно Корин увидел, как Валентин Петрович переговаривается с мощным парнем в коже, придерживая дверцу "Волги". Слов он не разбирал, только приглушенный звук голосов. Дверца хлопнула, машина выехала со двора. Белобрысый, что приценивающе оглядывал Стефи, заложил засов ворот, и оба охранника вернулись в дом.
Итак, их всего двое? Вероятно, но в доме могут находиться и другие. К тому же для Корина что двое, что целая армия - все равно. Каждый из парней превосходил Корина массой, ростом и силой, не говоря о выпирающих из-под курток пистолетах.
И он не мог выломать дверь, не поднимая шума.
7
Разукрашенные пластмассовыми бриллиантами настенные часы показывали половину второго ночи.
Стефи устала метаться по комнате, как тигрица в клетке. Она прилегла на подушки дивана, вскочила снова, втолкнула в пасть видеомагнитофона первую попавшуюся кассету. Джо Кокер навязчивым хриплым баритоном посоветовал ей снять с себя все, при этом милостиво разрешал остаться в шляпе. Шляпы у Стефи не было, поэтому она швырнула в экран коробку от кассеты.
Хуже всего была эта проклятая неизвестность.
Где Корин? Стефи так стремилась помочь ему, а вместо этого повисла гирей на его ногах.
За дверью послышались осторожные шаги, потом негромкие скребущие звуки. Стефи обратилась в слух. Похоже, в замке поворачивается ключ!
Корин?
Дверь медленно приоткрылась. Это был не Корин. На пороге стоял улыбающийся белобрысый охранник, и в руке его поблескивал шприц.
Парень протиснулся в комнату, запер за собой дверь, с ухмылкой сунул связку ключей в карман.
- Разомнемся, крошка? - вежливо предложил он. - А это чтобы ты не брыкалась...
Игла шприца нацелилась в предплечье Стефи.
