В некоторых городах Германии, где, согласно проведённому исследованию в 80 процентах семей стирка лежит на хрупких женских плечах, открылись специальные курсы для мужчин, которые не могут самостоятельно научиться стирать бельё. Желающих овладеть этим искусством учат правильно обращаться со стиральной машиной, сортировать бельё и пользоваться различными моющими средствами. Организаторы курсов уверяют, что уже после трёх /!/ занятий мужчины берут на себя часть забот по поддержанию чистоты и уюта.
Остроумно поступил директор одного из кинотеатров в английском городе Отли, который установил в углу зрительного зала стиральный комбайн. По окончании сеанса довольные зрители забирают свежевыстиранное и выглаженное бельё. Новинка особенно пришлась по душе домохозяйкам. Теперь у кинотеатра постоянно спрашивают лишний билетик - ведь все услуги оказываются им бесплатно и оплата стирки входит в стоимость входного билета.
Компания Ай - Би - Эм подключила к Интернету девять тысяч стиральных машин в колледжах и университетах США. Студент узнаёт на вебсайте, есть ли свободные машины в прачечной самообслуживания, затем получает по электронной почте сообщение о конце стирки и оплачивает за неё - и всё это, не вставая из-за компьютера. Владельцы прачечных проверяют через Сеть состояние машин и запасов стирального порошка. Правда, техника всё ещё не позволяет заложить бельё в машину и забрать его после стирки через Интернет.
ПОХВАЛЬНОЕ СЛОВО СТУЛУ
В шутку говорят, что "телеграфный столб - это отредактированная сосна".
По аналогии можно смело утверждать, что стул - это блестяще отредактированный пень.
Эволюцию пня как предмета для сидения проследить сравнительно легко: когда человек ещё не умел делать мебель, в качестве стула выступали пни, кряжи, обрубки дерева, чурбаны. Затем появилась табуретка. Табуретка со спинкой получила название "стул", а стул с подлокотниками стал называться креслом. Эволюция пня завершилась.
Историки предполагают, что изобретателями столь необходимого в обиходе предмета как стул были египтяне.
Современный стул /со спинкой и подлокотниками/ вошёл в обиход всего лишь около четырёхсот лет назад. Стулья того времени имели низкие сиденья и высокую спинку. Они походили на настоящую корзинку с цветами - такой яркой, пёстрой, переполненной разноцветными листочками и цветочками разных форм и оттенков выглядела мягкая обивка, которая затейливым образом прибивалась бронзовыми, серебряными и даже золотыми гвоздиками. Для обивки использовались главным образом шёлковые и бархатные ткани, а для более простых стульев применялась кожа.
Высота прямоугольной спинки определялась не по росту, а по старшинству в доме. В "век галантности", когда на званых вечерах стульев не хватало, мужчины, уступив своё место женщине, садились прямо на пол и никого это не шокировало.
Тогда же появились и первые кресла, на низких ножках, богато украшенные резьбой и художественно оформленные. Но были зато они тяжёлыми и приходилось передвигать вдвоём или вчетвером.
В ХVII веке одно из необходимейших правил вежливости заключалось в том, чтобы каждому гостю предоставить возможность сесть так, как того требовали его знатность и занимаемое в обществе положение.
Стул со спинкой считался по рангу выше складного стула, но ниже кресла с подлокотниками. Язвительный Вольтер писал: "На протяжении целых веков кресло, стул, табурет, правая или левая сторона служили причиной крупных интриг и поводом к нашумевшим ссорам".
При французском короле Людовике Четырнадцатом кресла, хотя и отличались монументальностью и сохранили высокие спинки, но стали легче.
Время Людовика Пятнадцатого радикально изменило мебель. Она стала изящной и удобной. Мастера-мебельщики того времени нашли удачные формы спинок и подлокотников, и даже сегодня кресла в стиле Людовика Пятнадцатого пользуются спросом: в них удобно и приятно отдохнуть.
При дворе в присутствии короля никто, за исключением королевы, не имел права сидеть в кресле. В королевском дворце в любом из королевских покоев было не более двух кресел - для короля и королевы. В домах знатнейших вельмож кресло играло такую же роль, как и при дворе. В домах же богатых буржуа дела обстояли иначе, так как там эти иерархические требования не имели значения. В то время как во дворце кресла были наперечёт, в доме великого драматурга Мольера их было более двадцати.
Зато при дворе было множество табуретов. При Людовике Четырнадцатом табуретов, обитых парчой, атласом, бархатом, во дворце насчитывалось 466.
Далее в иерархии мебели стояли - точнее, лежали - простые подушки, которые клали прямо на пол. При дворе сидеть на них полагалось фрейлинам и жёнам маршалов, но и те и другие предпочитали стоять, а не сидеть так позорно низко, в то время как принцессы и герцогини занимали табуреты. Вне этой иерархии сидений находились скамейки на несколько человек.
