– Ты тоже здесь? – раздался сверху знакомый голос.
Кенди подняла голову.
– Терри! – вздрогнула она. – Зачем ты следишь за мной?
– Я вовсе не слежу за тобой. Я просто решил проверить, как выглядит озеро с высоты этого дерева.
– Ты опять шутишь надо мной?
– Да! – усмехнулся Терри и спрыгнул вниз.
– Почему ты всегда хочешь посмеяться надо мной? – обиженно укорила Кенди.
– Не знаю… Просто ты такая забавная, когда сердишься.
– А когда я плачу, я тоже забавная? – возмутилась она и посмотрела ему в глаза.
– Ты что, такая плакса, что ревешь по пустякам? Это ведь просто шутка! – захохотал Терренс.
– Я не об этом. Я просто сильно в тебе разочаровалась.
– Да что ты? Как же я мог тебя так разочаровать?
– Ты противный мальчишка, вот ты кто. Да еще и, как оказалось, подлец, – фыркнула Кенди и отвернулась.
– И что? Ты нажалуешься на меня своему Альберту?
– Что? – не поняла она. – Причем тут мистер Альберт?
– Ну, как же? Твой молодой человек обязан вступиться за тебя и вызвать меня, как оскорбителя, на дуэль! – с сарказмом пояснил Терри.
– Мой молодой человек? – засмеялась Кенди. – Терри, что за нелепая шутка?
– За вчерашней попойкой он мне всю ночь рассказывал, как он любит тебя, и какая у вас с ним была романтическая прогулка.
Кенди стояла, оглушенная. Ей и в голову не могло прийти, что Альберт тайно влюблен в нее. При упоминании о романтической прогулке в памяти всплыл «Рейс любви» и объятия Альберта. А вслед за ними и поцелуй Терри с другой девчонкой.
– Да, у нас с ним была романтическая прогулка! Он гораздо лучше тебя! – огрызнулась она и ушла.
Ее слова задели Терренса за живое. Он развернулся и зашагал прочь, сжимая кулаки и бурча под нос проклятия в адрес своего соперника.
«Чертов Альберт! Чтоб тебе пусто было. Как ты посмел обворожить мою Кенди? Что она теперь обо мне говорит? Ты слышал? Я тебе устрою хлеб и кров! Переломы и кровь, вот что я тебе устрою, гад!»
Кенди, поостыв, ужаснулась тому, что сказала.
«Что я натворила? Зачем я так поступила с Терри? Я же люблю его!» – Она вспомнила выражение его лица, когда он упрекал ее в неверности, и ее осенило. «Какая же я дура! Он говорил так, потому что я ему небезразлична! Он любит меня… наверное, он действительно любит меня…»
Она опустилась на траву и закрыла лицо руками.
«Что я теперь буду делать? Я сама все окончательно разрушила… Терри считал, что я люблю мистера Альберта, а я сама лично ему это подтвердила!»
Из кармана платья выпала ленточка, которой была перевязана коробка с подарком. Кенди подняла ее.
«Терри, твой подарок…» – Она осеклась. – «…или не твой?..»
К ней подбежал встревоженный Клин. Начал прыгать вокруг нее и жалобно скулить.
– Что случилось, мой хороший? – нежно спросила Кенди, беря енота на руки, но тот вырвался и побежал вперед. – Ты хочешь что-то мне показать? – И она побежала следом.
Клин выбежал на опушку леса, что рос около усадьбы Гранчестеров.
– Постой же, я не успеваю за тобой! – кричала ему вдогонку Кенди.
Когда же она нагнала своего питомца, то стала свидетелем того, что потрясло ее до глубины души. Терри, свирепый как сам дьявол, пытался ударить Альберта, а тот всячески уклонялся от его дубинки.
– Ты ответишь за это, понял меня? – орал Терри.
– Если ты так хочешь покалечиться, я готов с тобой сразиться.
– Ты сейчас мне за все заплатишь!
Альберт выбил из рук Терренса палку и повалил его на землю. Они начали перекатываться по траве, колошматя друг друга кулаками. После пары весомых ударов в челюсть Альберт жутко разозлился и стал душить Терри.
– Ты еще мал и глуп! Просто мальчишка! Не лезь в драку, если соперник сильнее. Это, кстати, не только к дракам относится.
Терри напрягся и прохрипел:
– Я люблю Кенди…
– ПРЕКРАТИТЕ!!! – раздался звонкий девичий голос, в котором проскальзывали истерические нотки.
Оба драчуна повернули головы. Альберт отпустил противника. Кенди подбежала к месту боя и кинулась к Терри.
– Я убью тебя, слышишь?! – вскочил тот и снова попытался напасть, но Альберт удержал его.
– Ты не видишь, здесь леди? – попытался вразумить он.
– Я люблю ее! Люблю! Тебе не видать ее как собственных ушей.
– Терри успокойся, – крепко обняла его Кенди. – Не надо! Я тоже тебя люблю! Слышишь? Я люблю тебя! – твердила она и плакала, обнимая Терри, который стоял как вкопанный и не мог поверить в происходящее.
– Кенди…
– Терри, не надо никого убивать! Я буду всегда с тобой. Терри…
Терренс ответил на ее объятия.
– Моя Кенди… Милая, прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Я был таким дураком…
Он поднял лицо девушки за подбородок.
– Прости меня, Кенди. Могу я сделать то, что не сделал тогда?
– Терри, я люблю тебя… – с этими словами Кенди подарила ему свой нежный поцелуй.
И они забыли обо всем. Терри наслаждался сладостным вкусом губ своей возлюбленной, о которых раньше только мечтал. Они не знали, сколько времени длился этот миг, но когда, в конце концов, смогли оторваться друг от друга, оказалось, что Альберта уже и след простыл.
========== Заключение. ==========
В этот день Кенди успела к ужину. Она с аппетитом наворачивала стряпню местного повара в трапезной летней школы. К ней подошли подруги.
