Талея наградила Виталия полным презрения взглядом и важно удалилась. Женщина попросту растаяла в воздухе. Надувшись от самодовольства, она вернулась через каких-то двадцать минут. Не одна. Фея тащила за руку бледную тень довольно молодой девицы весьма разнузданного вида.
— Это Каттори, одна из Стражей Границ. Уверена, она сможет рассказать тебе много интересного. Надеюсь, теперь я могу идти?
— Благодарю за службу Талея. Я буду должен! — Танатос начертил в воздухе замысловатый знак, вспыхнувший багровым светом, подтверждая обещание. — Итак, Каттори, кого следует привлечь для составления эффективного списка свидетелей?
— О, господин мой Танатос, — промурлыкала девица, которая при жизни была греческой гетерой в Афинах, — достаточно призвать Маргариту Ланскую. Эта бедняжка была убита при странных обстоятельствах во время налёта на ювелирный салон «Блеск роскоши» два года назад. Очевидцы говорят, что она наотрез отказалась давать грабителю код от своей банковской карты. Налётчики забрали её с собой. Через трое суток нашли только бездыханное тело в одном из подвалов промышленного склада как раз на территории, где разбойничает наш ухарь Виталик.
Тизифона сразу почуяла восхитительный аромат страха и даже облизнулась от удовольствия, промурлыкав внезапно охрипшим голосом:
— Каттори, приведи её к нам прямо сейчас. Пуделёк нервничает и готов сделать на полу признательную кучку! — она засмеялась, точно кошка, играющая с глупой мышью, готовясь выпустить острые коготки. — Вроде, там, в связи с этим делом, взяли лишь двух из троих бандитов, а водителя они так и не сдали?
— Прекрасная у тебя память! Вот поэтому я и экономлю бюджет нашего заведения, отказавшись от услуг секретарши. Ни одна смертная не принесет столько пользы на боевом посту, сколько под силу тебе! — Танатос улыбнулся, хотя больше всего выражение лица полковника сейчас походило на кровожадный волчий оскал. — Поторопись, Каттори. Виталий должен попасть на судебное разбирательство в здравом уме и трезвой памяти.
— Да уж, только надо сделать всё так, чтобы тут происходящее не выходило за пределы версии сильного ушиба головы! Так что, Морс, не переборщи с впечатлениями.
Аор не удержался от проказы и, когда гроза промзоны кинул на него затравленный взгляд, сверкнул белоснежным клыком, который уже через несколько мгновений принял свои маскировочные размеры. Ламий весело подмигнул задержанному и лениво поинтересовался:
— Надеюсь, руки и ноги не затекли от долгого сидения? Потерпи чуток: скоро всё благополучно закончится, и ты разомнёшь их по пути в одиночную камеру.
Не успел бедолага прийти в себя от очередного кошмарного видения, как в кабинете полковника Морса появилось бледное, полупрозрачное, бесцветное создание. При жизни Маргарита была очень красива и чем-то отдаленно напоминала своего дядю Всеволода. Она с рыданиями набросилось на Виталия с упреками:
— Почему ты не вступился за меня, а просто уехал, оставив в лапах тех, кто повинен в моей смерти? Господин мой Танатос, именно этот мужчина был третьим, но он лишь исполнял роль водителя. Не повинен он в том, что я так рано покинула мир живых.
— Маргарита, этот смертный должен заплатить за свой проступок, но нам нужны непробиваемые доказательства. Чем ты можешь помочь следствию? Каждое зло должно быть наказано, но и человеческие законы проигнорировать мы не имеем права!
— Я покажу вам, где спрятан мобильный телефон. Зачинщик всего этого кровавого действа заснял, как меня убивали. Как он угрожал водителю, что уничтожит и его, если тот сболтнет хоть одной живой душе об этом деле, — по призрачной щеке скатилась злая одинокая слезинка.
— Аор, Тизифона, соберите все улики, которые только удастся обнаружить! Маргарита, возможно, мне удастся добиться пересмотра приговора обоим фигурантам той гнусной истории. Они получат пожизненное, которое заслужили! — чёрные глаза злорадно сверкнули.
Тень из Тартара жадно облизала серые губы и с надеждой посмотрела на полковника.
— Вы позволите мне медленно сводить обоих с ума, не убивая?
— Ты в своем праве, Маргарита. Только одно требование: они должны прожить полную меру жизни, отмерянную Парками, осознавая каждое её мгновение.
— Господин мой Танатос, благодарю вас, — прошелестела Маргарита и поманила за собой бесплотной рукой старшую фурию и ламия, который снова проделал фокус с появляющимся и пропадающим клыком, чтобы задержанный был посговорчивее.
Полковник Морс для пущей надежности решил воспользоваться приемом из арсенала обычных смертных полицейских:
