- Затем, что, когда я начну его пытать, может понадобиться помощь - сгонять в мой мир за фиговинами там всякими. - придав голосу максимум невинных ноток, сказала я. А в голове на всякий случай прокрутила всё, что знала и про инквизицию, и про сыворотку правды, и про детектор лжи...
- Издеваешься? - спросил он тихо.
- Советник, или вы без вопросов сейчас выкладываете всё как на духу, или я на практике показываю вам, как могут быть беспощадны и целеустремленны иномирцы, - сказала я, поигнорировав вопрос.
- Девочка, ты и правда веришь, что кто -то испугается тебя? - спросил советник.
Девяносто погибших из трех сотен. Плюс стражи границы... А если подсчитать число безоружных, кого убили эльфы?
Уже почти стемнело. Мы вернулись к пограничному форпосту, где планировали провести ночь. Я сидел на большом камне и зашивал распоротую когтем руку. Так уж устроен наш организм - ранения одной ипостаси отражаются на другой.
Выжившие из преданных мне помогали друг другу, предатели же сидели связанные.
Я никак не мог перестать винить себя в произошедшем. Отец всегда говорил, что ответственность за народ лежит на плечах правителя. Никто не пойдет против, если у власти достойный. Я не достоин. Никогда не был. Черт возьми, да я разгильдяй, каких мало, куда мне править?!
- Дариэн, - Натэн уселся рядом, - давай помогу.
- Не надо. Спасибо, что прикрыли, - искренне поблагодарил я.
- Это наш долг - защищать владыку... Даже такого непутевого, как ты, - рассмеялся он. Не одну битву вместе выиграли, не раз латали раны. Один плюс: шрамов почти никогда не остается.
- Что произошло, Нат? - спросил я, вспомнив дневные события. - Почему вы не смогли найти общий язык с Лорой?
- Да-а-ар, - простонал он, - мы воины, а не няньки. Мы привыкли защищать страну, друзей, а она. Полное отрицание всех правил и законов. Она несет хаос во всё, чего касается. Я лишь пытался объяснить ей, где ее место.
И тут я четко себе представил, что он мог ей наговорить и почему она так взбесилась, а потом еще и их обоих из себя вывести ухитрилась.
- Я знаю, - вздохнул и откусил нитку, - просто учтите впредь, что для меня она важнее всего.
- У-у-у, да наш разгильдяй влюбился? - он рассмеялся и слегка пихнул меня плечом в плечо.
- Да, сам не знаю, как так вляпался, но только ради нее я до сих пор здесь.
- А где бы ты был? - удивился товарищ.
- Сбежал бы куда подальше и забыл всё как страшный сон, - признался я.
- Случай тяжелый, я бы даже сказал, неизлечимый. Не сладко нам будет с таким правителем-то.
- Нет, - я покачал головой, - я начинаю понимать весь груз ответственности.
- Это хорошо. Дариэн. - он хотел сказать что-то еще, но словно сомневался.
- Говори, - это были и просьба и приказ одновременно.
- Фериэн. Твари утащили его вглубь своих земель. Мы пытались догнать, но тварей было слишком много и.
- Подожди, хочешь сказать, что его утащили в человеческой ипостаси?
Да.
- Зачем он перекинулся? - удивился я. Главным правилом борьбы с тварями всегда было -не перекидываться. Ловкие, быстрые, сильные... Для дракона они были дробинкой, а вот для человека.
- Все мы знаем правило: дави тушей и воплей не слушай. Только вот в этот раз. Я решил, что мне показалось, но я видел.
- Что?!
- Они тащили в норы ребенка. Я видел девчушку лет пяти, Фер ринулся именно туда и скрылся в туннелях пещер. А мы последовали приказу: за ранеными и упавшими не возвращаться.
- Нат, ты считаешь, что он может быть жив?! - спросил я. Усталость, навалившаяся после боя, достигла своего апогея, а от таких новостей вообще голова пошла кругом.
- Дай сюда, - он забрал у меня бинты и сам занялся моей рукой. - Да, я считаю, что он может быть жив. Но это же абсурд, Дар?!
- Это надежда. - коротко ответил я.
Через час к нам присоединился маг. Двое суток с короткими перерывами на сон и еду мы потратили на допросы. Только вот, как мы ни старались, это ни к чему не привело.
Я даже Вэла с Лерееной позвала на помощь. Она гораздо лучше чуяла ложь, чем Эн, а демон прекрасно разукрашивал лица кулаками.
Мы часами пытались добиться от них хотя бы слова, но всё было без толку. Я устала злиться, устала нервничать. У меня пошли месячные, и тряпки вместо прокладки безумно бесили, но и бежать в родной мир за удобствами тоже было неправильно.
Дариэн так и не вернулся, и никаких вестей от него не было. Эн нервничал, я места себе не находила. Лика сгрызла все ногти и присоединилась к нам. Нужно было что -то делать, но что никто из нас не знал.
Я снова сидела на подоконнике и слушала, как Вэл расписывает очередному советнику все муки ада.
- Стой! - я вскочила с места и выразительно посмотрела на мага. - Скажите, Ралан, у многих из советников есть семьи?
- Да, Лориэль. У каждого кто-то да есть.
- Отлично. Приведите самых маленьких из их родственников. Велиал, кочергу накали, будем проверять, насколько драконы устойчивы к пламени изнутри. Может, с них начнем, а может, с их близких...
Я с удовольствием наблюдала за побледневшим лицом советника. Значит, путь выбран верно.
