Книга рассказывает о неожиданном пришествии инопланетных гостей на Землю. Оказалось, что эти пришельцы — люди с другой планеты, которые распространены по всей галактике, но наша раса не имеет о них представления. Инопланетяне предлагают людям уникальную технологию переноса сознания в виртуальный мир, известный как "Этерия", который был найдена расой "Ксаров". Книга раскрывает историю возникновения "Этерии" и перехода большинства государств в этот виртуальный мир, где боевые действия проводятся без физических потерь. Герои книги оказываются участниками проекта "Игра" и пытаются освоить новый мир, разгадать его тайны и приспособиться к новым правилам жизни. "Этерия" превращается в захватывающее приключение, которое заставляет героев столкнуться с опасностями и выйти за пределы привычной реальности в поисках своего места в виртуальной вселенной. Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.
Я был обычным студентом российского вуза, когда мир вокруг нас изменился. Все началось с появления огромного корабля пришельцев над Землей. В тот момент люди были в панике, не зная целей пришельцев. Но все оказалось не так плохо, как казалось. Инопланетяне оказались вовсе не инопланетянами, они также были людьми, просто с другой планеты. Как они рассказали, человеческая раса разбросана по всему космосу на отдельных планетах и зачастую не знает о существовании людей за пределами своей планеты. Также они узнали, что в древности люди занимали большую часть освоенного космоса. Но после большой космической войны с противником из другой галактики связь между разными планетами и звёздными системами была потеряна. Такую цену человечество заплатило за победу над противником. Но они прилетели не для того, чтобы рассказать историю человечества. Они оказались здесь, чтобы передать нам технологию переноса сознания в виртуальный мир. Как они пояснили, примерно 500 лет назад крупнейшие космические государства расы "Ксаров" на одной из мало обитаемых планет обнаружили неизвестный подземный комплекс, где нашли проект виртуальной симуляции под названием "Этерия". После того как "Ксары" поделились этой информацией с другими государствами, было принято решение о выходе в "Этерию". Когда большинство государств закрепилось в виртуальном мире, они также решили заключить договор о проведении всех боевых действий внутри "Этерии". Это было обосновано тем, что в виртуальном мире нельзя умереть, значит, и потерь среди военных не будет. Передав технологию перехода в виртуал, они покинули нашу планету. С их уходом в нашей стране был открыт проект "Игра".
Пробудившись в камеры полицейского участка, мои мысли немедленно окунулись в раздумья. Я надеялся, что это всего лишь кошмар, но увы — это была реальность. Задержали меня вчера, из-за того, что решил встать на защиту девушки, к которую пристовала небольшая группа парней. Они проявили серьезное намерение и агрессивно отреагировали на мои слова, в результате чего события переросли в драку. При приезде полиции выяснилось, что один из этих парней — сынок влиятельного чиновника, и, без сомнения, я был признан виновником этой потасовки.
Шаги, приближающиеся, вырвали меня из раздумий.
"Соколов, идем," приказал мне прибывший офицер полиции.
Он провел меня на второй этаж, в кабинет начальника местного отдела. Мы просидели молча достаточно долго. Я наблюдал, как офицер заполняет какие-то документы, и вскоре он обратился ко мне.
— Андрей Михайлович Соколов, студент третьего курса МГУ, — прочитал он из документов, лежавших на его столе.
— Ты попал в неприятную ситуацию, Андрей Соколов, просто вступив в конфликт с такими людьми."
— Отец молодого человека, с которым ты вчера дрались, взялся серьезно за тебя. По информации, он уже связался с администрацией университета и потребовал твоего исключения. И, как ты понимаешь, они не отказали такому человеку.
В этот момент во мне вспыхнул яростный гнев, и я защемил зубы от злости.
— Ты находишься в сложном положении, поскольку его сын просто так не отстанет от тебя. — Сказал начальник. — Зачем вы всё это рассказываете? — Спросил я, не понимая, почему он так беспристрастно делится информацией со мной. — Потому что я жутко ненавижу таких людей, но я ничего не могу сделать. — Ответил начальник. — Поэтому я хочу помочь тебе немного. — Продолжил он.
— Как ты знаешь, у нас были связи с так называемыми пришельцами.
Я кивнул, чтобы показать, что внимательно слушаю. — Эти пришельцы оставили нам технологии для погружения в виртуальный мир. Однако правительству не хватает ресурсов, чтобы обучить достаточное количество военных и ученых использованию этого виртуального мира. Пояснил полицейскиц. Я продолжал внимательно воспринимать его слова.
— Поэтому правительство приняло решение сформировать группы из гражданских, с одним из требований опыт в видеоиграх.
Меня осенило и я понял, к чему он клонит.
— Вы предлагаете мне присоединиться к такой группе? — спросил я.
— Да, ответил полицейский.
— Пока ты находился здесь, мы обнаружили некоторую информацию о тебе. Ты был членом одного из крупнейших кланов в игре 'Млечный Путь' и занимал высокую должность внутри него. Откуда у них такая подробная информация о моей активности в игре? Что, если они наблюдали за мной? Он продолжил: — Опыт в таких играх стал ключевым фактором отбора.
— Что будет, если я откажусь? спросил я. — Тогда тебе грозит тюремное заключение за нападение на человека. Весьма невыгодная перспектива, однако у меня нет иного выбора.
— Я согласен. заявил я.
— Великолепно. Теперь тебя доставят в общежитие на служебном автомобиле, чтобы ты смог собрать необходимые вещи, а оттуда подберут тебя другие члены команды.
— Там приехали какие-то люди в военной форме и сказали, что за тобой и сказали, что ты в курсе.
— Да, сейчас иду. Осталось взять документы и выхожу.
