Одна группа, с которой она столкнулась впервые, вызвала у Лили большое удивление и даже отторжение. Однажды Лиля принимала пациентку, непохожую на жителей этого района: перед ней стояла красиво одетая высокая чернокожая женщина в модных туфлях на высоких каблуках. Она выглядела богато и вела себя жеманно. Пышная прическа, большие золотые серьги, яркий грим, много ненужных ужимок. Большой рост и низкий голос пациентки показались Лиле странными. Она спросила:
— На что вы жалуетесь?
— Я пациентка доктора Хашмата.
Странный ответ. Хашмат, пакистанец, очень искусный хирург, заведовал урологическим отделением. Лиля переспросила.
—
В это время пришел сам Хашмат и весело заговорил с пациенткой:
— Ты уже закончила подготовку? Место готово. Операция завтра утром.
— Что мне записывать, на какую операцию она идет? — спросила его Лиля.
— Операция по перемене пола (Sexual reassignment surgery).
Лиля застыла от неожиданности — так вот что это за «женщина»…[89]
На улицах вокруг госпиталя люди жили какими-то странными стаями, как животные на своих территориях. И как животные враждовали между собой, уродовали, убивали. Если в район случайно попадал незнакомый человек, жизнь его оказывалась в опасности.
На одном из ночных дежурств Лили медики и полицейские быстро вкатили в неотложку каталку, на ней лежал высокий белый юноша. Врачи и сестры подскочили к каталке:
— Что случилось?
— Нашли на улице, лежал подстреленный.
Лиля склонилась над красивым лицом, стала щупать пульс на шее — ничего. С тела быстро срезали рубашку — на груди зияла рана с запекшейся кровью. Полицейский сказал:
— Он уже час там пролежал. Мы привезли, чтобы протокол составить. Свидетели рассказали: парень провожал девушку и шел обратно по улице, кто-то подстрелил его прямо из окна дома. Мы уже сообщили родителям убитого.
— Кто подстрелил, почему?
— А так просто, для удовольствия, как дикари убивают. Таких стрелков много.
Боже мой!.. Лиля смотрела на безжизненное стройное тело юноши, он был возраста ее Лешки. Господи, а если бы это он провожал девушку… Она записывала протокол осмотра: «Одна огнестрельная рана на левой стороне груди», и ее руки дрожали. Она думала: «Сейчас приедут его родители… увидят… как это все ужасно!..»
На другом дежурстве Лилю срочно вызвали в неотложку. На каталке лежал пожилой, элегантно одетый белый мужчина с окровавленной головой, без сознания.
— Что случилось? — спросила Лиля у доставившего его медика.
— Нашли лежащим на улице возле здания масонской ложи. Очевидно, нападение.
Полицейский, приехавший с ним, добавил:
— Ни бумажника, ни документов при нем не оказалось, украли, конечно. Я подобрал рядом с ним эту книгу, — и он протянул ей окровавленный томик.
Лиля посмотрела название: «Путеводитель по архитектуре Бруклина», британское издание.
Рентгеновский снимок показал перелом черепа. Лиля зашивала рану, а операционная сестра приговаривала:
— Да это разве люди здесь живут? Это же животные какие-то, еще хуже животных.
Повреждение оказалось тяжелое, Лиля выхаживала больного, как могла. Через несколько суток больной застонал и пришел в себя:
— Что случилось?.. Где я?..
— Вы в госпитале. У вас повреждение головы. Вы помните, что с вами случилось?
— Ничего не помню…
— У вас была потеря сознания…
— Да, да, я приехал в Нью — Йорк из Лондона, я англичанин. И пошел гулять по улицам… дальше не помню…
— Зачем вы пошли гулять по улицам?
— Меня интересовала архитектура… Позвольте, где я — в Бруклине?..
Он пролежал еще неделю и перед выпиской рассказал Лиле:
— Я профессор архитектуры и всю жизнь мечтал полюбоваться архитектурой Бруклина. Но мне все было некогда. Как только я вышел на пенсию, сразу поехал осуществить свою мечту. И вот…
Его любознательность едва не стоила ему жизни.
Бывали случаи нападения на докторов. В представлении бандитов и жуликов доктор — богач, значит можно и нужно его грабить. Они подходили вплотную на улице, угрожали ножом или револьвером и требовали денег. Некоторые доктора носили в кармане оружие для самозащиты, но и это не всегда помогало. Лиля боялась одна идти на паркинг к машине, ждала попутчиков. На всякий случай она держала в сумочке большой шприц с толстой иглой — чтобы успеть всадить в нападающего.
Однажды по госпитальному радио разнесся сигнал тревоги:
— Вызов один — один в неотложную хирургию!
Это означало, что все свободные доктора должны немедленно явиться туда. В неотложной вокруг каталки уже стояла толпа докторов.
— Что случилось?
— Нападение на доктора Ризо, выстрел в голову!
— Что?.. Как?.. Кто стрелял?!
Это был настоящий шок. Питер Ризо, ветеран госпиталя, заведовал всем отделением. Прямо в кабинете в него выстрелил бывший больной, бездомный бродяга и наркоман. Три месяца назад Ризо сделал ему операцию на желудке и спас жизнь. Но кто-то из окружения надоумил его:
— На тебе опыт проделали — испытательную операцию. Твой доктор получил за нее много денег.
И вот недалекий бродяга стал требовать у врача:
— Док, ты должен дать мне половину денег. Я человек, док.
— Каких денег?
