— Для оплаты ее напитков на остаток ночи, — говорю я ему.
Дэн улыбается.
— Конечно. Увидимся в следующий раз!
Я киваю и иду на стоянку, опасность рушится. Мой автомобиль знакомый и
удобный, и я чувствую себя спокойнее, когда нахожусь в нем. Я кладу голову на спинку
сиденья, вдохнув кожаный запах и свежий воздух. Это намного лучше, чем черствый,
задымленный воздух в баре. А потом я еду домой с открытыми окнами и громкой
музыкой.
Дорога черная и длинная летит под моим автомобилем. Я доезжаю до дома прежде,
чем осознаю это. Если честно, даже раньше, чем я готов. Я стою на дороге и смотрю на
темный дом. Впервые у меня такое чувство, что я не хочу туда идти, просто потому, что
там так пусто.
Жить одному — это здорово, но иногда это просто так чертовски одиноко.
Я стою еще мгновение, прежде чем возвратиться к своей машине. Думаю, что я
обеспокоен.
Я не знаю, почему направляюсь в «Bear`s Den», небольшой бар в городе. Я знаю,
что Джилл или ее другие подруги-шлюхи, вероятно, там, и если я хочу провести время с
ними, то просто позову их. Я не хочу, чтобы они висели на мне, когда я не в настроении.
И я определенно не в настроении для этого сегодня вечером. Я просто хочу побыть
в баре, рядом с людьми, фактически не имея с ними взаимодействия. Разве я много хочу?
Я не в настроении для шлюх.
Я поставил автомобиль на парковку и хлопнул дверью. Сделав глубокий вдох
ночного воздуха, я захожу внутрь. Это последний чистый вздох, который я делаю, прежде
чем переступить порог задымленного бара.
Я иду и смотрю через туман дыма, который плавает по темной комнате. Местные
жители сидят и болтают, а другие сзади играют в бильярд или дартс. Я знаю их лица, но
не их имена. Я не очень-то люблю общество.
Как всегда, Джилл здесь. Я вижу ее спину, она сидит на краю стола и толкает свою
полуголую задницу в лицо какого-то бедного идиота.
38
Честно говоря, теперь, когда я знаю, что у нее дома дети, все, что я чувствую —
это отвращение к ней. Это трата кислорода.
Она замечает, что я смотрю на нее, и ее накрашенное лицо озаряется, она
практически спрыгивает со стола, чтобы подойти ко мне. Но я качаю головой, говоря
«нет».
Она выглядит пораженной. В ее глазах читается боль, когда она останавливается
как вкопанная. Я поворачиваюсь спиной и иду к бару. Сев на стул, я вижу периферийным
зрением, что она снова села за свой столик. Я чувствую ее раненый взгляд, но не смотрю
на нее. Думаю, что мое время с ней закончилось. Кто-то еще может быть ее поставщиком
наркотиков. Пускай он и способствует ее трате жизни впустую.
Я знаю имя бармена, работающего здесь, потому что он носит бейджик. Я,
полагаю, что так пьяницам легче запомнить.
— Привет, Микки, — приветствую я его. — Я буду Джек. Двойной.
Микки кивает. Он жилистый парень, который выглядит, как будто провел свои
лучшие дни, и не только, дерясь в баре.
Он получил шрам, тянущийся от его уха до подбородка. Я никогда не спрашивал,
как он получил его, а он никогда не рассказывал.
— Как дела, Тейт? — спрашивает он, поставив виски передо мной. Я поднимаю
бокал, выпиваю его залпом и ставлю обратно.
— Сейчас лучше, — говорю я ему. — Я буду еще. На самом деле, просто
продолжай наливать сегодня вечером.
Он кивает, наливая одну, а потом опускается вниз, чтобы помочь кому-то другому.
Я делаю маленький глоток из своего стакана и ставлю его на стол, закрывая глаза.
Я чувствую себя хорошо в окружении людей, но до сих пор теряюсь в них. Никто
меня не знает, кроме Джилл, но мне все равно. Я здесь один, но это лучше, чем сидеть
дома в одиночестве.
Женское хихиканье вторгается в мой слух, и я открываю глаза.
Потому что я знаю, кто смеется.
Я поворачиваюсь на месте, чтобы найти Милу и ее сестру, спотыкающихся в
коридоре, ведущем к ванной комнате. Похоже, они держат друг друга, и я закатываю
глаза. Ты, должно быть, шутишь. Я встретил ее даже здесь? Это было последнее место,
где бы я ожидал ее увидеть. Она и ее сестра, обе смотрятся неуместно в этой дыре.
Мила смотрит вверх и останавливается, смех замирает на ее губах, когда она
узнает меня. Ее глаза расширяются, и она выглядит так, как будто хочет подойти ко мне,
чтобы, возможно, что-то сказать. Но ее сестра тянет ее за руку, и хотя Мила смотрит через
плечо на меня, она позволяет Мэдисон тянуть себя за собой. Я уверен, что Мэдисон
держит ее от меня нарочно. Это заставляет меня сжать челюсти.
Мила уже взрослая.
Она может принимать решения сама.
Не то, чтобы она всегда принимала разумные решения.
Я пришел к пониманию этого очень быстро, когда она и Мэдисон присоединились
к нескольким местным парням, которые играют в дартс.
Дартс не проблема, ребята.
Я снова закатываю глаза и смотрю на Милу. Что, черт возьми, по ее мнению, она
делает? Один из тех парней может съесть ее на завтрак. Она, наверное, думает, что
