Виктор поперхнулся. Сомнительный каламбур: "подниму" от некроманта, который пару часов назад поднимал зомби, прозвучал жутковато. Но руку протянул.
В этот раз все было иначе. Сила пришла вспышкой, огненной плетью, вытянувшей все тело. Темным маревом в сознании, падением в черно-огненную глубину...
И снова - кабинет, магичка, пустые коробки, пахнущие пирожными.
Виктор, совершенно не стесняясь, сел на пол и вытянул ноги. Нужно было хоть чуть-чуть прийти в себя. Интересно, все получилось так странно, потому что она недавно ритуал черной магии проводила? Или просто каждый раз по-разному?
Виктор не стал выяснять.
Через пару минут, бодрый и посвежевший, Виктор продолжал:
- В тот же день, когда мы с тобой явились в замок опрашивать свидетелей, были убиты Олег и Анжей. Инсценирована обоюдная драка, Олегу подбросили орудие убийства и плат, в котором его хранили. Налицо желание представить Олега маньяком-некромантом.
- Неизвестно, кто зарезал Анжея - но Олегу шею свернул точно не маньяк-некромант... - магичка слегка скривилась, - с ума сойти можно с этими фигурантами. Как ты в них не путаешься?
- Путаюсь, - признался Виктор, - но приходится разбираться. Эх, нам бы побольше информации про пажей-секретарей! Ну да чем богаты. Улики сплошь косвенные, да еще и выходит, что наиболее вероятные подозреваемые - наследник Эзельгарра и оруженосец нашего князя, что не добавляет простоты делу... Есть идеи?
- Есть. Зайти с другого конца. Судя по уликам, убийц двое. Неумеха-некромант, маньяк, ненавидящий Альградцев - и профи, устроивший инсценировку с убийством Альградрского секретаря и кошицкого пажа.
- Я тоже об этом думал. Причем профи точно где-то рядом с маньяком, возможно, служит ему. Он знает, кто спятивший некромант, и покрывает его. Имеет к нему прямой доступ - сумел получить орудие убийства. Сделал все, чтобы убийства повесили на Олега из Альграда. У него почти получилось, мы чудом дело не закрыли. И все упирается в Альград...
- Погоди! - Анна вскинула глаза на Виктора, - а что если...
- Что если в этой странной истории единственная неслучайная жертва - Олег? - закончил за нее фразу Виктор. - Вполне вероятно...
Анна вскочила со стула. Хотела пройтись по кабинету - но больше пары шагов здесь сделать было негде. С досадой махнула рукой и прислонилась спиной к стене. Запрокинула голову, и стала говорить в потолок:
- Все вокруг Альграда крутится. Верка - двойник фрайин. Юрка-сторож слегка похож на конунга. Олег - их финансовый гений. Анжей... - тут Анна замялась.
- Анжей имел в борделе двойника фрайин, - добавил Виктор. - И был первым кандидатом, с кем мог подраться Олег. Его убили, чтобы повесить дела маньяка на Олега.
- Складно у тебя выходит, - покачала головой Анна, - но получить бы хоть тень доказательств! С тем же успехом можно во всех этих убийствах обвинить меня. Технически - я бы смогла. И любой адвокат это использует.
- Мы можем получить железные доказательства, если взять маньяка над телом, - медленно и отчетливо проговорил Виктор. - Желательно, при большом стечении народа.
- Кровожадный ты... Но, если маньяк - неумелый некромант, а не пытается его изобразить, он сейчас трясется от жажды убийства. Уж поверь, - криво усмехнулась она.
- Нужно вычислять второго. Того, кто маньяка прикрывает.
- Его даже важнее, - мрачно добавила магичка, - сторож и проститутка мало кого волнуют, а вот за секретаря и пажа, убитых в гостях у князя Гнездовского, владетельные сильно переживают. Ты же понимаешь?
- Еще я понимаю, что все это - дерьмовая банка с пауками, как элегантно выражается шеф, - кивнул Виктор. - И что за подозрения в адрес Славомира нам головы открутят. Ну что, давай планы писать?
- Погоди. Есть еще один интересный вопрос. Ты как на месте убийства в княжеском парке оказался так быстро?
- Гонец прискакал. От конунга Альградского. А что?
- А то, что мне совершенно непонятно, с какой радости тебе, новоиспеченному следователю, вдруг такой почет и уважение? Ты, конечно, бывший рыцарь и наследник баронства, но, уж прости за резкость - таких бывших имперцев в Гнездовске и окрестностях немало. Чем ты так Альградскому приглянулся? Не я, уникальный маг, не шеф - легенда сыска, не безопасники его собственные, а ты?
- Не знаю, - протянул Виктор, - намекаешь, что здесь что-то не так?
- Прямым текстом говорю. И ни за что не поверю, что ты сам это не прокачивал.
- Теряюсь, - пожал плечами Виктор. - Впрочем, завтра мне все равно придется говорить с конунгом. Слишком много накручено вокруг Альграда в этом деле. Вот и спрошу. Как ты выразилась - прямым текстом.
Магичка с сомнением покачала головой.
****
С утра, когда Анна и Виктор зашли в приемную перед кабинетом шефа, секретарь Горностая Светочка сделала на них огромные глаза:
- Хорошо, что вы оба пришли... Почуяли, что ли, что шеф вас вызывает? Даром, что воскресенье...
Анна пристально посмотрела на слегка испуганную Светочку и спросила:
- Что не так?
