— Пацан, ну там долго еще? — еще буквально десять минут назад хмурая Райви, уже ожила.
— Еще минут десять, дорогая, — усмехнулся Денис.
Он, вместе с Элли, хлопотал над завтраком.
— Я когда-нибудь отрежу твой язык! — посулила Райви. — Ты хоть отражаешь, что метешь?
— Прости, ничего не могу с собой поделать! — улыбка парня сделалась такой…
Как вчера. Чуть лукавой и… обворожительной.
— Придурок, — пробурчала Райви и, взяв бокал, потянула напиток через соломинку.
— Кстати, о языках, — негромко произнесла Рубелла. — Чё вчера было-то в конце? А то у меня только какая-то пошлятина в башке гуляет.
Райви хмыкнула и ехидно посмотрела на Хантинг.
— Да ладно! — усомнилась та.
— Да не ссы, только и пососались, — произнесла Райви и смутилась. — Интересно, а он помнит?
— Райви! — удивленно произнесла Рубелла. — И ты тоже что ли приобщилась?
— Ну, бля, так жрать, можно и с Ралли переспать, — Райви скривилась.
— Ага, — Рубелла с хитрецой посмотрела на давнюю подругу и сослуживицу. — Но
— Захлопнись, а? — мрачно посоветовала Райви. — Я ж говорю, не было ничего… серьезного.
— Вот я именно об этом, Райви, — усмехнулась Рубелла. — Тем более, что наша… китайская
— Да пошла она, — хмуро произнесла Райви. — То же мне… Начальник отдела лояльности.
— Ого, какие ты слова-то с похмела выговариваешь! — искренне удивилась Хантинг. — Но, согласись, в этом есть здравое зерно. Уж Шень-то в этом явно разбирается…
… Пассажирский транспорт «Зеруя» заходил на стыковку с терминалом-осью станции Эйрен. Вежливые стюардессы прошли по кабинкам пассажиров первого класса, предупреждая о конце путешествия. Невысокая смуглая метиска, когда заглянула в кабинет к высокому черному мужчине, слегка зарделась.
— Мы прибываем, господин Батавус, — с теплом произнесла девушка.
— Хорошо, Лана, — кивнул мужчина. — Спасибо.
— Вам спасибо, господин… Батавус, — улыбнулась стюардесса.
15 мая 4048 года, 09:43 по земному времени. Коусоку. Где-то в подпространстве
В рубке стояла напряженная тишина. Присутствовали все, потому что дело касалось всех, кто находился на корабле. И они смотрели запись. На голоэкране, который висел посредине рубки, Курт Лафар заходит в грузовой слот, озирается, затем подносит к камере, которая установлена над входом какой-то прибор. А потом, видимо, убедившись, что камера не работает, подошел к контейнерам, открыл один из них, что-то положил и ушел.
Рубелла с каменным лицом со свистом выдохнула воздух сквозь стиснутые зубы.
— Что это было? — глухо спросил она.
— Маркер, — ответил Бутч. — При работе прыжкового двигателя вносит в его поле определенную гармонику. Если приборы настроены ее отслеживать, проследить за кораблем не составляет никакого труда.
— И давно вы… — Руби глубоко вздохнула. — Заметили за этим…
— Дело в том, Руби, — заговорил Бутч. — Что у некоторых членов нашей команды есть одна… Скажем так, непреодолимая привычка. Страховаться.
Мужчина рефлекторно потер грудь.
— Так вот, кроме камер, — Бутч посмотрел на Дениса и вздохнул. — Денис… Конечно, сейчас это пришлось кстати, но все же, давай в следующий раз санкционировано действовать, хорошо?
— Ралли был очень занят, кэп, — ответил парень. — Тебя не было. Пришлось действовать по обстановке.
— Ладно, принимается, — теперь Бутч тяжело вздохнул. — Руби… Не напрягайся. Наш соратник в припадке паранойи всем в новую экипировку жучки вставил. Так что все перемещения и все действия отслежены. Ты вообще из отсека не выходила и ни с кем не связывалась. Как, собственно, и все, кто здесь находится.
Руби характерно так посмотрела на Дениса. А потом перевела взгляд на Шень.
— М-да, а вы нашли друг друга, Змея, — заметила она.
Китаянка криво усмехнулась.
— И маячок Курта также не покидал отсека, — продолжил Бутч. — Но он совершенно точно выходил.
— Может просто оставил одежду? — произнесла Рубелла и добавила. — Нет, я просто рассуждаю.
— Руби, а зачем оставлять новые сапоги? — спросил Денис. — Неужели Курт настолько влюблен в свои старые ботинки?
— Сапоги, значит, — сощурилась Райви. — Что, и у меня есть?
— Райви, даже у меня есть, — спокойно ответил Денис. — А частоты у Ралли. Я дополню?
Бутч сделал приглашающий жест.
— Так вот, — Денис отлепился от стены и подошел к голоэкрану. — Ралли выведи фотки. Курт выходил десятого. А также одиннадцатого. Заметьте, в новой обуви. А двенадцатого она ему резко натерла. Хорошо, что старые ботинки, все же, он не выбросил и пошел в них. Маршрут вышел занятным…
— Шень, прости, но зачем тебе это чудовище? — пробурчала Рубелла.
— Не заходя в частности, подведем итог, — продолжил Денис. — К кому ходил Курт, лично мне похрену. Выяснить нетрудно, но это, наверняка, это была такая же прокладка, как и он сам. Важно то, что по возвращению, когда, Райви, ты его отшила, наш обиженный друг оказался там, где оказался.
Райви, смотря на фото Курта, сощурилась.
— Спасибо, Денис, — пробасил Бутч.
Парень кивнул.
