— Не страшно, главное, что мы выбрались, но что тогда нам делать? — спросила я, в очередной раз чувствуя себя глупой и необразованной в таких вопросах.
— У меня есть только одно предложение, в глубине этого леса живет один мой очень старый друг, я думаю он не откажет нам в помощи, и там нас точно не найдут. Возможно, нам удастся переждать и отправить послание ректору и тайной страже. Как я уже говорила в столице тоже очень неспокойно, так что думаю это лучший вариант, — задумчиво сказала Риана.
— Раз других вариантов нет, то я согласна.
— Если у него есть еда, то я уже бегу!
— Он у тебя всегда только о еде разговаривает? — смеясь спросила ведьма.
— Ну как тебе сказать…
— Неправда я очень разносторонний и разговариваю на разные темы, — обиделся фамильяр.
— Правда и на какие же? — смеясь с его реакции, спросила я.
— Ну, например о куро… курортах, да, я знаю много хороших курортов.
— И какой же, по-твоему, лучший? — уточнила Риана.
— В Усайе, в Королевстве Медведей, там подают самую вкусную речную рыб… Да ну вас, — махнул на нас лапой кот и повернулся спиной.
Мы с Рианой засмеялись.
— Их здесь нет, идем дальше! — раздался крик где-то не очень далеко.
— Черт, быстрее, идемте, — поторопила нас ведьма.
Быстро закинув веревки и стул в ближайшие кусты, чтобы не давать легко определить, где мы были, мы обошли озеро и к моему удивлению пошли именно в ту часть леса, которая заставляла ежиться. Сейчас было раннее утро и в лесу было еще темно, так что темный, скрипучий лес наводил вдвойне неприятные ощущения. Когда мы прошли уже довольно приличный кусок вглубь и голосов стало не слышно, я решила узнать побольше об этом таинственном друге.
— Риана, я, конечно, тебе верю, но все же знают, что в этой части леса никто не живет.
— Великолепное прикрытие ни так ли? Это правда, что тут не живут обычные оборотни, но это совсем не значит, что тут не может поселиться отшельник. К тому же многих пугает даже сам вид этого леса, так что шанс того, что тебя найдут, особенно если ты не хочешь быть найденным, очень мал.
— Понятно, а нам далеко идти?
— От этого места пару часов.
Мы с Барсиком приуныли, кушать хотелось сильно, общая усталость тоже давала о себе знать. Смешок Рианы, которая оказывается на нас обернулась, заставил меня смутиться, а кота с вызовом посмотреть в ответ. К такому редкому, но прекрасному событию как везение, мы наткнулись на дикую вишню, которая совсем неуместно росла прямо посреди небольшой полянки.
— Это как-то подозрительно, — протянул Барсик, который обычно уже набросился бы на такой лакомый продукт.
— Все нормально, это дерево ориентир, значит мы вышли на правильное направление, можете спокойно есть.
Дважды повторять нам не пришлось, мы, закинув пару штук в рот. Быстро собрали побольше с собой и пошли дальше. Несмотря на то, что все было спокойно рисковать не хотелось. Еще через час пути нам снова попалось такое же дерево, только на этот раз персик.
— Какой прекрасный ориентир, — промямлил Барсик с набитым ртом.
Мы с Рианой весело переглянулись и тоже взяли несколько штук с собой. По словам ведьмы идти нам оставалось где-то час, так что настроение немного поднялось, и мы продолжили идти. Лес все больше и больше густел и становился сложнее проходимым, несколько раз нам приходилось делать крюк и немного сбиваться с направления.
— Если ко мне приклеиться еще хоть одна такая штука, я стану дикобразом, — сказал Барсик, материализуясь у меня на плече, весь покрытый репейником.
— А что, по-моему, отличная защита от дикий птиц, не смогут унести, — стараясь выглядеть как можно серьезнее сказала ведьма.
— Да, знаешь ты права, не будем их убирать, — подыграла я ей.
— Фу, да ну вас, спелись и издеваются над бедным красивым мной.
В этот момент мы вывалились из зарослей и оказались на огромной красивой и светлой поляне посередине которой стоял двухэтажный дом. Сбоку от него явно был построен дровник, возле которого мы увидели седовласого мужчину. Мы подошли поближе.
— Аллай, сколько лет, сколько зим, я смотрю стареть ты и вовсе не собираешься, — поздоровалась ведьма, искренне улыбаясь.
— Кто бы говорил Риана, на себя давно смотрела? — ответил насмешливый голос с легкой хрипотцой.
— У меня глюки? Персики были ядовитыми или мы надышались каких-то испарений? — ошалело смотря на старика выдал Барсик.
И было от чего. Мужчина был вылитой копией человека, который занимал очень странный статус в моей жизни. Голубые глаза, уже седые белые волосы, те же черты лица, тот же взгляд.
— Они как две капли воды, — тихо прошептала я.
— Полагаю, что вы юная леди знакомы с моим сыном Вэйном, — сказал Аллай обращая свое внимание на меня.
Его пронзительный взгляд, разбередил во мне снова те ощущения, что вызывал Вэйн ли Хайрмор.
— Амина, но это же получается… — очнулся фамильяр, еще больше выпучивая глаза.
— Да, сказала я, — отвечая одновременно и старику, и Барсику. Выходило, что этот человек приходился мне дедушкой, а судя по его имени это бывший генерал Аллай ли Хайрмор, известный тем, что был одним из сильнейших магов и передавший перед смертью свой талант сыну.