Видение возвращалось. Одно и то же. Женщины были разные – молодые, взрослые. Красивые и не очень. Голубоглазые женщины со светлыми волосами, как те, которых он видел, путешествуя на север. С миндалевидными глазами, тёмной кожей и волосами, с которыми он столкнулся, путешествуя с воинами Лехандера.
Женщины были разные, но все смотрели на него. И все обращались к нему, протягивая руки. Он не мог понять этот жест. Они просили о помощи? Что-нибудь хотели? Они ему что-то говорили?
Он очистил секретное хранилище. Погрузился в старые свитки, надеясь найти ответы. С помощью Линалы он приготовил и выпил «эликсир». Отвар трав ему не помог. Он не спал. Он не ел. Видения приходили одно за другим, терзая его. Боги говорили, но он их не понимал. Он не мог расшифровать их сообщения.
Вот тогда и произошло нападение. Битва закончилась еще до её начала. И они все уже мёртвы.
Боги бросили его. Он потерпел неудачу. Скоро всё кончится и для него.
Он где-то согрешил, и Боги наказали его.
Ему казалось, что слышит тихие шаги. Он не открыл глаза. У него не было сил. Что-то коснулось его лица – лёгкое, нежное, как крылья бабочки.
– Папа! – голос его дочери Рэйдении. Он почти улыбнулся. Что-то мокрое стекало по его лицу. Вода достигала его потрескавшихся губ.
– Папа! – насильно открыл глаза. Лицо его дочери! Нависло над ним!
Он смотрел не веруя. Не моргнув. Это неправда! Но это не было видение.
– Они все погибли, – прошептала она. Её голос дёрнулся, но в глазах, потерявшие детскую наивность и игривость, не было слёз. И это наполнило его гордостью.
Её рука продолжала ласкать его лицо.
– Они все мёртвы… И мама… – Она подняла свое слабенькое личико и посмотрела в его потемневшие от страдания глаза.
– Рэйдени! Беги, спрячься! – прошептал с трудом слова.
– Папа, вокруг никого нет. Все ушли – она пригладила его волосы назад и вытерла кровь со лба мокрой блузкой. – Все ушли…
– Я видел твою тунику… Я видел её среди мертвых… – он не верил тому, что видели его глаза. Боги, должно быть, издевались над ним. – Ты видение.
– Вчера мы обменялись одеждой с подружкой… Папа, это я. Тебе не снится. Это я! Я! – её голос дрогнул, но пальцы продолжали нежно ласкать его лицо, как будто она хотела убедить его, что это действительно она, его дочь – Это я, папа!
– Когда пришли плохие люди, мама толкнула меня в тайное место…, – громко проглотила она и продолжала – Но потом я вышла… и спряталась в лесу… Я видела, когда они ушли…
– Мама показала мне секретную дверь… и другую. – голос её нерешительно заглох – ты не сердишся, да? Я знаю, что это секрет… Я могу хранить секреты! Могу!
Она упорно повторяла слова, и руки не переставали нежно смачивать лицо и стирать высохшую кровь на груди.
– Мама показала мне, как открыть каменную дверь… и другую… Мы не сказали тебе, потому что ты был так занят… Ты не злишься, да?… Мама и я прошли через темноту и вышли на другой конец… – она раздавила пальцами какие-то травы, сделала кашу и наложила на его раны. – Потом мы вернулись… Мама показала мне, как лечить раны…
– Как ты меня нашла, Рэйдени?
– Ты мне снился, папочка. Я видела тебя на этом лугу…
Он закрыл глаза, но его мысли мчались. Его дочь! Боги даровали его дочь силой видений!
Боги благословили его дочь Даром!
Он смотрел ей в лицо и не мог отвести глаза от её глаз.
Глаза его ребёнка! Грустные и мудрие. Глаза, говорящие о новой силе.
Вспоминание пронзило его!
Глаза его дочери – это были глаза женщин из его видений!
Чувства вторглись мощно в его замученное тело. Они влили новые силы, заставили его сердце биться быстрее.
Его секрет не умрет!
Боги
Не
Бросили
Его!
Боги указали ему дорогу!
Женщины его видений не просили о помощи, ничего не хотели. Они протягивали к нему свои руки. Эти руки, как мост, перенесут знания, скрытые в тайном святилище.
Женщина – его дочь! Его Рэйдения продолжит путь! Она унаследует секрет и передасть его дальше.
Он не знал, что будет со знанием. Но Боги оставили его в живых не зря. Они указали ему путь!
Он протянул безссильную руку и зацепился за маленькие пальцы своей дочери. У него была миссия! Помочь ей повзрослеть. Посвятить её в секрет.
У него была миссия! И он должен был остаться в живых. Он проживёт достаточно долго.
С помощью Богов!
– Рэйдени, помоги мне, помоги мне! – он с трудом поднялся. Крепко обнял её через плечи и оба зашатались по дороге.
Снова весна пришла. Зимние бури, снег, уничтожили то, что осталось от святилища.
Он долго болел и иногда думал, что вовсе не поправится. Боги были с ним. Была тяжёлая, страшная зима. Запасы продовольствия, которые его жена накопила на секретном складе, спасли их.
Секретное хранилище. Его создал один из его предков. Сам он сделал двери, которые задвигались в сторону и открывали путь к огромной пещере. Вторая дверь пригороживала длинный туннель к другому выходу – вдали от святилища. Секрет пещеры передавался от отца к сыну. Теперь его дочь будет хранить секрет и передаст своим детям.
Они сделали хижину у скалы и спрятали вход в секретное хранилище.
К ним присоединились несколько семей крестьян из близких деревень, сожжённые грабителями.
