И все равно ему опять пришлось бежать. При переходе через залив Уош его обоз, тяжело нагруженный золотом, посудой и драгоценностями, погиб в волнах морского прилива. Король получил это известие в аббатстве Швеншед. Скорбь Иоанна от утраты такого богатства вызвала в нем страшную лихорадку. Болезнь еще больше усилилась от неумеренного и неправильного питания.
Едва живого короля Англии доставили в замок Новар, где он и скончался ночью, накануне праздника Святого евангелиста Луки. Наследником Иоанна Безземельного стал его девятилетний сын Генрих с регенством Уильяма Маршала, графа Пембрук.
Всего этого Эсташ не знал. Он находился в море и пребывал в эйфории. Какая слава! Какой триумф! Бывший сенешаль именитого пикардийского графа, потом лесной разбойник, пират, корсар, а затем командующий английской эскадрой, в данный момент практически главный адмирал Франции, сопровождающий нового Вильгельма-Завоевателя во главе своей армады!
Едва Иоанн Безземельный умер, английские сторонники принца Людовика сразу же отреклись от него. Они поддерживали его при плохом короле, но появился законный наследник, к тому же государством теперь управлял регент Уильям Маршал. Он прослыл выдающейся личностью.
Уильям Маршал был четвертым сыном Джона Фиц-Гилберта, маршала при английском короле Генрихе II. В 1168 году во время военных действий в Пуату, при сопровождении Алиеноры Аквитанской, супруги короля, спасая королеву, он был ранен и попал в плен. Королева Алиенора вскоре договорилась о его освобождении, выдав заложников. Уильям стал членом ее свиты.
В 1170 году он был назначен присматривать за наследником престола Генрихом Младшим, а после его коронации стал наставником короля и соратником в турнирных боях. В 1183 году Уильям отправился в паломничество в Святую землю. В 1186 году, вернувшись из Святой земли, Уильям становится членом свиты короля Генриха II. В 1189 году, во время войны Ричарда, сына короля Генриха II, против своего отца, в одном из решающих эпизодов, когда преследуемый сыном король Генрих II пытался спастись бегством, Уильям Маршал, остававшийся верным королю, копьем убил коня под пылким Ричардом, не дав ему продолжить погоню и свершить немыслимое – убить отца.
В знак благодарности за это король Ричард Львиное Сердце дал Уильяму Маршалу в жены одну из самых богатых наследниц в Англии. В августе 1189 года, женившись на Изабелле, наследнице титулов и земель младшей линии дома де Клер, Уильям получил титул графа Пембрука, который был специально восстановлен для Маршала. Этот брак превратил Уильяма в одного из самых богатых баронов королевства.
В 1205 году он по ничтожному поводу лишился милостей Иоанна и попал в опалу. Но в 1213 году Уильяма призвали вернуться в Англию, и он стал главным советником короля. При восстании баронов Маршал остался верен Иоанну. Он был одним из самых последовательных противников французского принца Людовика.
Среди подписей двадцати пяти баронов стоит и его подпись на Великой хартии вольностей[80], подписанной королем в 1215 году, – в качестве гаранта ее соблюдения. Во многом благодаря именно усилиям Уильяма Маршала королем Англии был признан Генрих III, девятилетний сын Иоанна Безземельного…
Постепенно двор Людовика в Лондоне и его окружение стали армией оккупантов, которую нужно снабжать оружием, деньгами, продуктами, людьми с территории Франции. Англичане не дают ничего. Филипп д’Обиньи взял под контроль почти все южное побережье страны.
И хотя в феврале Людовику удалось захватить и сжечь Уинчелси, жители этого города увели почти все корабли к Филиппу д’Обиньи. Он беспрестанно нападал на торговый флот Людовика. Черный Монах защищал корабли французского принца, охранял их и сопровождал в безопасный порт.
Жоффруа де Люси брюзжал:
– Какого дьявола ты выступаешь в качестве сторожевого пса при стаде этого пустоголового неудачника Людовика, который за короткое время ухитрился поссориться с большей частью английских баронов?! Наши люди требуют настоящего дела. Им нужно платить, а казна у нас почти пуста.
– Заткнись! – взъярился Эсташ. – Сам вижу, что Фортуна повернулась к нам спиной! Раз ты такой умный, скажи, что мне делать?
– Если бы я знал…
– Вот и помолчи тогда!
Жоффруа, конечно, прав, но как быть дальше? Эсташ оказался на распутье. Он понимал, что Людовик не удержится на троне Англии. Это было скверно. Но терпимо. В конечном итоге, Черный Монах адмирал Франции. И поддержка Филиппа-Августа ему обеспечена.
Но с другой стороны английский флот под командованием Хьюбера де Бурга и Филиппа д’Обиньи очень усилился, пополнился большими кораблями (английские верфи работали днем и ночью), и его галерам (которые составляли большинство в пиратском флоте) сражаться против такого противника будет сложно, если не сказать – невозможно.
