Ирина отключила информ и долго сидела, обдумывая услышанное. Вот, значит, как. Получается, Арэль Дорхайон здесь вообще ни при чем. Это именно Натален хотела дать Ирине шанс… Точно такой же, какой в свое время дали ей. "Что ж, — подумала Ирина, — похоже, я свой шанс упустила."
Она прошлась по комнате, вспоминая все, что стряслось за последние несколько дней. Подумала, что жизнь идет странными полосами: то скучно и медленно, то, наоборот, насыщенно и в сверхсветовом темпе. И вновь Ирина почувствовала себя куклой, разменной фишкой в крупной игре, а хуже того было ощущение, будто все вокруг — сон, яркий, красочный, но все равно нереальный. Стоит только напрячь волю и проснуться, как он исчезнет. И все будет так, как и было — дом, семья, соседи в славном городе Ставрополе в стране России на планете под названием Земля…
"Я, наверное, схожу с ума…"
Перспектива сумасшествия не радовала совершенно. Но можно… Ирина присела обратно на диванчик, потрясенная пришедшей в голову мыслью. Можно ведь обратиться к Лилайону ак-лидану. За терапией. Ак-лидан ведь говорил, что терапия необходима. Может быть, это поможет…
Нет. Добровольно идти в психушку — Боже спаси от такого. Ирина вспомнила послевкусие от ментального сканирования, и поежилась. Нет уж. Как-нибудь обойдемся без ак-лидана…
Экран информа ожил, принимая сообщение. Не простое сообщение, — вызов. Ирина читала и потихоньку терялась. Ей в приказном порядке предписывалось прибыть в офис а-дмори леангроша в ближайший час, и желательно при том не опаздывать. Вот он, решительный разговор, которого Ирина боялась больше всего. А-дмори леангрош узнал об отказе, и теперь желает спросить почему. А может, и еще что-нибудь… желает.
Отказаться от приглашения невозможно, придется ехать. То есть, лететь на танте. Ну, это просто — вызываешь машинку, сообщаешь ей адрес, и она сама везет куда надо. Страшно? Еще бы. Но если вдуматься…
… Глава Дорхайонов перехватил Ирину в парке — глупо полагать, будто та встреча была совсем-совсем случайной. Он сам нашел Ирину, и все потому, что та напомнила ему женщину, которую он когда-то знал. А его сын прислал письмо с уведомлением. Даже не сам лично, дал команду секретарской программе. Влюбленный человек станет присылать такие письма? Нет. Флаггерс явно что-то напутал. А может быть, сознательно соврал. Зачем — вопрос отдельный.
Что ж, посмотрим, что получится. Но если все-таки… все-таки… Ирина мрачно подумала, что вот тогда точно шагнет в пропасть, и психокод Натален ей ничем не помешает.
В этот раз полет над лан-лейраном не доставил Ирине удовольствия. Не до того было. К концу полета она просто вся извелась, не зная, чего ожидать от предстоящего разговора.
… По лицу а-дмори леангроша угадать что-либо оказалось невозможным. Официальная каменная маска, не более того. Ирина поспешно отвела взгляд. "Еще подумает, глазки строю! — промелькнуло у нее в голове. — Тут повод только дай… не оберешься потом!"
— Я жду ваших объяснений, — сказал он, сразу переходя к делу.
— Почему я отказалась от обучения? — переспросила Ирина, нервно стискивая пальцы.
— Именно.
— Сами посудите, — рассудительно сказала Ирина. — Какой мне смысл учиться? Я реально смотрю на вещи: я не смогу добиться чего-то стоящего в вашей профессии. Я чужая здесь, я так и останусь чужой в вашем мире, понимаете? Я просто не справлюсь с такой ответственностью. И эта профессия, социальная инженерия… это просто не мое дело.
— Откуда у вас столько неуверенности в себе, в своих силах? Скромное место в Детском Центре никогда не даст вам должного размаха. Вы и сами это понимаете. Не так ли?
"Предполагается, что я ничего не знаю и ни о чем не догадываюсь", — подумала Ирина. — "И он сам тоже ведь не говорит ничего такого в открытую. Если скажет, то это уже будет совсем другой разговор. Ну, а я сама напрашиваться не собираюсь! Увольте. Зачем оно мне такое надо?"
Но она не могла ему лгать! Почему-то ей было не все равно, что он о ней станет думать.
— Знаете, — задумчиво проговорил а-дмори леангрош, — я ведь могу и приказать…
Ирина внимательно посмотрела него и получила в ответ такой же прямой взгляд.
— Вы об этом пожалеете, — уверенно сказала она.
Дорхайон поднял брови в немом изумлении. Это кто мне тут еще угрожать взялся?!
— Вашему приказу я подчинюсь, — продолжала Ирина. — Что еще мне останется? Буду учиться, буду стараться. Может быть, даже займу в итоге какой-нибудь важный пост в вашем правительстве. Но вы сами будете знать, что я делаю это не по велению сердца, а по принуждению. Что при первой же возможности я уйду из профессии. Просто потому, что это — не мое дело. Понимаете? И вы будете это знать. Всегда.
Он молчал, обдумывая услышанное. Ирина тихонько вздохнула. Арэль Дорхайон умен, нет нужды беспокоиться, что он не поймет истинной причины. Ирина сейчас открытым текстом сообщила ему, что надеяться не на что. А вот сумеет ли он смириться с отказом, — вопрос…
