Всадники, воины, путешественники и юноши и вообще все, кто вёл подвижный образ жизни, носили короткий плащ - "хламиду" из плотной шерстяной ткани, размерами приблизительно один на два метра. В этом одеянии и шляпе "петас" с широкими полями /и маленькими крылышками/ изображали летучего Гермеса - вестника Олимпа, покровителя путников, бога торговли и прибыли.
Дождливое время года со снегопадами в горах заставляло греков и гречанок надевать шерстяные плащи, называемые "пеплосами". Это были плотные четырёхугольные полотнища, которые ночью употреблялись как одеяла. Их просто накидывали на плечи и закалывали булавками или пряжками. Плотное полотнище ниспадало вдоль тела широкими складками, иногда вокруг талии его подвязывали поясом. Пеплос сохранился и в позднейшие времена, только приобрёл более живую расцветку, и на нём появилась пёстрая кайма.
У греков была ещё одна разновидность плаща - "хитон". Этот рубашкообразный, короткий, скрепленный на плечах застежками плащ носили рабочий люд, воины и молодёжь; длинный же вариант этой одежды предпочитали женщины, старики, государственные деятели и аристократы. Гомер описывает его как "изысканную, ослепительно белую, большую ризу с красивым золотым поясом".
Греческие ораторы, выступая, как актёры, воздевали руки к небу, перебрасывали с плеча на плечо свободные концы одеяния, закутывались в драпировку. Но движения их были неспешны и полны достоинства, так как сама форма драпированной одежды способствовала выработке у греков гордой осанки.
У римлян также существовало несколько типов плащей. Самым популярным был плащ - "тога", который окутывал фигуру сложными пластическими линиями. Ни рабы, ни чужеземцы, ни ссыльные не имели права надевать тогу. Она была официальной одеждой, ношение которой вменялось в обязанность. Римляне называли себя "тогатус", то есть люди, облачённые в тогу. В своей классической форме тога неоднократно изображалась на скульптурах полководцев, государственных деятелей и императоров.
Тога представляла собой кусок ткани, который в длину превышал человеческий рост раза в три, что давало возможность разнообразить складки. Тога "строилась" следующим образом: набрасывалась на левое плечо спереди назад, затем, обнимая спину, проходила справа под мышкой наперёд и закидывалась через левое плечо за спину; середину из-за спины выдвигали на правое плечо, а спереди вытягивали левый, начальный конец, волочившийся по земле, и выпускали наперёд углам, красиво свесившимся из-за пазухи. При "построении" тоги заботились больше всего о красоте, доводя работу до курьезности: складки гладили, расправляли щипчиками, свинцовыми гирьками и кисточками оттягивали книзу, проводя у зеркала но нескольку часов подряд.
В Древнем Риме по тому, как была задрапирована тога, судили не только о культуре, но и об образованности человека, на котором она была надета.
Юноша в шестнадцать лет впервые надевал одноцветную мужскую тогу, дети полноправных римлян, жрецы и высшие сановники носили тогу с пурпурной каймой; претендент на высшую должность получал право на белоснежную тогу. Консульскую тогу украшали пальмовыми узорами; триумфатор облекался в расшитую тогу. Недолжностные лица и молодёжь щеголяла в "чистой" тоге, без пурпурной каймы. По случаю траура напевали серую тогу. В такую же тогу облачался обвиняемый. Операторской тоге надлежало быть пурпурной.
Бедняки и сельские жители носили тунику тёмных цветов и плащ - "пенулу" для зимней непогоды. Он не имел рукавов, был округлый, а позднее эллипсовидной формы. Изготавливался обычно из грубой овечьей шерсти или кожи. Спереди разреза не было, имелось только отверстие для головы и обычно капюшон.
В эпоху средневековья плащи стали делать из разных материалов, в том числе из шёлка и бархата с меховой подкладкой.
В эпоху Возрождения большое распространение получил так называемый "плащ учёного" с вшитыми рукавами и широким воротником, богато присборенный и ниспадающий с плеч до самой земли. Он являлся как бы продолжением античной тоги. Хотя это и была целевая одежда, однако она сохранила и символическое значение; этот плащ из-за своего "достойного" характера стал эмблемой учёных, пожилых людей и интеллигенции.
И не удивительно, что эта классическая одежда вершины Возрождения сохранилась и до наших дней и во всём мире используется как официальная университетская одежда для различных церемоний. В Италии власть интеллекта была настолько сильна, что "плащ учёного" заимствовали и монахи, и дворяне и другие. Таким образом, он стал первым признаком того, что светская интеллигенция теперь начинает быть уважаема за свой кругозор, знания и суждения, а также за ту пользу, которое приносит обществу.
