Даже к такому скучнейшему и утомительному занятию, как уборка квартиры, Надя подходила творчески и с любовью. Наводя в доме порядок, она чем-то напоминала Золушку: постоянно что-то тихонько напевала себе под нос и пританцовывала с тряпкой в руках. Даже переставляя с места на место свои любимые вазочки и статуэтки и стирая с них пыль, она разговаривала с ними, как с живыми. С любопытством расспрашивала об их жизни и, со своей стороны, делилась тем, что было у неё на душе, будто бы это были вовсе не вещи, а её близкие друзья. Вырвал её из мира Золушки, звонок стационарного телефона. Единственный кто мог по нему звонить, это папа, и Надя оказалась права.
— Надюша, позови Костика… — железным голосом попросил папа, видно что-то случилось, и пока Надя соображала, что ответить, папа накричал на кого-то из своих подчинённых.
— Кость! — начал он, даже не удосужась убедиться кто у телефона.
— Да, — трясущимся голосом ответила Надя.
— Сейчас за тобой заедет дядь Миша…
— Пап…
— Не перебивай! Мне сейчас нет времени всё объяснять. Поедешь с ним! Поживёшь, летом у него, а завтра и Надю заберут. У меня большие проблемы на работе и мне тоже придётся уехать из города.
— Пап…
— Не перечь! Через тридцать минут за тобой заедут, так что будь готов. И не нервируй меня! Мне уже и так все нервы на работе вытрепали!
В телефонной трубке раздались гудки. С проступившей на лбу испариной и мурашками величиной с мышь, бегающими по спине, Надюша плюхнулась на пол.
У папы проблемы, его настроение было хуже некуда, а в таком расположение духа, с ним лучше не спорить. Трясущимися руками, Надюша нашла свой мобильник, и набрала номер Костика. Но каково было её удивление, услышав раздирающийся телефон брата, в детской.
— Господи, Костик, что же ты наделала, — вырвался из Нади выдох разочарования.
Мысли путались и не как не давали девочке сосредоточиться. Часы неумолимо отчитывали минуты, до приближения часа расплаты. Влетит обоим. И ей что соврала и Костику, что ушёл из дома. Вдруг папа его предупреждал, а у Костика опять всё вылетело из головы? Оставались считанные минуты, и Надюша решила, что лучше всего ей занять место Костика, а брат пусть потом выпутывается сам. Сам ведь виноват, даже в том, что телефон не взял. Надя вскочил с пола, где всё это время и находилась в оцепенении, и быстро открыв шкаф брата, извлекла его спортивный костюм.
— В дорогу самое то, — пояснила она своему отражению в зеркале и принялась переодеваться, в глубине души надеялась, что ангелы хранители найдут Костю в парке и за шиворот телепортируют на просторы квартиры. Она даже продолжала надеяться на чудо, когда раздался звонок в дверь, но, увы, это был ни Костик, а дядь Миша.
— Готов? — поинтересовался Михаил Павлович, разглядывая покрасневшее лицо Нади.
— Секундочку, если можно, — попросила Надя.
— Хорошо. Жду в машине, — разрешил он, взял сумку и покинул квартиру.
Наде, нужно было предупредить брата. Она взяла тетрадный лист и наспех написала записку, с поправкой, если Костик явится поздно, а папа наоборот рано.
«Надя, у папы на работе проблемы, он очень зол. Меня наспех отправляют в деревню к дядь Мише. Ты, скорее всего, уедешь завтра. Так что встретимся через пару месяцев. Целую тебя, твой брат Костя».
— Прости. Другого выхода не было, — добавила она в пустоту.
Закрыв дверь квартиры, поспешила на улицу где в «Газели», ждал её ничего не подозревающий Михаил Павлович.
Кристально белая блузочка и синяя юбочка сидели на Юле так ловко, словно она только что сошла с витрины магазина.
— Извини! — лукаво улыбаясь, сказала она. — Давно ждёшь?
Костику стыдно было признаться, что уже битых полчаса торчит здесь, и потому он небрежно дёрнул плечом:
— Не важно.
— А всё же?
— Ну… минут пять, семь.
— А ты врунишка.
— С чего ты взяла?
— Я видела, во сколько ты приехал, — сказала она многозначительно.
— Шпионила, что ли?
— Да нет же! Меня бабушка в аптеку отправила, а там очередь. Хотя вот так вот можно характер человека узнать. Это я в бабушкиной книжке по психологии прочла.
— Тебе это зачем? — Костик искренне заинтересовался, — Разве ты ещё не узнала? Пять лет вместе учимся.
— В школе — не то. А здесь все видно: злой человек, добрый, обидчивый или наоборот…
— Как наоборот?
— Допустим, покорный.
— А я какой? — полюбопытствовал Костик.
— Ты?.. Ты покорный. Не обидчивый… В общем — добродушный.
Не сказать, чтобы такая характеристика наполнила Костикова сердце гордостью, но, обрадованный тем, что Юля все же пришла, говорит с ним, улыбается, он засмеялся и погрозил ей пальцем, как пистолетом:
— Психологу надо хорошенько закрутить голову! Пошли на карусель?
Предложение было принято, и через несколько минут они заняли свои места. Он собирался закружить ей голову. Несчастный! Как только, скрипя зубчатым нутром, карусели прекратили свой однообразный бег, Юля вспомнила, что в конце аллеи, за комнатой смеха, — отличные качели.
— Такого психолога, видно, ничем не испугаешь! — пошутил Костик и остановился напротив холодильника с мороженым:
— Выбирай! — небрежно добавил он и достал из кармана деньги.
